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八月十五中秋節，嘗新糧，祭月祭社，祈保一方平安，風調雨順。
白日里，異聞社外的街道上鑼鼓喧天，祭社活動舉辦的格外隆重，而異聞社里，大門緊閉，何招娣飯也不做，種下的青菜也沒心思打理，獨自坐在院中發呆。
自丑奴那事過去已有兩日，他們三人從丑奴屋內暗閣逃命，呂洞賓先帶兩人去了姬先生的醫館，給張果清理傷處，只是奇怪，明明見他傷的很重，到了醫館里，剪掉被血浸透的衣衫，身上的傷口竟都不深，姬先生只簡單上了些藥，包扎一下，就租了輛馬車將三人送回了異聞社。
他們前腳回來，后腳燊哥就拿來了折沖都尉家二公子及夫人的禮物。
丑奴臨死之前，歸還被盜走的所有人之三魂，那些小小的光團漂浮半空，各自回到自己原主體內，住在靈應觀里的孫小姐，不藥而愈，正常之后心中對于夫君的情感像決堤的洪水泛濫，比起從前更加濃烈，天未亮就鬧著要回府，奔出靈應觀，才知道那英朗的年輕校尉，每夜都癡情的守候在觀外，兩個小情人經此磨難，感情愈發彌堅，終成眷屬，許下白頭之誓，至此永老不別離。
兩人備下厚禮，送來西市，卻怎么也找不到呂洞賓說的薛家銀鋪，幸好被燊哥遇到。
前幾日燊哥因為頭發被何招娣揪下一大把，又被呂洞賓用蠃魚戲耍了，故而生了異聞社的悶氣，好些天都不登門，這回拉著個臉來送東西，呂洞賓大方將禮物都歸了他，燊哥終于由生氣轉為高興，喜滋滋地跟異聞社恢復了邦交。
但自回來后，呂洞賓都將自己關在屋里，輕易也不讓何招娣進去，只有送飯菜的時候才能進屋。
屋子被呂洞賓搞的一團糟。
他這兩日喝了不少酒，到處都是空了的酒壇子。這屋子被燊哥一分兩半，給呂洞賓和張果各自一半，張果的那一半小，但收拾的井井有條，呂洞賓的那一半大，現在連下腳都困難。
屋內酒氣沖天，但他坐在巨大書案后面，神情看著還清醒，只是眼中都是紅色血絲。
書案上，類冰類雪的小魚缸里，兩只蠃魚沉在水里睡覺，旁邊攤著那冊《公輸要略》。
冊子最后一頁，丑奴的師父做了一個暗層，里面藏著他寫的一封信。這封信是寫給最后拿到這本冊子的人的，丑奴的師父在信中寫道，希望拿到這本冊子的人知曉一些內情，然后再決定還要不要留著這本冊子，如果有可能，希望拿到這本《公輸要略》的人，能將其銷毀，但是，請善待丑奴。
現在，張果跟呂洞賓都在屋里，只將何招娣關在外頭，憤懣難平的望天發呆。
丑奴是何招娣唯一的朋友，雖是個木頭制作的偶人，卻最是質直淳樸。是非善惡的概念它并不清晰，只知道堅守師父的教導，不知道變通，看上去傻里傻氣，可卻比多變復雜的世人難能可貴的多。
丑奴師父手寫的那封信已經從夾層里取出，攤放在書案上面，字跡瘦勁清峻，字如其人。信里詳細記錄了丑奴誕生的過程，魯門世代在木甲術上傾盡心血，從眾多入門弟子里再進行甄選，選出最好的門徒投入其中，最終的目地，就是為了能夠制造出無需用線來牽制操控的傀儡，而是能夠自由行動，能夠聽得懂主人的指令，所以不惜以秘術提取人的元神，失敗了無數次后，才最終出現了一個丑奴。
魯門被困于長白山的深山之中，其原因，他了解的并不多，只是知道，一切的起因都是蠶女寄生的那棵大樹。
那棵樹真正的名字，并非叫做八千椿，只是魯門前輩通過古籍的猜測，也沒人知道究竟叫什么，但是，它還有一個別稱卻是如雷貫耳——不死樹。
相傳曾有不死之國，生長著不死之樹，只要吃了樹上的果實，人就能夠不老不死，所以，不死樹一直以來是人類夢寐以求的東西，但關于不死樹的記載實在寥寥，而且不同時代關于不死樹的記錄都截然不同，郭璞曾言，不死樹又名甘樹，食之不死，只是并非吃一次便可不老不死，而是需要長久食之。
魯門要的，從來都是不死之樹，他們一代一代與蠶女為敵，犧牲無數之后才發現，那棵樹最神奇的地方，不是樹上的果實，而是樹里流出的金色樹液。魯門認為蠶女所守護的不死樹，其金色樹液才是能夠令人長生不死之物，就像蠶女，她們的壽命極長，并且擁有異能。不死樹的樹液能夠賦予蠶女異能，也能殺死蠶女，那只被捕獲的小蠶女，就是這樣被魯門拿去做了研究，小蠶女死了，她的皮膚被剝下來，用在了丑奴身上，制造丑奴，是因為紫榆木做造的人形傀儡，不懼樹上蠶女的毒液和她們捕獲獵物的發絲，是他們唯一能夠靠近那棵巨樹，采集到金色樹液的工具。
經過魯門世代的研究，那棵巨樹的金色樹液，與傳說和記載中的永生不死不同，不是理論上的長生不老，而是強化。不死樹的樹液能夠令物種產生強大的自我復原能力和再生機制，丑奴師父在信中言道，這樣做的代價卻是慘重的，因為人將非人，身體發生的變化不可預判，無從控制。
這便是魯門始終要研制木甲術的原因。
丑奴的與眾不同，備受魯門重視，他們想要復制更多與丑奴一樣的人形傀儡。丑奴的師父意識到，丑奴的出現，令人心產生了不可控制的突變。凡俗之人追求榮華富貴，術士追求永生不死，但一個人若不能為天地立心，不能為后世造福，空活千年又有何用呢。所以，他帶著丑奴叛逃師門。
那些來自傳說和古籍中遙遠的山海風物，總是令人著迷，讓人忽略掉其背后的東西。真實的事物在流傳中被隱喻化了，古籍中所記載的不死國，不死之民，其人為黑色，活人不會是黑色，倒有些像某種形式的尸體。
尸體，復活，僵化，不死……最終是食人，成為人不人，鬼不鬼的怪異。
細思極恐之后，丑奴的師父，做出大膽的決定，帶著丑奴，還有剩下的不死樹樹液，乘著他研發的能夠載人飛行的巨型竹蜻蜓逃出了機關城，因而遭到魯門追緝。
張果看罷丑奴師父留下的信，神色黯然，長久沉默。
“你怎么了？”呂洞賓察覺出他的異樣。
“永生不死，真的有那么好么？”
呂洞賓笑道：“人心不足蛇吞象，當了皇帝想成仙，欲望貪念罷了，有什么好不好的。何況，這世上哪有不會死，不會毀滅的東西，真要是有人能活幾千年不死，那也早就不是人了。”
“不是人，是什么？”
“不過一具煉尸鬼。”呂洞賓道，“行尸走肉罷了。”
張果猛地將頭扭過去，呂洞賓不經意的一句話，像一把劍扎進他的心臟，五雷轟頂，震得他全身發抖，呼吸都停滯了，掩飾著渾身的顫抖，喃喃道：“煉尸鬼……”
呂洞賓拿著丑奴師父的信，道：“這上面不是寫著呢么。”
張果望著窗外，院子里何招娣開墾的菜地，韭菜已經長出了一小茬，青綠喜人。墻角的矮松旁邊，爬藤的薔薇有榮有枯。屋前的番榴花樹，掛滿了燈籠一樣的果實，再過些時日，秋風一起，樹上的葉子就開始變黃，然后墜落。
時光流逝，寒往暑來，歲月不居。
星霜荏苒，萬物皆有其自然規律，從生到死，一年一年的輪回，循環，交替。
這時，只聽呂洞賓輕輕說道：“其實，能活的長久一些，總不是個壞事，人就活這一輩子，總好過夙愿未了，早早的抱憾而死吧。”
呂洞賓說著，唉聲嘆氣，伸手從壺里倒了一盞酒喝，剛喝一口，就聽張果認真說道：“其實，活的長久最大的好處，就是從前得不到的東西，等到以后，你就都不想要了。”
呂洞賓一口酒水嗆進喉嚨，“咳咳、咳咳咳咳、你這人不太適合說笑。”
張果緩緩說道：“長生不死從來都不是一件好事，萬事萬物開始有時，盛衰有時，終結有時，重生有時，只有人，總是想要追求一切常駐。容顏常駐，壽命永存，情愛不逝。這本身就是一件違背自然規律的事情。規律就是法則，法則便是秩序，若沒有秩序，一切都會亂掉，秩序就是一切適宜而且合理。”
所以，他是一個堅決遵守秩序，維護規律和法則的人。一切違反規律，違背法則的事物，他都要去抵制。
“不過，照你這般每日喝酒，想要活的長久，也是癡人說夢。”
呂洞賓聽的連連搖頭，他把一條腿往桌案上一放，坐沒坐相道：“什么都要講規矩，那豈不是很無趣？”
張果回頭瞥他一眼：“人人都如你一樣，凡事隨心任性，就很有趣了么？”
呂洞賓厚顏無恥的點頭，又把另一條腿擱在桌案上，兩條長腿交疊著搖晃。“隨心隨性，方是真我。”
張果知道跟呂洞賓胡扯，自己是絕對說不過他的，于是轉了話題道：“丑奴的師父說，他帶走了不死樹的樹液，可這一點從沒聽丑奴提起過。”
呂洞賓道：“那個木頭，三棍子都打不出一個屁，它師父一定交代過它，關于樹液的事情不能提。”
“看來我得再回去一趟。”
呂洞賓擺手：“去吧去吧，去了以后就回你的御城守，別再來我這異聞社，我這人一向獨來獨往，最不喜歡與人同住，不喜歡別人侵入我的空間，不喜歡屋子里還有另外一個人的氣息，那會讓我覺得不舒服。還有，我可是萬人迷，會帶姑娘回來過夜的，你在這里，我多不方便。”
張果冷淡地看著他，道：“你是不是萬人迷，我不清楚，但是，你要真帶姑娘回來過夜，我也不介意。”
呂洞賓猛地彈起來：“我介意！還有，什么叫我是不是萬人迷，晚上我帶你去平康坊好好見識見識。”
張果懶得搭理他。“那何姑娘呢？你也要把她趕走嗎？”
呂洞賓張著嘴，說不出話。
院子里，何招娣沒精打采的呆坐，丑奴的死，對她打擊不小。
“你被盜走的一個月記憶已經回來了，證明了何姑娘是無辜的，但是你真的打算把她也趕走嗎？”見呂洞賓沒說話，張果又道，“我們已經結盟，要查的事情還沒查清楚，在事情水落石出之前，我是不會離開異聞社的。”
“你還訛上我了，給我什么好處？”呂洞賓悠閑逗著魚。
張果道：“這種時候，你還挺像燊哥的。”
呂洞賓道：“我是個生意人，講究的是等價交換，上次你說的結盟，是因為我們都要追查紫榆木的出處，現在出處已經找到了，丑奴也不在了，這件事情在我看來，已經算是有了一個結果。我的事情已經了結，你的事情了沒了結，那就是你的事了。”
張果收起紛亂心緒，正色道：“你想要什么好處？”
呂洞賓修長的手指在桌案上輕叩，像在打算盤。“聽說你們御城守遍布世間各地，凡是與妖相關的事宜，皆由你們御城守統御管制，凡是發生過的事情，都記錄在冊，保存在太乙宮內。”
張果老實道：“不錯。”
呂洞賓緩緩露出笑意。“不如我們做個交易？”
張果提防道：“你想做什么交易？”
呂洞賓雙眼亮晶晶地盯著張果：“帶我進太乙宮存放記錄文冊的地方。”
張果想也不想便拒絕。“這不可能。御城守的資料絕對不能外泄，這是規定。”
呂洞賓兩手一攤：“那就沒得談了。”
“你想查閱御城守的資料，為什么？”張果疑惑道。
呂洞賓道：“這就是我的事了。”
張果頓了頓，片刻后道：“我不想騙你，就算我答應你，也只是暫時敷衍你罷了，尋常人是進不去太乙宮的。”
呂洞賓吊兒郎當的翹著腿，“你這是在變相夸自己不尋常嗎？”
“我沒跟你說笑，說的都是事實。”張果道，“太乙宮是什么地方，若是隨便什么人都能進入，豈不是早就被妖族攻陷，又如何能夠震懾管理那些妖眾。”
呂洞賓嗤之以鼻：“別把你們御城守說的那么厲害，真那么厲害，怎么還會把劫妖錄那么重要的東西，存放在有孫悟空法陣防護的三藏院呢？”
張果被堵的說不出話來。
“反正三藏院的渾水我不淌，你別想拉我下水，《劫妖錄》跟我沒半點關系，我也不感興趣。《劫妖錄》是在你們御城守手里也好，還是在別的什么人手里也好，對我而言，并沒有什么差別。”呂洞賓拿過壺，直接往嘴巴里倒酒喝。
張果一向波瀾不起的內心，這時卻起了風云，他走過去，一把打掉呂洞賓的酒壺，那雙總是沉靜的眼眸，此刻內里似有風暴凝聚。
“我們御城守自創建起始，已逾數千載，每一代御城守都在拿自己的性命守護《劫妖錄》，那東西又與他們有何關系？若世上每一個人皆與你一樣，事不關己，漠不關心，無關痛癢便只作壁上觀，那只能是自取滅亡，人間沉淪，誰都逃不掉！背負惡果的，還是人自己！世上之事，還需世人來做，你此刻能夠坐在屋里安然飲酒笑談說風涼話，那只是因為有許多事，都有別人在承擔付出！”
許久都不曾有過這樣情緒的起伏，張果始終忘不掉三藏院出事那晚，他的柒字部所有同伴慘死的景象。那樣的景象，他看過太多回，長生不死，從來都是一種懲罰，讓他一遍又一遍經歷人間蒼涼。
原本以為見慣了這些，一顆心早就沒了熱氣，但還是會痛。
張果說罷，那一股子氣發散出去，他又恢復成慣常的樣子，眉眼耷拉著，眼睛暗下去，古井無波，模樣刻板，毫無生氣。
他上前收起丑奴師父的信，還有留下的《公輸要略》。
“你拿這個做什么？”呂洞賓要搶，奈何不是張果對手。
“這個我要帶回御城守，流落在外，只能招惹禍端。”
呂洞賓竟然很大方的同意了。
張果帶著東西離開了異聞社，他走后，呂洞賓長久的坐在桌案前。何招娣見張果離去時神色異樣，雖然沒有表情，卻透著一種拒人千里的感覺，她不放心，在呂洞賓窗前走來走去，卻找不到話說。
何招娣低頭看著腕子上的招搖鏈，偷走呂洞賓一個月記憶的事情真相大白，呂洞賓一定記起了她訛詐他的事情，她已經沒有了繼續留在異聞社的理由。雖然呂洞賓這個人有時候很討厭，但在異聞社住下的這些天，是她有生以來過的最安穩，睡的最踏實的日子。在這里有人吵嘴，有人說笑，有事可做，心有地方落腳。
只要他取下腕子上的招搖鏈，那么，她就該滾蛋了。
人最脆弱的，不是死，而是舍不得。
何招娣正在窗外猶猶豫豫，卻見呂洞賓忽然起身走了過來，她一只手摸著招搖鏈，怕他先開口趕人，索性搶在他前面自己要求離開，嘴剛張開，還不待開口，呂洞賓當著她的面，猛然將窗扇落下，砰咚一聲。
“我不叫你，你絕對不許進來！”呂洞賓的聲音顯得惡狠狠地。
咦、他鬧什么脾氣？
何招娣愣在窗外。
而這時窗內，呂洞賓靠著窗子，全身發出一陣陣顫栗，頃刻的功夫，汗如雨下，透濕他的發絲和衣物。
身體內部似有巨大的力量在拉扯，在燃燒，將他活生生四分五裂，再燒成灰燼。皮膚一寸寸的裂開，從身體到四肢，再到他的面容，內里的經絡血管中，都有猛獸在奔突沖撞，肆意撕扯啃食一樣。
屋內無人，所以沒有人看得到，呂洞賓皮膚下面金色的紋路遍布，一突一突地跳動著，似乎下一刻便會爆裂開……
他快沒有時間了。
呂洞賓連眼睛都遍布細密的金色紋路，突突地跳動著，要掙脫出他的這副皮囊。他支撐著，踉蹌走到柜前，摸索著取出一個卷軸盒，費力打開卷軸盒，里面是一幅發黃的畫卷。
體內奔涌的力量令他眼前發昏，眼珠子似乎快要爆開了。畫卷掉落，露出一個紅衣女子的窈窕身形。呂洞賓無力撿畫，汗水將他滿頭長發糊在臉上，他顫栗著，依著柜子滑坐下去，柜上的物品七零八落的掉下去，窗外何招娣只當他在發脾氣扔東西。
“東陽。”
呂洞賓感覺自己整個人快要融化了，那種痛，令人恨不得立即便死了都比這要好過的多。
“東陽……你到底在哪里……我的時間不多了，但是，我總要把……東西……物歸原主才行……”呂洞賓倒在畫卷旁邊，“這條命……總歸是留著給你……”
他痛暈過去，最后的意識，是那一身番榴花一樣的紅衣。