“太后娘娘這是怎么了？叫了太醫嗎？”
龐妃好不容易嚇住看門太監，進來后見潘太后的臉上全無往日艷光，形容消頹，心里倒沒有意外，不過卻并不影響她表達關心。
說著，她緊走幾步來到繡床前面，理了理潘太后的錦被，看著她蒼白的俏臉，心中倒真有些戚然與同情了。
“娘娘放心吧，官家雖被帶到太皇太后跟前撫養，但照顧得很周詳。”
“還有潘府潘豹等人，朝廷也沒有趕盡殺絕，只是定了發配……”
自潘太后主掌內宮后，與她相處融洽，供給也從未虧待。
這其中雖有龐妃自己對先帝心灰意冷，不再爭寵，還有潘氏想要拉攏曹斌的原因，但她對潘太后還是有些感激的。
宮女小桃解釋道：
“龐娘娘，娘娘已經數日未曾進食了。”
倒虧得院里有口水井，不然她們不被餓死，也得被渴死。
龐妃愣了一下，轉頭看了一眼桌上已經涼透的飯菜，頓時了然，忙溫聲道：
“我帶了些糕點，太后先吃些吧……曹薇，快拿點心匣子來。”
她正要招呼自己那個年齡不大，但身形健碩的侍女，卻被潘太后緊緊抓住雙手：
“龐姐姐，曹斌是否有消息，他何時回京？”
聽到這話，龐妃臉色頓時冷了下來，猛然甩開潘太后雙手，寒聲道：
“你想把俊才拉下水？”
潘太后見她反應這么大，心中不解，連忙道：
“姐姐何出此言？曹斌身在中樞，軍望甚高，如何能直身事外？”
“若他無有作為，那老嫗和王延齡必不會放過他？何況我才是皇帝的親生母親，何來篡奪之說……”
龐妃本來轉身要走，聽到這話，回首冷笑道：
“那是你們的事，至少俊才能保住富貴不失，太皇太后也不是糊涂的人，不會任由王延齡一家獨大。”
她最在意的只是曹斌的安危，并不想讓他冒著生命危險去拯救一個失敗者，也不在乎什么國家大義，江山社稷。
本來她還有些同情潘太后，此時見她把主意打到了曹斌身上，頓時有了下次送毒點心的念頭，反正有太皇太后背鍋。
潘太后卻還不知自己正在鬼門關試探，咳嗽連連道：
“姐姐再聽我一言。”
她好容易才喘勻氣息，捂著胸口道：
“姐姐，你太小看他們對曹斌的忌憚了，連先帝都要防備他，何況那老嫗與王延齡，他們可是當廷殺了我爹這等重臣。”
“退而思之，曹斌縱能保住富貴，也必被削兵奪權，遭受排擠，這是他心中所愿嗎？”
她又掙扎著坐起，舉手起誓道：
“漫天神佛為證，若曹斌能幫我平亂，本宮愿拜他為相，晉爵為公，平章一切軍國事，終生不負。”
說著，她似乎想起什么，連忙道：
“曹斌還是皇帝義父，他可不能不管本宮……”
她信誓旦旦說了半晌，龐妃的注意力卻都在“連先帝都要防備”這句話上。
想到某種可能，她心中驚恐，緊緊盯住潘太后問道：
“你……太后莫非也有遺旨？”
若她真有這種東西，一旦曝光，對曹斌來說就是個天大的麻煩，何況王延齡和劉太后本就對曹斌有所企圖。
潘太后忙搖了搖頭道：
“姐姐誤會了，我說得是先帝生前的事。”
她要的就是這種效果，既隱隱含有危脅，又不想徹底撕破臉面，全憑遺旨脅迫曹斌做事。
若那樣做，她不僅無法預料龐妃和曹斌的反應，就算奪權事成，也會引起對方的敵視，埋下難以消弭的后患。
龐妃孤疑地看了她一會兒，正要說話，靠在窗前的侍女突然輕聲道：
“娘娘，太皇太后來了！”
果然，她們轉移話題沒有多久，宮門就被人打開，劉太后在一群太監、宮女的簇擁下走了進來。
她看了潘太后一眼，又看向龐妃，冷著臉問道：
“哀家早有令諭，潘氏乃帶罪之身，不許任何人探視！你為何強闖禁衛？”
說著，她沉吟了一下道：
“念你初犯，閉門思過一個月吧。”
她正擔心龐妃會在朝堂上為曹斌的人張目，導致打壓曹斌的計劃受挫，沒想到她自己撞上門來。
龐妃也不辯解，行了個禮道：
“妾身知錯了，這就告退。”
劉太后見她如此識趣，滿意地點點頭，隨后看向桌上的點心，冷笑道：
“潘氏身在病中，連正餐都難以吃下，怎能進食這些發物？”
“哀家尚未嘗過龐妃的手藝，就送到我宮里吧……”
你不是懷疑我會下毒嗎？那就餓著吧，倒正適合為你設陷。
其實她并沒有打算弄死潘太后，潘仁美死在朝堂上已經造成了惡劣的影響，若皇帝生母再死得不明不白，她沒有辦法向天下人解釋，后患太大。
而且她已年近六旬，對身后事也有些顧忌，并不想將小皇帝得罪死。
最重要的是，她已經有更好的主意，能夠讓小皇帝與潘氏生恨，牢牢將小皇帝掌握在手里……
見她這么說，龐妃能說什么？只是她可沒有做點心的手藝，那些糕點不過是從內廚司拿來充數罷了。
潘太后卻恨得咬牙切齒，聽說要拿走糕點，肚子已經造起反來。
正說著，突然有宮人來報道：
“大娘娘，寇大人帶人闖宮了，還說王丞相畏敵如虎，不敢救援角廝邏，胸無遠見，膽如婦人！”
劉太后聞言，臉色頓時黑了下來，這哪里是罵王延齡，這分明是在影射自己。
“走，本宮倒要看看，他寇準是想要逼宮不成？”
說完，扶著老太監轉身就走。
潘太后見此，嘴角露出些諷刺，這些人與自家那親爹也沒什么不同，畏敵如虎，毫無志氣。
轉眼間，寢宮里就只剩下了她和小桃二人，感覺自己更加饑餓。
正想著怎么度日堅持時，小桃卻小心從懷里取出兩塊糕點，獻寶道：
“娘娘，我偷偷藏了兩塊點心，您快吃吧。”
潘太后眼睛頓時亮了，忙抓起其中一塊塞進口中，正要吃第二塊，見小桃眼巴巴地看著自己，將第二塊糕點掰成兩半，分了一半給她：
“你先墊墊肚子，留下半塊救急，咱們還不知何時才能脫困。”
有了與龐妃的交涉，潘太后覺得希望大增。
如今唯一擔心的是劉太后和王延齡大勢已成，曹斌對付不了他們，或不能以壓倒性的優勢對付他們。
那樣的話，她的處境還是沒有辦法改變。
如此胡思亂想了一通，她在虛弱的滿足中漸漸地睡了過去。
不知過了多久，夜幕下的院子里飛來幾塊石子，打在窗戶上，隨后小桃在潘太后耳邊呼喚起來：
“娘娘，表少爺來救您了。”
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