隨著曹珊珊的一聲驚呼，我的手背一陣刺痛，但很快就感覺不到了，心突突狂跳，耳邊回蕩著二公子的聲音。
“……正是為此事而來，為她……”
他是為我求情而來，為我……
如此直白，當著一眾丫鬟仆婦的面，以至于曹夫人氣急敗壞地喝止了他。
滿堂寂靜。
二公子撩袍跪下，沉聲道：“母親息怒，兒子只是為了咱們曹家的臉面，還請母親仔細想想：我、三妹，還有吳繁，我們仨小時候就在一起玩，后來吳伯父調來江西，一家人都搬到了這里，幾年未見，現在好不容易又聚到一塊兒了，時常走動實屬尋常，莫說書信交流詩詞，就算三妹真與吳繁親厚，也是從小玩到大的情分，要是母親聽信旁人亂嚼舌根，因此責罰了她，原本還沒有什么，傳出去讓外人知道了，豈不是真的傷了臉面？何況，三妹未出閣，吳繁未成家，平白壞了名聲，往后又該如何自處。”
曹珊珊雖是妾室所出，又一向與曹夫人不睦，但到底是曹家的人。
一榮俱榮，一損俱損。
吳家父子同朝為官，家世不俗，若曹珊珊果真能嫁給吳家，于曹家有利無弊。
這一番說出來，曹夫人未再打斷他，而我也松了一口氣。
同時一絲失落在心底滑過，耳廓也燙得要命。
我怎么會想他是專門為我求情呢？
只要稍微深思，就能想到，這種“閨房丑聞”，他一個金貴公子，怎么能為一個丫鬟求情？
但當時情形突然，我難免同曹夫人一樣，誤以為他是為了我求情。
卻忘了，他只有用家族利益，才能真正勸服曹夫人。
果然，曹夫人嘆了聲，無奈道：“若非磊兒提醒，差點兒就信了那些小鬼兒的讒言，我就說吳繁那孩子耿直，三小姐性子也爽快，若非坦蕩，又怎會輕易讓人抓了把柄？是誰長了歪心眼兒，要毀三小姐清白的？“
一個仆婦道：“是三小姐屋里的翠花。她過來說多兒替三小姐寫信，“頓了下，又道：“先前翠花是三小姐的貼身丫鬟，如今多兒姑娘總跟著三小姐進進出出，只怕是眼熱了。”
這些大戶人家的仆婦，但凡能在主子跟前說上話的，都是成了精的世故，聽曹夫人如此說，立刻就轉變了風向。
“寫信？”曹夫人不理會翠花的事，反倒是問我：“三小姐的信，是你寫的？”
姜真是老得辣。
在那仆婦供出翠花時，曹珊珊的清白已證實。
但只要不妨礙曹家的臉面，曹夫人還是要揪四房辮子的。
我俯身額頭觸地，如實道：“三小姐說奴婢會識文斷字，偶爾會讓奴婢代筆。”
這時，尤姨娘也急匆匆趕過來，施了禮后，看好戲似道：“不知珊珊犯了什么事，讓夫人這樣興師動眾？”
曹夫人挑了挑眉道：“你來的好，有樁事，只怕你也還蒙在鼓里呢。”
說完，又問我：“多兒，你只管說，三小姐給老爺的家書，是不是也是你替她寫的？”
曹珊珊扭頭看我一眼，眼神示意我不要承認。
我垂目凝視地面，說了聲，“是。”
“你！”曹珊珊手發顫，怒指著我。
尤姨娘上前抬手打在我臉上，冷聲斥罵：“吃里扒外的東西！你一個狗奴才，算什么玩意兒？還配給主子代筆？發什么癡夢呢！”
曹珊珊被罰跪了一天的祠堂。
回來時，見到我就要動手。
但她膝蓋酸疼，站立不穩，我順勢扶住她剛揚起的手臂，低聲在她耳邊說：“我是情不得已。須得讓人人都以為，我不只是在您給吳公子寫信時代筆，此事才算不足為奇。比起小姐您的名聲，代寫家書，孰輕孰重？”
曹珊珊手臂放松下來。
我接著道：“夫人是為了曹家的臉面，才壓下這件事，但她心有不甘，總要找出些由頭來，翠花說出去的事情，只怕不是一件兩件，既然夫人挑了家書，我們只能順勢而為，她的氣順了，我們這一關也就過了。”
曹珊珊輕喘著氣，雙眼在我臉上搜索著、探究著。
過去她只知我會寫字作詩，這回只怕會為我的心眼子驚詫了吧。
我鎮定地看著她，她眼中的怒意、懷疑逐漸散了，笑笑，伸手撫在我臉上：“我娘不知實情，打疼你了吧？”
我笑著搖搖頭。
夜里，我挽起褲腿，用熱毛巾敷在雙腿膝蓋上，想著白天聽到的傳聞。
二公子要娶孟參政家的小姐了，興許，曹家不日又將搬到京城生活。
據我所知，二公子之前娶過親，但夫人嫁過來不久就去世了，二公子曾經說過要守喪三年，這期間不再迎娶。
剛第三年，但也是最后一年，沒理由這時候娶親……
是為什么呢？
偏偏是現在？
我心一驚，想到曹夫人并無再責罰我，莫非是與二公子達成了什么共識？
熱毛巾的熱氣從骨頭縫里鉆進來，我全身一陣冷一陣熱，暗暗否定，又是我自作多情了，怎么會呢？怎么會呢？
曹珊珊什么時候進來的，我都沒發覺，她走到我身邊了，我才急忙要翻身下床，被她一把按住。
她望著我的膝蓋，在我床邊坐下，撅著嘴，很是傷心的樣子，“多兒，我剛才聽她們說我娘罰你跪冰，我跪多久，你就跪了多久，讓你受委屈了。”
我笑了笑：“不礙事，最起碼我還活著呀，若不是您和二公子，我今天就被當眾打死了。”
曹珊珊欲言又止，看了我一眼，還是說了：“其實，是二哥來找我，他說我如果連承認給吳哥哥寫信都不敢，讓你一個丫鬟擔著，將來早晚會傳到吳哥哥耳中，到時候他會怎么想？而且讓人以為吳哥哥跟一個丫鬟有什么風流事，終究是不好，所以我多半是為了我自己，你不會怪我吧？”
“怎么會？”我微笑地看著她，腦子里混混沌沌，但卻有一絲絲的喜悅支撐著我。
“您是曹家三小姐，何等的嬌生慣養，何等的金尊玉貴，肯為我說一句公道話，已是極大的恩賞了。”
她被我的笑弄得有些不知所措了，拍拍我的肩，安慰我說：“你放心吧，你這委屈不會讓你白受的，依夫人的意思，翠花這小賤人多半活不過今晚。”
我猛然一驚，腦子一片空白，曹珊珊走了我才回過神。
抬頭望著窗外的冷月，心想，是了，總得有人為此承擔責任。
而她，不過是想奪回曾經在主子身邊的位置罷了。
萬般皆是命，半點不由人，更何況是一個微不足道的奴婢。
我抱著被褥，心中喊道：“趙興，趙興！你快回來！……吳公子，你可找到我的家人？”
之前一年到頭不生一次病，短短半年，就第二回發熱。
好在這回有曹珊珊的關照。
大夫一日來瞧兩次，開好了藥，有人熬了端到床邊，又不必干活，因此比起上回好受多了。
二公子也讓人送來補藥。
纏綿了三日的病情，剛一好，我就帶著之前臨的帖去找二公子。
趁四下無人，我將一沓紙遞給他：“之前寫好的，現在看是用不到了，你就收著吧，也不枉我寫了那么久。”
他突然笑起來：“誰說用不到？正好解了我的燃眉之急。”
我驚訝地瞪著他，“夫人剛因此罰了三小姐……”
“沒關系，這才叫燈下黑，”他看了一眼紙上的字：“難為你，還仿著我的筆跡寫，閱微，你總是讓我刮目相看。”
心中一蕩，胸膛里跳動的厲害，從未有的體驗讓我怔在原地，不由得脫口道：“你為什么要娶孟小姐？”
他臉色立變，雖嘴角仍噙著笑，但神情已變得深沉。
“可是為了要救我……和三小姐？”
他雙手背負，微微蹙眉：“有這一層。”
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