小廝畢恭畢敬道：“前一陣子，我家公子到各地鎮壓黃巾軍，每到一處就派人尋訪，并張貼尋人啟事，剛從閩浙一帶傳來消息，說是有一戶從揚州逃難出來的凌姓人家曾在當地落過腳，名字年齡都對的上。”
”只因公子要北征，一時不能分神去找人，但好歹是知道他們安然無恙。”又悄聲道：“我家公子對姑娘的事可真是上心呢。”
不知為何，我猛然憶起那日在客棧，吳公子一直領我到內室，窗門四闔，室內黯黯無聲，他轉過身時，魁梧身形山一般站在那里，雙眸灼灼問我找他何事。
小廝說得直白，我臉開始發燙，只望著門口那尊威風凜凜的石獅子，輕聲說：“吳公子自然是一等一的好人，他的大恩，我沒齒難忘，都記著呢。”
小廝輕笑了聲，點頭說：“有姑娘這句話，也不枉我家公子費了這些心了。”
天已擦黑，他也不便久留，朝我招招手一溜煙兒跑了。
我仍站在門口。
此時晚霞落盡，天是灰粉色，一如我們揚州的天。
我怔怔發了會兒呆。
之前就堅信家里人平安無事，但今時今日得到確切消息，心里一塊石頭才落了地，只是不如先前那樣焦急不耐、恨不得立時就能與家人相聚了。
正出著神，忽聽貪涼在不遠處樹下守門的小廝喊了聲：“爺這是要出門么？”
我扭頭看去，就見一個穿青色勁服的男子，從旁邊小道上走出來，因那小道被后門旁的假山擋住，人已走近了，我尚未察覺。
看他打扮，應是王爺的侍衛，我忙低頭福了福身子，快步離開。
翌日，一大早便開始下大雨。
曹珊珊百無聊賴，拉著我們幾個底下的人斗紙牌、擲骰子作樂。
我陪著玩了一陣子，借故頭疼到廊下看雨。
雨稍歇時，就見一個仆婦穿著蓑衣進來，濕漉漉走到廊下，才抬頭看見我，一把拉著我的手臂，焦急道：“哎呀，姑娘快跟我走，王妃找你呢。”
我心中暗詫，脫口道：“王妃找我做什么？”
那仆婦不耐煩道：“姑娘這話說的，真是不知好歹了，叫你你就去，不要說咱不知道，就是知道了告訴你，你能不去不成？快走吧。”
我垂了眼，冷聲道：“我去回了我家主子，就跟您老過去。”
曹珊珊喝了幾口酒，有些微熏，聽了后就起身道：“她找你做什么？天還下著雨，有什么要緊事啊？”
又聽見外頭廊下仆婦扯著嗓子在催，便攏了攏鬢發，不緊不慢道：“告訴那老婆子別瞎叫喚，等我換了衣裳，我跟你一道去。”
徐氏屋里朝陽，原本就敞亮，因下了雨天暗，此時已點上了燈，因此依舊處處亮堂堂的。
窗邊榻上放著一張梨花木大案，徐氏穿著藕色暗花飛鳥夾衣，頭上珠翠貴氣。
她正用小指金指甲套撥弄著案上的一株蘭花，聽見動靜抬起頭來，見曹珊珊也來了，亦無意外之色，只是從容賜了曹珊珊坐。
曹珊珊毫不客氣坐下，冷言冷語道：“天又不好，急急召了我的丫鬟過來，我想著必是有什么要緊事了，反正我也閑著無事，過來看看有什么用得著我們的。”
丫鬟端上茶來，徐氏半晌方道：“王爺在外頭應酬已是勞神費力，我們不能分憂，家務事便不能讓王爺傷神了。王爺說了，為著公平，為著不叫你多心，許了你的丫頭跟過去，我叫這丫頭來，不過是叮囑一番罷了。”
這番話雖是答應了曹珊珊的要求，卻含沙射影，曹珊珊又驚又怒，出口道：“成日里白天黑里，我連王爺面兒都見不到一回，偶爾一次見面，說句話的資格都沒有了么？“
“我照例提點幾句咱們的本分，你急什么？接著我還要給丫鬟訓話，你若不想聽，先去偏室坐坐吧。”
“我有什么聽不得，你說就是。”
徐氏不再理會她，朝我道：“聽說你識字，就負責王爺的書籍卷軸吧。”
我應了聲，她接著道：”在外頭不比在家，代表的是咱們景王府的臉面，能干機靈是一方面，最要緊是本分，不該做的事不做，不該說的話不說，你記住了么？若是讓我知道誰壞了規矩，我定不會輕饒了去。”
走回去，曹珊珊納悶了一路，百思不得其解。
“這就奇怪了，前兩日王爺還不同意，怎么就同意讓你去了呢？”
我也暗暗詫異，想著徐氏的話，猜測道：“或許王爺回去想了想，怕您不高興，再傳出去，讓外頭人看笑話吧。”
她“噗哧”笑出聲，打趣道：“你也聽人說咱們王爺是因為擺不平家務事，頭疼，才要出去躲一陣子的傳言了？”
我腦中閃過那些仆婦丫鬟議論八卦的話，也忍不住笑了笑。
曹珊珊高興道：“不管如何，總是答應讓你去塞外了！”
又走了一段路，嘆了聲，不舍的說：“其實，我也不舍得放你去。”
我覺得好笑道：“那您去告訴王爺一聲？”
她“嘖”了聲，“定都定下了，這個時候怎么好出爾反爾？”
雖是巴巴兒叫我出遠門，在我整理箱籠時，曹珊珊還是賞了我幾樣東西。
除了皮貨首飾外，還有一根玉笛，那笛子青翠欲滴，品相上乘，我吃了一驚，忙推脫。
她塞進我手里，一笑從容說：“之前為著他喜歡吹笛子，我買了這笛子學，怎么也學不會，反正留著也無用，送你吧。”
此次出征韃靼，景王只是掛名“都御史”一職。
真正出力、管事的是大將軍常大淳，以及鎮守太監湯壽。
但景王畢竟是王爺，皇家的體面尚需維持。
一行人浩浩蕩蕩在城外匯合，由景王在大軍前慷慨陳詞一番，方出發。
我跟著三個丫鬟坐一輛馬車，跟在隊伍中間行進。
從車帷之間望去，只見列隊整齊的盔甲士兵，一眼望不到頭似的，蹄聲急沓，車輪轆轆，并看不見王爺的馬車，吳公子更是從頭到尾沒有見到。
因隨身侍奉王爺的丫鬟，是徐氏屋里的兩個得力幫手，我們這四個丫鬟路途倒是省心。
只是一想到接下來的行程，皆是心事重重。
至晚間在承德歇腳，此地段少有人煙，并無客棧，只得在承恩寺住下。
兩萬大軍在山腳扎營，而景王、正副大將軍、鎮守太監則攜隨從人員上山投宿承恩寺。
安頓下來后，我們四人隨便吃了些東西，便忙著整理東西。
但見院子里人來來回回端送，想必是前頭已是開始吃晚飯了。
在上京時，到晚上暑氣亦是極盛，但這里卻極其涼爽，風從窗縫里吹來甚至有些涼意，不知誰開了點窗，嚷道：“下雨了！”
我停下手上的活兒，這才聽到嘩嘩的雨聲，應是下了一陣子了。
這時，竹簾一挑，進來個人，穿一身藍夾衫，凍得瑟瑟縮著肩，進了屋便對我說：“快取了王爺的筆墨紙硯來，王爺等著題字。”
這人是景王爺的貼身小廝柊茗。
我忙去箱子里拿了東西，用一塊毯子包好了遞過去。
柊茗卻不接，轉身就朝外走，說：“你跟著去前頭，給王爺侍奉筆墨。”
聽他說著，我竟是一個字都說不出口，只瞪大了眼睛等著他說。
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