天色尚早，深秋初冬的日頭很暖。
但當我從逃出地窖的激動中緩過神來，還是覺得刺骨的冷。
身上衣服沾滿了泥漿，滿頭滿臉都是，像是在泥里滾過一樣。
四周寂靜，甚是僻靜。
幽深的庭院里，植了望客松、迎客松、陪客松，各種矮樹影影綽綽。
最可觀雅致的是那一大片竹林，竹影滿地落，映在地面的積水上，被風一吹，清冷亂舞。
夏季是一處納涼的好去處，但在這大冷月里，沒人愿意來。
我還是戒備地各處環顧打量。
暗想：“先前覺得破廟下面的地窖是現挖的，但那洞壁上的通道絕非一日之功，應是早有的暗道。也不知道此宅子是什么地方，為何要修這樣一個暗道，趙妮兒既然知道破廟下的地窖，十有八九也知道這個暗道，難道她與宅子里的人有勾結？”
圍墻是杏黃色，被日光一照，極其鮮艷。
地上鋪著青磚，吸飽了水分，像是能擠出水似的。
暗無天日的日子，過了不知道幾日，眼前的景象有一種陌生的熟悉感。
恍如隔世。
總算是重新開始了。
即便眼下前途未卜，又冷又餓，我還是從心底慢慢泛起奇異的興奮。
付出了慘痛代價，從權勢中脫了身。
差點兒覆水難收。
有嘩嘩的聲音傳來，我飛快地躲在青桐樹后。
探頭看去，一個小沙彌拿著一把大掃把，低頭專心掃著地，青色頭皮上的九個白色戒疤明顯。
他只一心掃地，將枯枝敗葉歸攏在一處，地面上的積水也被掃進了植叢中。
眉目清秀，面相和善。
只是，生怕人心隔肚皮。
我如今孑然一身，又碰上趙妮兒這樣的歹人，忍不住疑神疑鬼。
小沙彌正掃著地，忽然停下，單手作禮，道：“施主。”
也不見人，只聽見一個清朗的聲音：“小師父可有見小黃？方才我看他朝這里跑來了。”
小沙彌搖頭：“小黃識路，餓了自會回去，施主不必擔心他。”
倆人說了會兒話，那位看不見的“施主”走了，小沙彌清理了枯葉也杠著掃把走了。
原來是一個寺廟。
看來，那破廟與這尚有香火的寺廟暗通款曲。
只是那破廟敗落了，這暗道倒是留下了。
“小黃，小黃，快來，我給你買了條大魚，小黃？”
方才說話的施主又回來了。
先前以為小黃是人，聽這人的口氣又不像。
那小沙彌說小黃識路，這位施主為小黃買魚，想來那小黃是只貓了。
我躲在幽暗的大樹后，聽著他溫柔地喚貓，心中一動，就走了出來。
一見到我，俊朗的紅衣男子驚詫地瞪大眼睛。
“公子莫怕，我樣子雖狼狽了些，卻跟你一樣是香客，只是貪看寺內景致，沒留神腳下，跌進了泥水里，這模樣我也不好見人，不知能否請公子借我一身衣裳？”
“跌得這么一大跤！”他同情地上下打量著我，不自覺流露出口音來，竟是宣化那邊的。
他犯難道：“在下沒有女裝，只有男裝呀。”
“無妨，只要是干凈的，我……我……很冷。”
他愣了下，馬上動手解身上的猩紅羽緞披風。
我連后退幾步，肅聲說：“不，不行，公子這件衣裳珍貴，還請公子找一身常服借我一用。”
見我態度堅決，他只得作罷，轉身就往回跑，“你等著，在下去去就來。”
那位施主一跑遠，我就抱著肩，原地跺腳取暖，不防備一轉頭，看到竹林里有一雙晶亮的眼睛，登時嚇得魂飛魄散。
與他對視一眼后，就聽見“喵“得一聲，沒想到是只貓！
我驚魂甫定，眼睜睜看一只肥碩的大黃貓走出來，應是那施主找的“小黃”。
它姿態慵懶輕盈，沿著墻角走動，在樹叢中鉆來鉆去。
“姑娘，衣裳拿來了——”年輕的男子氣喘吁吁跑來。
“噓——”我指了指樹叢，他立刻發現了小黃，眉開眼笑地喊了道：“小黃！小黃！”邊喊邊遞與我衣裳和毛巾。
我躲在樹后，把身上的一層臟衣裳脫下，迅速披上他的深絳色棉袍，耳邊是不遠處他逗弄貓咪的聲音。
“你怎么亂跑？這么冷的天？你冷不冷？啊？”
“好不容易瞞著禪院里的人給你買了條魚，你不想飽口福了是不是？”
……
我聽得不由失笑，笑了笑，卻又沒由來的想哭。
樹下，他抱著貓而立，見我出來，忙又遞上手爐。
“姑娘凍壞了吧？快回前殿找地方梳洗梳洗吧，你的同伴找不見你，也該著急了。”
“我自己來進香的，沒有同伴，”我道。“敢問公子可是借宿在此禪院？”
“對啊，在下進京趕考，早來了一個月，就宿在這禪院，已經住了一周有余了，就為著臨時抱佛腳，哈哈。”
我微微笑了笑，沉吟了片刻，說：“你一說，我想起了一事，我聽說這附近還有間廟，求功名特別靈，就是后來破落了，你不防也去拜一拜，說不準神仙還在呢，天上一日，地上一年啊，再說，多拜一拜，總是沒壞處呀。”
“當真？”他驚喜問，一看就是信了大半。
功名，利祿，總是讓人欣喜若狂，什么都肯，什么都信。
我微笑了笑：“當真。”
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