崇峰絕嶺，天地廣闊，風云際會，萬眾矚目。
試劍大會決賽終于來臨，誰是此代最強者這一戰過后便見分曉。
決賽氣象自是不同以往，不但擂臺挪到了主峰通天峰的天地臺，門中從掌門到諸位首座、長老也都紛紛出席，在擂臺前方高臺列坐成一排。
今日進入決賽的兩個弟子都是外門弟子，按以往規矩，外門弟子的師傅只算代師，嚴格上說并無收徒資格，只能算是幫師門挖掘些人才。若是徒弟在比賽中取得好成績，被門中長老看中，長老們便可自行將那些弟子收入門墻，而作為補償，原本的師傅也可以在門中另一個閑職，過上舒坦些的日子。但今年的這兩位弟子，卻出類拔萃的令人意外，讓門中長老也好奇，究竟是誰能教出這樣的徒弟。
擂臺兩側各有一個座位，便是給二人師尊備下的，高臺上商影示意應飛揚，又將視線向應飛揚側邊空位，眼帶詢問之色，應飛揚輕搖一下頭，商影隨即嘆口氣，施施然從高臺上走下，在萬眾人注視下，坐上了應飛揚側邊的空位。
掌門清岳不禁皺眉，額上技出了一個“川”，“師妹，你坐錯位子了。”莊嚴肅穆一聲，聲音雖不響，卻傳入所有人耳中，令在場眾人心頭一凜。
商影神情冷淡道：“師兄勿怪，我只是覺得這邊離得近，看得清楚，況且我與這孩子關系匪淺，也做得這個位子。”
清岳倒未多說，輕輕點了下頭，就在氣氛稍微舒緩時，天上突得風云涌動，一道黑影穿云破空而來，所經行之處，周遭云氣瞬間被撕裂，竟是一人足踏一把無形氣劍御劍而來，人未到，聲勢已是駭人，眾弟子紛紛仰頭，猜測來者身份。
能這般御劍飛行的人，必是劍上修為高到一定境界的，而凌霄劍宗中有此修為的，除了商影，其他的此刻都在高臺上坐著呢，驚異間，那人已到眼前，卻是并未停下，反而從天而落，攜帶磅礴氣勁直墜高臺。
此等行為已近乎挑釁，臺上眾人方顯露怒色，但看清來著面容，臉上慍怒隨即變為詫異，只有清岳掌門穩坐如初，眉毛一挑，道：“你怎么來了？清夷師弟。”
應飛揚看清來人面貌，心頭一震，來人竟是明燁師尊，前幾日見過的黑袍道者。那道人冷笑一聲：“師兄，好久不見了，我的徒弟爭氣，進了決賽，我這師傅怎么就不能來看看了。”
清岳一頷首，道：“原來如此，難怪有此修為，不過你的位置在臺下，這里沒你座位。”
清夷桀桀一笑道：“這我自然知道，物換人非嘛，我這秋聲閣的首座早就換了旁人了，不過就算位子上坐的人變了了，咱凌霄劍宗敬老尊賢的規矩總沒變，你說對吧，駱石律駱師侄。”說著，清夷將目光移向敬陪末座的一位主事。
此人便是秋聲樓現任首座駱石律，駱石律雖是三閣五峰的之首，但輩分卻最低，與周圍耄耋耆老相比資歷淺薄，所以被安排在末位。此時駱石律看到清夷想他走來，苦笑一下起身，三分敬，七分畏的行了一禮，道：“清夷師叔，好不就見了。”
清夷也輕嘆一聲：“是啊，好久不見，物是人非，我離開門中時你還未到而立之年，如今卻已是能獨當一面的秋聲樓首座了，而我卻垂垂老矣，腿腳也不靈便了，要說人老了便是戀舊，你的座位是我坐慣了的，不知師侄愿不愿意相讓。”
“這。。。。”駱石律遲疑一聲，已是汗水直流，他的師傅是早亡，師傅死后，便是這位清夷師叔代師傳藝，說起來有半師之情，于情上讓他座位本是應該。
但此刻眾目睽睽之下豈是講私情的地方，清夷又是咄咄逼人的態勢，他若是輕易讓了座，便是自掃威風，以后都難抬起頭來。兩難之際，駱石律將視線移向掌門清岳，卻見清岳眼觀鼻鼻觀心，全無插手的意圖，其余各位長老也紛紛目光躲閃，不愿趟這渾水。
清夷見他久不回應，已面有不豫之色，駱石律心知這位師叔性情古怪乖離，絕非寬容和善之輩，若惹得他不快，鬧將起來，只會更下不來臺，一咬牙，裝出一副恭謹面孔道：“師叔多問了，師叔雖是代師傳藝，師侄心中卻一直將您作為師尊一般尊敬，傳道授業之恩恩逾泰山，師叔所需之物我便是上天下地也定為您取來，何況只是區區一個座位。”
駱石律此話只談情不談理，倒有有幾分情深意重，慷慨激昂之感，給足了自己臺階下。卻見清夷輕聲對他道：“呵，還真是物是人非，希望你這些年長進的不止是嘴皮子的功夫。”
隨后清夷舉起座椅，從高臺上飛躍而下。身子卻依然如輕羽一般，穩穩落在擂臺另一側，原先為他準備的座位旁。
清夷袖一甩，原先的那個座椅已高飛而起，若石砲一般直上高臺，勁力雄渾得令人覺得這一個椅子便能將高臺轟碎，待將落之際，勁力突然由渾入虛，自身一股柔進，椅子平平落在駱石律身邊，卻是沒激起半點塵埃。“別杵在那了，坐 那了，坐吧。”清夷一語傳去高臺，卻也不看他一眼，便自行金刀大馬的坐下了。
清夷方落座，目光又轉向商影方向，挑釁問道：“你徒弟？”
商影清清冷冷，輕吐二字：“非也。”
清夷冷笑一聲，道：“想也不是，你教不出這樣徒弟，他呢？不來嗎？”
“來了又能怎樣，這擂臺又不是為你們而設，難道徒弟們還未開戰，師傅們就要先來一局？”
清夷竟也不反駁，道：“說得也是，今天主角非是我，明燁！”
聲音方落，人群中突然烈焰滔天，眾弟子紛紛驚懼散開，散開通道中，現出明燁如冰面容，堅毅身影。“弟子在。”
清夷斜眼撇向應飛揚，盡是輕藐道：“去，敗了他。”
“是。”冷然應了一聲，明燁身上火光熾盛，每走一步火光就耀眼三分，一步步走上擂臺。
“做得到的話，盡管來！”應飛揚視線從清夷掃到明燁，招手邀戰道。
此刻等待已久，二人皆不必多言。
明燁踏上擂臺，身上火光已如灼熱炎浪，就在火光最盛的一剎那，明燁瞬間出手，羲和之劍出鞘，帶著灼熱炎浪直撲應飛揚。
知曉這只是試探之招，應飛揚身不動，飽提真氣，玉虛納神之氣匯于劍尖，硬撼羲和之劍，雙劍交并，轟然一聲，炎流劍氣各自散開，兩道人影也方觸即分，同時震退數步，應飛揚后退之際，默運真氣，連續發出數十道鋒銳劍氣，一時間如波浪滾滾，撲向明燁。
明燁亦是同樣，長劍揮舞，赤炎劍氣從劍尖迸射而出，織出一道璀璨火網。
“又是一個達到劍氣離體之境的！”雖然這幾日已有聽聞，但不少弟子仍是第一次親眼看到明燁的劍氣，即便已有心里準備，此時震驚依然不能稍減半分。
劍氣激烈對撞，氣勁四散，爆破之聲不絕于耳，二人卻是退勢方止，便又無視散開的劍氣炎流，挺身沖入戰團，雙方既然皆可使用劍氣，那劍氣便失了距離上的戰略意義。
隨即展開膠著的近身之戰，一時兩人劍鋒相對，鏘鏘之聲不覺于耳，應飛揚劍法多變，或迅即無倫，或迂回曲折，或磅礴浩瀚，或縹緲靈動。而明燁劍法則是大開大合，雄渾浩瀚，配上身上熾熱烈火，竟如一座虛實待發的火山難以撼動，兩人一時相持不下。
但相持只是短暫的，在交手數十回合后，應飛揚似已熟悉了明燁劍路，手中劍勢越行越奇，越走越險，暗藏無盡變化，盡顯劍中真義。明燁劍法開始錯亂錯亂，勢均力敵局勢已逐漸被打破。
再過數合，明燁破綻顯露，應飛揚眼神一利，一劍遞出若潛龍出淵，沖破明燁周遭炎流直刺肩窩，明燁招架不及，隨即急向后躍，劍道相爭，非但比劍法，斗修為，還要拼氣勢，他這一退，雖是沒有受傷，氣勢上卻已經輸了一頭。
而應飛揚酣暢淋漓的一番交戰，正是氣勢如虹，劍鋒直指明燁狂傲道：“這點本事，可敗不了任九霄，拿出你的全力，才能敗的無悔。”
明燁目光朝清夷方向一掃，見清夷微微點頭，隨即舉劍擎天，霎時熱風涌動，而明燁站立處卻如風眼，卻憑空生出一股莫大吸力，擂臺上方才散落的炎流，好似再度有了生命一般，匯聚到他的劍尖之上，結成了一個高熱的太陽。
隨之劍一揮，劍上太陽朝著應飛揚直沖而去，應飛揚亦早有準備，但見他雙手持劍，腿成箭步，上身極度后仰，整個身子便如繃緊的弓弦一般，在明燁出招同時，他也倏然而動，整個人箭一般被射出，正是射日劍法。
昔日劍嶼上任九霄就曾以射日劍法貫穿明燁以純陽劍法所結出的“太陽”。如今易地而處，應飛揚也心生同樣的破法，可看出兩位少年天才的眼光見識都是相差弗多。
但劍尖與火球觸碰霎那，應飛揚陡然察覺有異，純陽劍法雖是磅礴浩瀚，卻是貴在精純，只有一種至純正陽的氣勁。而這火球中，雖仍以純陽氣勁為基，卻又暗藏了數種截然不同，相形迥異的氣勁，其變化繁瑣復雜遠在純陽劍法之上。
本來數種氣勁糾結匯集，在“太陽”中達成一種相互平衡的均勢，而應飛揚一劍貫入，數種氣勁的均衡陡然被打破，“轟！”得一聲分裂爆散而開。
應飛揚雖已察覺不對，但仍慢了半拍，巨爆伴著赤火流竄，將他震得連退七步，嘴角泛紅。口中卻是驚道：“這不是純陽劍法！——”
巨爆過后，火球一分為九，從一個太陽變做九日同現，繞飛回明燁身側，在他周遭聚流旋轉，若日更日落往復循環。
“是九陽昊天劍訣！”商影拍案而起，兩雙美目猛睜，恰好順著應飛揚話音接續道。