“且慢，許聽弦許公子。”
“收劍吧，任九霄！”
天女凌心和應飛揚各自對著面前之人道。
沒錯，相斗的二人分別與天女凌心和應飛揚認識，操琴之人乃琴藝無雙的儒門公子許聽弦，而持劍青年是凌霄劍宗的任九霄。
“我自是沒意見，讀書人打打殺殺的，太煞風景。”許聽弦淡然一笑，將古琴背回背上，跳下青石朝天女凌心拱手一禮。
而任九霄則眼神一厲，看著擋在眼前的應飛揚驚道：“怎么是你！”但隨后目光中光芒更盛，長喝一聲，“是你更好！”
下一瞬，燦爛的亮眼劍光閃現，宛若霹靂雷霆般凌厲，化作千百道劍影，任九霄已轉移目標，重組攻勢，劍光交錯間便向應飛揚攻來。
“好招！”應飛揚見任九霄一劍光寒，清亮燦然，沛之莫御的鋒芒似能斬斷一切阻擋，心中竟也同燃熊熊戰意，暫拋開一切糾結。
“天女，請你稍等片刻！我會一會故人。”
應飛揚清嘯一聲，隨后足下一點，身形錯動，將戰場轉移，任九霄知他用意，也配合著緊跟其后。
但見兩道身影一如飛揚之羽，一如九霄之翼，踩踏陣陣樹濤縱身高翔，向側旁急掠而去。
而掠身同時，兩柄長劍縱橫交錯，快似迅雷，強如星墜，一卷松濤翠浪，交擊之聲不絕于耳，片刻間，已不知過了多少招。
昔年凌霄劍宗最頂尖弟子，如今劍界最耀眼的后期之秀，兩道年輕身影如水火互噬，不相退讓。
二人都將對方視作勁敵，但這些年來一直無緣交手，此番意外再會，自是不遺余力的各展所長。
交手片刻，應飛揚劍意提升至極，清嘯一聲，氣涌風云，便是斬字訣震撼而出，巨大劍刃當頭斬下，此時，卻忽見任九霄劍意一泄，手中嶙峋意竟再度從中斷折。
應飛揚連忙斂勁三分，只聞“噌！”的一聲，嶙峋意劍尖半截從天而降，倒插在地，兩道身影也同時落定。
“為何收手？劍決之戰，豈容你輕慢！”任九霄手一引，將劍尖半截收歸劍棺之中，手中斷劍卻直指應飛揚，面帶不滿道。
應飛揚同樣不快道：“手持斷劍便與我交手，究竟是誰輕慢，換劍再戰！”
任九霄冷哼一聲道：“配得上我的劍，只有嶙峋意一把，豈有替代？”
“那我不戰了！”應飛揚散去真氣，又在任九霄提出異議前搶先問道：“你的嶙峋意，還未重鑄么？”
應飛揚自是識得任九霄手中配劍——當年擋在劍神面前為主討命，最后自折鋒芒的嶙峋意。
任九霄眸光一冷，隨后道：“劍身再鑄容易，劍魂再生困難，需得斬劍奪靈，才能讓真正的嶙峋意重現。”
“嗯？斬劍奪靈？那儒門公子先前叫你‘狩劍人’，原來真的是你！”應飛揚微微一怔，他聽聞過‘狩劍人’的名號，傳言近年來有個來歷不明，手持斷劍的劍客，四處尋其他劍者比劍，每次取勝，必斷對手佩劍，因此被稱為狩劍人，如今一對照，應就是任九 就是任九霄。
“是又如何？”任九霄眉頭一挑，也不否認。
嶙峋意斷折之后，清岳真人曾贈他一劍棺用以收藏劍魂，而劍棺之中還有凌霄劍宗特產的寒鐵星砂，任九霄若以真元催動，可激發寒鐵星砂磁力，讓斷折的劍短暫聚合迎戰強敵。但磁性片刻后便會減弱，使嶙峋意再度變為兩截。
他在凌霄劍宗受罰閉關滿兩年之后，便出派門游歷，尋釁天下劍客斷折他們佩劍，奪取劍靈封存劍棺之中，以求日后重鑄嶙峋意劍魂。而這次，自是偶遇了琴劍公子許聽弦，便欲斷折許聽弦的佩劍。
“不如何，斷劍重鑄之日，你我再戰之時！”應飛揚說罷，收劍回鞘。
任九霄皺眉道：“要戰便戰，何必再等？”
卻見應飛揚伸出一手，身形忽得一閃，猛擊側旁一顆大樹。
便聽悶實一聲，合抱粗的大樹攔腰折斷，更被擊飛數丈，砸得煙塵四起。
任九霄見狀，面色一變，驚異道：“這才是你的實力？”空手將合抱樹木擊飛，他雖也能做到，卻無法像應飛揚這般輕描淡寫，而應飛揚方才那迅如鬼魅的身法也令他自知不如，一時心頭竟一沉，本該旗鼓相當的對手，怎自己不知何時竟被他甩開？
應飛揚看出他的顧慮，笑道：“別慌，這不是我自己練出來的本事，最近也不知該說走運還是倒霉，撿了不屬于自己的外力，方才與你交手時我都在壓抑著這外力，但若我施展全力后，可未必能再分神壓制。到時我有外力相助，你卻只用斷劍，便是敗你也毫無光彩，等我外力散去，而你斷劍重鑄之日，再戰不遲！”
“掃興！”任九霄雖仍不甘愿，但知曉若真如應飛揚所說，那自己幾無勝算，輸了也難心服，遂興致大失，將嶙峋意插入劍棺中，一言不發的便要離開。
錯身之際，卻聽應飛揚輕道一聲，“兩年前，多謝了！”自然是感謝當年凌霄劍宗，任九霄出手援助之情。
卻聽任九霄罕見的苦笑，“成全了你們師徒，卻讓我師尊聲名掃地，誰有能料到呢？”當年一場援手，結果另他師尊清岳真人事跡敗漏，最后掛印遠走，因果循環間，當真好像命運開的惡意玩笑。
“你后悔了？”
“劍出無悔。”任九霄頓了頓，隨后又道：“但不管對錯如何，師尊便是師尊，若有一日你尋得師尊要與他為敵，那我必擋在你前面，到時記得不要留手！”
應飛揚想了想，道：“你來東海是為了什么？”
任九霄道：“東海劍尊王念之，兩年前與明燁那家伙合力也勝不了他，這次想試試，能不能斷了他的劍！”
應飛揚輕輕一嘆，道：“他已經死了……”
“死了？怎都這般掃興……”任九霄微微一愣，話語中也帶幾分寥落。
“不過現今六元之一的道奇先生，據傳藏著一手不俗劍法，你或許可尋他切磋一番……”丟下這句話，應飛揚折身返回。
“道奇先生？”任九霄輕念了幾下這名號，記在心中，隨后亦是大步繼續前行。
二人匆匆一會后，再度分道揚鑣。