“縣里有人想到化肥廠來當廠長，把我排擠開，但縣領導的意見不統一。有幾位縣領導支持這個人，另外幾位縣領導還是更看好我。
“匿名信的事情，其實就是為了往我身上抹黑。有些事情是莫須有的，大家也都清楚。但這種事情多了，領導對我的印象就會下降，對方再使使勁，說不定就成了。”
高逸平向高凡解釋道，不自覺中用上了對成年人說話的口吻。
“具體有哪些事呢？”高凡問，“你剛才說有些事和我有關？”
高逸平說：“他們列的事情很多。有一件事是和你有關的。你送給水南那個陳興泉的配方，縣里有人說是你從廠里剽竊去的，屬于拆國家墻角，要追究我的責任。”
“這種事，還是需要講證據的吧？他們有什么證據說我拿給陳興泉的配方是廠里的？”高凡說。
高逸平說：“他們的理由就是你只是一個高中生，不可能掌握這樣的配方，所以這個配方肯定是廠里的。”
高凡說：“也就是說，如果我能夠證明我有開發一個配方的能力，他們就無話可說了？”
高逸平點點頭：“這的確是一個方法，但是，你打算怎么證明這一點呢，總不能當面再給他們發明出一個什么配方來吧？”
“這事讓我想想。”高凡說，“爸，你繼續說，還有什么事情。”
高逸平說：“其他的事情，其實是和生產有關的，你不一定懂。匿名信上說我管理水平低，導致化肥廠連年虧損，拖累了縣里的經濟。”
高凡說：“這件事我聽曉蕓阿姨說過，咱們廠連年虧損，是因為設備陳舊，導致能耗過高，這和你有什么關系？我看雜志的時候也看到，全國的小氮肥廠有三分之一是虧損的。各地的小氮肥廠扭虧的方法，都是要更新設備。這一點，縣里應當也明白吧？”
高逸平說：“有些縣領導是懂得這一點的，但也有人說事在人為。想跟我競爭的那位，就放出話來，說如果讓他當廠長，用不著縣里出一分錢，他也能夠扭虧為盈。還說如果做不到，他甘愿下臺。”
高凡笑了，這不就是西方民選的套路嗎？競選的時候，啥話都敢說，真到選上了，該賴就賴，哪有那么容易就下臺的？
縣里任命一個化肥廠的廠長，不可能過兩三個月就換人。只要這個人靠著說大話當上了廠長，總有辦法抵賴，什么需要熟悉情況啊，什么積重難返啊，什么春困秋乏啊，啥奇葩理由找不出來？
拖上一年半載，說不定化工部的投資就到了，有2000萬資金投進去，換上全新的設備，逮條dog當廠長也虧損不了，這廝的承諾不就實現了嗎？
高逸平嘆氣道：“縣里有幾位領導，還就吃這套。有個領導當面跟我說，我如果能夠在三個月之內扭虧，這個廠長就讓我繼續做下去。如果我做不到，那就要讓賢，讓能做到扭虧的人上來。”
高凡眼睛一亮，問道：“這話算數嗎？”
高逸平說：“算數。當時縣長和書記都在場，這話雖然有點故意為難我的意思，但縣長和書記也是點了頭的。如果我真的能夠做到扭虧，他 扭虧，他們也無話可說。”
“這倒是容易。”高凡說。
他心想，大不了找個啥產品讓化肥廠做，連陳興泉那樣的草臺班子都能賺到錢，化肥廠這么大的攤子，賺大錢不容易，賺點小錢扭虧還不容易嗎？
“怎么就容易了？”
高逸平沒有高凡那樣的腦洞，他說：
“咱們廠的能耗高，這是客觀存在的事情。我今天上午找技術科和生產科開了一個會，確定了一些生產措施，估計能夠在現有條件下把能耗降低10%左右。但這樣算下來，三個月內，廠子還是微虧的，要想扭虧為盈，難度很大。而且”
說到這，他露出一個苦笑，沒有再說下去了。
“怎么？”高凡奇怪地問道。
高逸平說：“就在我們開會的時候，合成工段發生了一起嚴重事故，造成緊急停車，現在全廠的生產都停下來了。”
“什么事故？”
“混合氣脫硫不足，導致合成塔觸媒永久性中毒，必須停車全部更換觸媒。”
高凡咧了咧嘴，這真叫漏船偏遇頂頭風，這樣一起事故，對持續虧損的化肥廠來說，真是雪上加霜了。
合成氨的原理，是用氫氣和氮氣起反應，生成氨氣。但在正常條件下，氫氣和氮氣起反應的速度是很慢的，達不到工業生產的要求。要加快氨的合成，必須使用催化劑。
最常用的氨合成催化劑，就是鐵。在工業上，一般使用三氧化二鐵和氧化鐵的混合物作為催化劑，填充在氨合成塔中。在企業里，催化劑有時候也俗稱為觸媒。
化肥企業開始生產之前，要向合成塔中吹入氫氮混合氣，并逐漸升溫。三氧化二鐵和氧化鐵與氫氣反應，還原成純鐵和水。把水排出后，催化劑便成為帶有許多微小孔洞的純鐵顆粒。這些微小孔洞增加了純鐵與氫氮混合氣的接觸面積，能夠最大限度地提高氫氮的反應速度。
這個過程，在企業中稱為合成工段的原始開車。如何投料，如何通入混合氣，溫度如何控制，都有一套特定流程，是化肥廠的核心技術之一。
原始開車之后，催化劑就能夠持續地發揮作用。但是，如果混合氣中除了氫氣和氮氣之外，還混有水蒸汽、一氧化碳、二氧化碳、氧、硫、砷、磷等物質，作為催化劑的純鐵就會與這些物質發生化學反應，生成鐵的化合物，從而失去催化作用，這種情況被稱為催化劑中毒或者觸媒中毒。
這其中，水蒸汽、一氧化碳、二氧化碳等造成的中毒，性質不太嚴重，只要再通入純凈的氫氮混合氣，又可以把鐵的化合物還原成純鐵。但如果是硫、磷、砷等物質造成的中毒，其形成的鐵化合物就無法還原，這就叫永久中毒，只能更換催化劑。
更換催化劑需要停車，裝填催化劑需要時間，裝填完畢后要進行原始開車，又需要時間。原始開車的時間一般需要150小時以上，相當于耽誤了一星期的生產。
此外，原始開車需要消耗大量的原料氣，還要用電加熱合成塔，以加快催化劑還原。這些消耗高達兩三萬元，這無疑也會加重化肥廠的虧損。