宋九兮輕盈地飛掠到一處屋頂上，她目光緩緩掃過周圍，忽然朝一個方向追過去。一個蒙面黑衣人見她追過來，閃身進了暗巷里。宋九兮沒有猶豫，也跟著進去了。潮濕的民居后巷，屋檐下的溝渠流著色澤深綠的污水，散發著陣陣腐臭。青石板的路面上還殘留著死狗的血跡，甚至有些墻壁上還有一道道不明的深色血跡。宋九兮屏息落在地上，她面不改色地往里走。忽然耳邊有一陣破空聲，宋九兮側身躲開，一枚暗器擦著她的腦邊飛了出去。宋九兮循著聲音，下一刻出現在黑衣人面前。黑衣人知道藏不住了，猛地出手。宋九兮眉眼極冷，出手招式越發冷靜。黑衣人招式凌厲，拳法大開大合，內力似乎源源不盡。宋九兮驚咦了一聲，那人拳頭猛地砸向宋九兮的肩膀，宋九兮肩膀往下一沉，纖細的身子如魚般滑開。黑衣男子粗糲的聲音響起：“凌云閣的凌云步法果然不同凡響。”
宋九兮擰起眉看他：“你到底是什么人？”
那男子冷笑一聲，這聲音聽起來像是刀尖從墻壁上劃過，既刺耳又粗劣。“恐怕凌云閣那位都不知道，凌云閣之外竟然有人將凌云步法練到了第七重了。”
宋九兮問：“閣下是江湖人？對凌云閣這么了解。”
男子冷哼一聲，忽地袖袍一甩，宋九兮以為他是要發射暗器，忙閃身避開，但下一刻這人就消失在了原地。等宋九兮回過神來，這人已經消失得無影無蹤了。宋九兮找了幾條街都沒找到這人了，他像是一滴水混進了寬闊的大海里，瞬間就消失了蹤跡。這個人只是為了殺王管家而來，跟宋九兮交手后，也似乎在隱藏著招式，不想讓宋九兮看出來。宋九兮先去得云樓一趟，讓付辰云查查這個人。但付辰云說：“據我這些年對京城的了解，京城里沒有這樣的人。”
宋九兮也懷疑是江湖人，但若是江湖人，這人乃至背后的人是什么目的。長平侯府空得一個爵位，但實際上宋文智沒有任何實權，就是太子也不怎么看重這個太傅。但卻有人在長平侯府布下王管家這個人，王管家還牽連到娘親的死。宋九兮越查越覺得娘親的死復雜，到底是誰要了娘親的命。線索在王管家這里又斷了，宋九兮臉色很不好。她回到燕府時，見方瓏跪在屋前的三層臺階下，膝蓋前放著素光刀。“主子。”
方瓏埋下頭，說，“是屬下辦事不力，沒護住王管家。”
宋九兮問：“跪了多長時間了？”
青姨回答說：“從回來就跪在這了。”
“嗯。”
宋九兮應了一聲轉身進了屋子，沒有對方瓏說一句話。青姨看看方瓏，又看看屋內的宋九兮，隨后嘆了口氣。方瓏心下越發不安，她知道自己對宋九兮投誠，宋九兮一直沒真正信任過她。她原先幫著邱家做事，而且還幫宋晚晚對付過宋九兮。要是換成另一個人，也不會相信她的投誠。而她本來投靠宋九兮，就是抱著賭一把的心思。但這些日子她跟在宋九兮身邊，是親眼見了宋九兮的能力，也知道自己賭對了。她相信憑著宋九兮的能力，可以找到太子謀害方家滿門的證據。她如今對宋九兮只有忠心，沒有絲毫背叛之意。她是真的將宋九兮當作主子來看待的。但這次她竟讓王管家在她手里被殺了，方瓏內心愧疚不安，也不知道宋九兮會怎么懲治她。若是讓她離開，或是要她的命……方瓏不敢想她即將迎接的是什么。燕述白進院子的時候，見方瓏跪在屋前，微微挑了挑眉。這滿院來來往往的下人們，也沒一個人敢說話。燕述白推著輪椅走進屋子里，笑著說：“娘子這么快就回來了，我還以為娘子會在宋府待幾日呢。”
“那樣的地方有什么好待的。”
宋九兮抬頭瞥了他一眼，又繼續看自己手中的醫書。燕述白聽了只覺得滿心愉悅，他如今這一方院子真成了宋九兮的歸處了。“中午在宋府吃什么了？”
宋九兮忽然想起來，她回去一趟連飯都沒吃上。真是虧大了。要是她留下來吃飯，那吃不下的反正也不會是她。燕述白見宋九兮的眼神就明白了，立馬吩咐小廚房做好飯菜送過來。燕述白拈起一塊千層酥放到宋九兮嘴邊，笑著說：“先墊墊肚子，等飯菜上來再吃飯食。”
宋九兮下意識地張開嘴，千層酥甜膩的香氣中混著一絲淡淡的藥香。那是燕述白常年臥床喝藥，以至于在皮膚上浸入的苦澀藥味。宋九兮最近跟各種藥材打交道多了，卻覺得這種藥香很沁鼻。燕述白又將第二塊千層酥遞到宋九兮嘴邊，剛剛好在她第一塊吃完的時候。燕述白盯著她，一連喂了她三塊。宋九兮自己也不知不覺，等燕述白不喂了的時候，她才抬起眼，薄薄的一雙清冷眼睛直直地看著燕述白。她掃了一眼被燕述白挪開的千層酥碟子，眼底漫上一絲不高興。隨后她嘴唇抿直了，垂下長長的羽扇，又落回到書頁上。這一點情緒像是開出的一朵花，讓她清冷的神色裂開了，顯露出可愛又動人的一面。燕述白嘴角噙著笑，目光溫柔似水。等看夠了宋九兮的神色，他才哄著說：“馬上就吃飯了，點心吃多了，一會吃不下去飯了。”
宋九兮抿了抿唇，半晌才“嗯”了一聲。燕述白笑的更開了，要不是不想宋九兮被嚇到，剛才就不止是喂點心這么簡單了。燕述白心里嘆了口氣，慢慢來吧。下人們將飯菜端上來，路過方瓏的時候，都垂著眼不敢說話。宋九兮拿起筷子才淡淡地說：“起來吧。”
方瓏愣了愣，才說：“謝主子。”
宋九兮說：“去找青姨拿點藥膏，這兩日養好傷再過來找我。”
“是，主子。”
方瓏說。等方瓏離開，燕述白笑著說：“今日之后，方瓏對你可算是死心塌地了。”
主子御下有獎懲，有溫情，還得有威懾，才能震得住人心。方瓏從宋晚晚身邊投靠到宋九兮身邊，宋九兮雖然是疑人不用用人不疑，但那也要看怎么用好這個人。宋九兮想好好用方瓏，那就必須要方瓏的心在她身邊。今日這一番震懾，想必方瓏心里已經有數了。