這一年的春天，去蜀地許久的侯西澤終于回來了，和他一起回來的還有南直隸順天巡撫鄒寺。
本來侯西澤年前就能回京的，但昭尚國褪去，蜀難王府覆滅后，蜀地出現了多起民間起義。
幸好侯西澤當時護送蜀地知府上任，有兩萬兵馬在手。這才一路配合知府，將民間的叛亂都鎮壓了下去。
他回京的時候遇上了成功捉拿燕鶴卓的鄒寺，兩人一齊進京，一齊受到圣上封賞。
鄒寺從南直隸調到京城，統領京城五大營。至于侯西澤擢升為三品昭勇將軍。兩人都在京城被賜下了將軍府。
算起來侯西澤手中的兩萬兵應該歸鄒寺的五大營管，但奇怪的是，圣上卻依舊將這兩萬兵馬的調兵權留在宋九兮名下。
侯小將軍年紀輕輕，就被封為了三等昭勇將軍，還賜下了將軍府。
這是個大喜的事，侯西澤那些部下鬧著要給他半個開府宴。侯西澤一想，不用辦了那么隆重，不過跟他關系好的幾個人可以請來熱鬧熱鬧。
宋九兮和燕述白都在邀請之列，但燕述白有公務，將宋九兮送過來后，也算是給了侯西澤一個面子。
有明王殿下加持，這小侯將軍府的開府宴頓時上檔次了不少。
之前侯西澤沒有邀請的人都過來恭賀了，既然人都來了，侯西澤也不可能將人趕出去，于是府上越來越熱鬧。
不過這樣的日子，侯家大房也來了，來的還是侯大夫人和侯大少爺。
如今侯西澤有自己的將軍府，已經跟侯家分開了。而且他還在自己姑姑，也就是吏部侍郎夫人的幫助下，將自己的姨娘也接到了將軍府上。
這么一來他跟侯家大房等于已經撕開了面子，他另立侯府，已經跟侯家沒有關系了。
但侯大夫人和侯大公子還是厚著臉皮來道喜，他們也沒辦法。以前他們忌憚壓制侯西澤，擔心他一個庶子搶了嫡子的風頭。
可自從侯西澤跟宋九兮去了蜀地一趟后，他的風頭侯家也遮不住了，也不敢遮了。
如今侯西澤是宋九兮的部下，那就是明王的部下。而且侯西澤還被封為三品將軍，三品！侯老爺子都沒做到這么高的官。
侯家眼看侯西澤乘風直上，遠遠地將他們甩在后面了。萬一等哪日明王真的繼承了大統，那侯西澤的地位又要再升了。
侯家只能咬著牙來攀這個關系了，侯大夫人和侯大公子前來，甚至還有賠禮道歉的意思。
但侯西澤始終不冷不熱，對他們甚至沒有對他那些屬下熱情。
侯大夫人只能咬著牙去同魏姨娘親熱，當初被她壓制的一句話都不敢說的魏姨娘，如今憑著兒子的威風，甚至都敢給侯大夫人甩臉色了。
侯大夫人和侯大公子臉色鐵青，很快就待不下去離開了。
侯西澤也沒管他們，而是笑嘻嘻地湊到宋九兮旁邊。他邀請了宋九兮和永嘉，他給這兩人單獨置了一個亭子，讓府上其他人不要吵到她們。
“侯將軍不在前面待客，怎么跑到這里來了？”永嘉一邊吃著沈長書給她剝的橘子，一邊問。
侯西澤摸了摸鼻子，拿起一塊橘子三兩下剝開塞進嘴里，吞了下去后才問：“將軍，末將有一事想跟您打聽。”
宋九兮在他開口的時候，就知道他要說什么。這會兒故意問：“侯將軍有什么事要問我？難道是說親的事？說來剛才魏夫人還向我打聽京城女子的一些情況。”
永嘉也說：“我看今日有不少是帶著自己女兒或者妹妹前來的，小侯將軍如今風采翩然，得京城不少女子愛慕了。這親事啊，看來是快近了。”
“將軍和公主故意笑話我吧？”侯西澤笑著說，“我如今可不想說親。”
宋九兮和永嘉對視了一眼，兩人當初和侯西澤一起下蜀南的，能不知道侯西澤那點雖然隱秘，但在有心人看起來根本就是明目張膽的心思了么。
侯西澤收起了臉上的笑容，神色認真下來。今日若不是在宋九兮和永嘉的面前，有些話他可能永遠不會問出口。
因為會給那人帶來麻煩。
“將軍，左姑娘她……怎么樣了？”侯西澤聲音很輕。
侯西澤離開京城時，左芳薈剛回賢王府沒多久。左芳薈那日說了讓他注意身份，侯西澤知道自己不該管左芳薈的事，所以才一去蜀地那么久。
可如今回到京城，離京前被壓制的那點思緒反而翻涌了上來。
若他還能聽到左芳薈的消息，知道她過的很好，那他也不用想了。可偏偏他聽不到關于左芳薈的一點消息，京城中的人只說賢王妃深居內宅，很少出門。
侯西澤打聽不了賢王府里的消息，他這樣的身份更不能去打聽，所以只能從宋九兮這里問了。
宋九兮靜靜地看著他：“侯將軍想知道哪方面的消息？”
侯西澤頓了頓，說：“我只想知道她好不好，其他的我都不問。”
“她挺好的。”宋九兮說，“除了沒有任何自由外，她人是安全的。”
得到這一句侯西澤就不往下問了，他知道收斂自己，否則會給她帶去無盡的麻煩。
侯西澤問完當什么事都沒發生一樣，跟他那些部下開始劃拳喝酒去了。
侯小將軍英姿颯爽，為人又正直坦率，舉止豪放不羈，一時惹了不少姑娘佳眼。
后來侯小將軍一直未娶，不知道讓京中多少佳人遺憾了。
不過這都是后話了，就在侯西澤開府宴這晚，皇宮內的棲鳳殿內，蕭貴妃看著送到自己眼前的一個紅色漆木盒子。
捧著盒子的宮女說：“貴妃娘娘這是端王殿下送進宮來的，說要呈給娘娘過目。”
蕭貴妃皺起眉，端王又在弄什么幺蛾子。那日他們吵過之后，端王再也沒進宮找過她了，蕭貴妃也圖個自在。
“打開吧。”蕭貴妃不咸不淡地吩咐。
宮女將漆木盒子打開了，蕭貴妃朝里望了一眼，隨后瞳孔一縮。
漆木盒子里躺著一塊打著紫色絡子的白玉佩，玉佩質地不均，明眼一看就不是什么好的貨色。但這塊玉佩蕭貴妃太熟悉了，上面的絡子還是她親手打的。
而在玉佩下面墊著的是一塊碎布，看上去是從衣袍上裁下來的一角。
蕭貴妃的臉色倏地沉了下來，臉色變得非常難看。
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