府城，懷親王府。
懷親王臉色鐵青：“不但明家拒絕，就連王知府一個官員都敢拒絕本王的拉攏，實在荒謬！”
周世子知道父王脾氣不好，又擔心他對關城那邊做不利之事，便道：
“父王，明家只不過是一個商戶，況且兒子與他們合作緊閉，這何嘗不是另一種意義上的站隊？還有王知府，他在父王管轄，如何做還不是全憑父王差使，何必計較一時？”
懷親王臉色漸漸緩和，冷哼一聲：“明家，你可知他們做了什么？”
周世子搖頭：“還請父王指教！”
鹽池的事情，懷親王誰都沒有告訴，只有自己親信知曉。
不是他不信任唯一的兒子，實在是這個兒子行事過于溫和，還體弱，實在不應操心這些事。
但現在不一樣了，周世子的身體近來明顯好轉。
他目光幽深看過去：“事到如今，為父也不再瞞你。建成帝對懷親王府一向虎視眈眈，為了我們一家的安全，絕不能坐以待斃！”
其實不用他說，周世子也能察覺，只是父子二人從未放到明面上談過。
“那父王，可是有什么把柄被明家抓住了？”周世子立即反應過來。
懷親王老懷欣慰，但一想到明夫人挑釁的態度，實在難以咽下這口氣。
“鹽池，明家知道了地點！”
周世子眼睛瞪大：“父王何時發現了鹽池？”
這可是一本萬利的買賣，他竟聞所未聞。
懷親王揮手：“這不重要，現在最要緊的是，讓明家閉嘴！此事絕不能傳出去，否則本王一生心血，就全被他們毀了！”
周世子皺眉：“明家不過是偏安一隅的商戶，怎會……”
懷親王嗤笑：“普通商戶，會查到本王私藏的鹽池？”
周世子不說話了，身在皇家，自然能明白這意味著什么。
“但明夫人吃軟不吃硬，與父王關系僵硬，她定不會輕易答應父王的要求！”
懷親王當然知道，所以才對兒子此次關城之行沒有任何收獲，很生氣！
“再等等，你再去一趟！”
事情就此擱置，但一直視明家為大敵的蘇家，此時也陷入兩難之中。
蘇副將看向他爹：“咱們家，真的拿不出銀子了嗎？”
蘇老爺看到他就想到這兒子做的那些背叛事。
他訓斥道：“當初敢昧下那些糧食，你現在還有臉要錢？”
“就是！”蘇大有附和道，“大哥，雖然你位高權重，但咱們做生意也難，你之前的行為，也太過分了！”
蘇副將可不覺得過分，如果不是他有先見之明，那些糧食早就被蝗蟲吃了個干凈，哪能為蘇家在王爺面前在謀求好處？
就算算盤落空，那些糧食全部被收繳，可他們蘇家不還是贏得了府城百姓的名聲。
他懶得看蘇大有，再次強調：“爹，機會只有一次，如果王爺真的和明家結盟，那日后可再無蘇家立足之地！你可要考慮清楚！”
蘇老爺臉色頓時漆黑一片，他就說明家是他的大克星！
遠在關城，就已經威脅到蘇家的地位！
“王爺需要多少錢？”
聞言，蘇副將露出滿意的笑：“現在只需十萬兩，但后續銀錢數量，待定！”
“你當咱家是開錢莊的啊！”蘇老爺猛地起身，冷聲揮手：“沒有！”
蘇副將也起身，在他耳邊說了幾句話，蘇老爺臉色頓時變了。
糾結、貪婪、憧憬各種神色在眼中一一閃過。
一刻鐘后，蘇老爺咬牙道：“若真能如愿，這筆錢為父出了！”
“爹！”
蘇大有不可置信起身，“那可是十萬兩，不是十兩！”
蘇副將直接用力捂著他嘴巴，嘴角上揚：“放心，爹一定會就此如愿，蘇家日后定會位極人臣！”
他急匆匆走了，徒留蘇大有喋喋不休勸說著蘇老爺，最后蘇老爺不耐煩，直接將人趕了出去！
南夏的動亂，懷親王早就已經察覺。
近來，更是加大招兵買馬的進度。
這就需要大量的銀錢，明家就是他的第一目標，蘇家是備選。
此時，書房中，懷親王聽著蘇副將的傳達，眼神嘲弄：
“所以，你爹想讓為本唯一的兒子，娶你蘇家孫女？”
蘇副將聽出王爺語氣的不滿，立即跪倒在地，顫聲道：“屬下實在沒想到父親有此打算，為王爺效力，實乃蘇家榮幸，可是……”
“說！”懷親王不耐煩道。
蘇副將知道王爺脾氣不好，但對于有才能的人容忍度頗高。
恰好，他自知，蘇家還有他自己，就是王爺計劃中很重要的一環！
“可是父親說，若王爺能答應，蘇家必定竭盡全族之力，輔佐王爺成就大業！”
啪——
茶杯摔碎，水漬濺了蘇副將一身。
他忙磕頭道：“王爺息怒！”
懷親王心情很差，區區一個蘇家，就有膽量敢覬覦懷親王府的世子妃之位。
哪里來的膽量！
“難不成，沒有殷勤關心，蘇家便不會竭盡所能？”他冷聲質問，拉長的尾音讓蘇副將不禁一顫。
“是屬下說錯話了，請王爺恕罪！”
“滾！”懷親王一腳踢過去，蘇副將借勢滾到門口，又顫巍巍起身逃離房門。
等走到無人的地方，臉上哪還有那副恐慌的神色，只露出一抹勢在必得！
書房內，懷親王為蘇家的膽大妄為憤怒不已。
等冷靜下來，他又在思考其中的可行性。
不行，他的孩兒，他早就看中了裴尚令的嫡孫女。
怎可讓一個商戶得逞！
懷親王把玩著玉扳指，眼中皆是嘲弄！
……
“我不答應！”
周世子還以為父王有什么要事，竟然是讓自己和裴家結親。
他和亡妻感情甚篤，此事絕無可能！
懷親王絲毫不介意他的反抗：“此事也并未全然落定，裴家也沒有任何回信，只是先叫你來問問你的意見！”
周世子一臉懷疑。
父王獨斷專行，既已決定的事情，怎么可能和他商議？
“若裴家答應呢？”
懷親王嘴角上揚：“擇日成婚！”
“你！”周世子起身，怒火中燒：“我不同意！”
懷親王冷冷的目光落在兒子身上，明明已近而立，性格卻依舊蠢得可以！
“本王若沒記錯，平安好像一直沒有回府，也是時候回來了！”
“你威脅我！”周世子臉色也瞬間陰冷。
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