從落霞寺下山后的馬車里，云喬聽了那嬤嬤一路的冷嘲熱諷。
馬車總算到達沈家。
那老嬤嬤冷哼了聲，便去尋了云喬婆母告狀。
云喬瞧著那嬤嬤走遠，抱著女兒回到自己院中，進門后將女兒妥帖放在搖籃上，低聲給她唱著安眠的曲兒。
總算將孩子重新哄睡，她渾身強撐著的那股心氣兒，才能松軟了下去幾分。
安靜的內室里，一身狼狽的云喬，連干凈衣衫都沒來得及換。
女兒睡下后，云喬指腹輕輕落在女兒額上，一下下揉散女兒額上淤痕，臉上都是心疼之色。
小丫鬟瞧著云喬動作，嘆了聲后憂心忡忡的問她：“少奶奶，那嬤嬤可是夫人跟前的親信，她若是在夫人那處給您上了眼藥，您可如何是好。”
云喬眼簾低垂，自嘲一笑，回道：“還能如何，左不過是又一頓打罵羞辱。”
話音剛落，便聽得外頭傳來那嬤嬤得意的話音。
說是夫人吩咐，傳云喬過去見她。
云喬看了眼睡著的女兒，叮囑丫鬟守著孩子，理了理衣裙，便同嬤嬤去了婆母院中。
沈家夫人信佛，院子里常年熏著佛香。
云喬人一踏進房中，便被那煙香嗆得厲害，熏出了眼淚。
當初沈夫人原想著將自己娘家侄女許給自己兒子，沒成想沈老爺卻執意要履行云喬和沈硯這段二十年前的娃娃親。
沈夫人算盤落空，又無法埋怨夫君兒子，便把怨氣全發泄在云喬這個不滿意的兒媳身上。
多年來變著法的折磨云喬。
此刻見她進門，沈夫人登時臉色陰沉，猛得抬手，一把將手中佛珠砸在了云喬額上。
那佛珠狠狠砸在云喬額上，瞬時就讓云喬破皮滲血，疼得她眼中泛起淚花。
血痕落在凈白如玉的面龐上，分外惹眼。
沈夫人這一砸用了十成的力道，云喬疼得難忍，咬唇強壓下眼眶的淚意。
“跪下！”
沈夫人厲聲叱罵，一旁那個她的親信嬤嬤聞言，一戒尺就打在云喬膝上。
這一戒尺打得力道十足，疼得云喬雙膝發麻，直直跌跪了下去。
云喬額上帶著血痕，忍著眼淚，抬首望向自己這個婆母。
她本就生得容色嬌美，這般染血垂淚的模樣，更是惹人憐愛。
可瞧她這副模樣，沈老夫人卻滿臉厭煩，話語刺耳難聽，罵道：
“賤婦！白生了一副狐媚樣，嫁進我家五載，卻只生了個賠錢貨的丫頭片子，我們硯兒娶你進門，真是倒了幾輩子血霉！”
沈夫人好一通罵，跪在地上的沈凝咬牙將眸光低垂，掩蓋她眼底那抹藏得極深，卻又無比濃重的倔強不甘。
云喬始終安靜無言，心底卻發苦。
她嫁給沈硯五年，自問處處守禮處處規矩。
五年來，謹記娘家教誨，對婆母恭順，對夫君順從，連夫君花了幾千兩銀子，為個妓子贖身納進府中，縱著個妓子沒規沒矩欺壓主母的事都咬牙忍了。
而今，卻要被婆母指著腦門辱罵。
就是泥人，也有幾分氣性。
云喬又如何會不委屈。
沈夫人罵了好一陣，言語一句比一句刺耳，跪在地上的云喬面色也愈加蒼白。
不知熬了有多久，那沈夫人總算發泄完怒火。
罵聲終于止住，云喬還沒來得及松上一口氣。
突聽得婆母帶著怒火，質問她道：“今日我吩咐你去落霞寺敬香拜佛，跪求神佛賜我沈家個嫡出的男嗣，你卻半道下山，不顧我的吩咐早早回了家，還說往后絕不會再去一趟落霞寺，是不是如此？”
云喬自知這事絕不可能瞞得過婆母，聞言點頭應是。
沈夫人見她還真敢應，拿起手邊茶盞就又砸向云喬。
茶盞就砸在方才佛珠砸向的地方，云喬疼得下意識蹙眉。
茶水順著云喬額頭流下，將她眉眼睫毛都沾濕。
杯盞應聲落地，砸得四分無裂。
沈夫人拍著桌子，怒聲問：“你好大的膽子！我讓你去，你為何不去！”
云喬閉了閉眸，抬手擦去臉上茶水。
咬唇忍下情緒，話音平靜道：“母親，您知道的，我懷不上，是夫君積年累月不肯入我房中的緣故，難道求佛，佛祖還能逼著夫君親近于我嗎？”
云喬生得絕色，原該是極為討男人喜愛的。
可她的性子，卻被她母親養得實在古板無趣。
當年沈硯原本壓根不想娶商賈之女，又早和表妹私下有了茍且，也是準備依著母親的意思，娶了那慣會在榻上伺候人的表妹進門。
可那沈硯慣是個貪花好色的，只見了云喬一面，就被迷得變了心思，轉而聽了父親的話，娶了云喬這個此前從未見過的‘未婚妻’。
云喬嫁進沈家后，沈硯得了朝思暮想的美人，初時待云喬，倒也算過得去。
可時日漸久，云喬性子古板，又不肯依著他的浪蕩性子，學那些花柳巷女人的討巧手段。
自然，也就不得沈硯喜愛。
細算下來，除卻成婚后初時那一年，沈硯踏進云喬房中的日子，少之又少。
云喬好不容易生下的女兒，還是那日，婆母逼著云喬去沈硯房中送衣裳，又給沈硯服了虎狼之藥，才有的。
沈硯雖貪花好色，卻慣來喜歡花柳巷的妓子，極少納妾，府上唯一的妾室柳姨娘，還是在樓里懷了沈硯的骨肉，這才納進府里來的。
只是，在云喬婆母眼中，那柳姨娘，畢竟是妓子出身，生的孩子也遠比不上嫡孫金貴，自然還是想要逼著云喬生個兒子出來。
云喬方才那番話剛一落下，沈夫人冷笑了聲。
嘲諷道：“你也知道硯兒不肯上你的榻。你未嫁前就勾引的硯兒要死要活執意娶你，怎么進門后，連籠絡夫君都學不會。”
云喬咬唇低眸，未曾因著婆母說自己婚前勾引夫君的事替自己辯駁。
知曉說了無用，自然也就學會了住口。
沈夫人瞧著她這副木頭似的油鹽不進模樣，便覺來氣。
轉念又想起兒子那個眼下極為寵愛的柳姨娘。
在沈夫人看來，那柳姨娘生的，不過就是稍微美艷些，哪里及得上云喬這般絕色
可自己兒子，不知為何，卻那般寵愛柳姨娘，連云喬這樣的絕色美人都能扔在一旁。
聽聞那柳姨娘，早前在花樓里時，便是這揚州歡場里，出了名的主兒。
榻上極為放蕩，沒得半點廉恥之心，什么事都做得。
自己的兒子是個什么樣的人，沈夫人心里自然清楚。
沈硯，就不喜歡正經人家的女子，慣來只好小娼婦。
若不是云喬生得實在是絕色勾人，依著沈硯往日的做派，怕是當初根本就不會娶進門來。
沈夫人心中思量著，垂眸細細打量著跟前跪在地上的云喬。
沈老爺府上有三子，前兩子都是庶出，生母不過是沈夫人的奴婢，這第三子沈硯，卻是沈夫人生了四胎女兒后，好不容易得的兒子，自小寵溺慣了。
而今，沈硯前頭的兩個哥哥都在朝中當值入京為官，只剩下個沈硯，文不成武不就的在揚州官場掛了個閑職，乃是揚州城出了名的紈绔子弟。
沈夫人早不求沈硯爭氣，只盼著他能有個正經的嫡出兒子，好讓沈老爺顧念著幾分，來日分家時，多給沈硯些要緊的。
可那柳姨娘再是受寵，也是妓子出身，生再多兒子，都是無用，沈老爺一個也看不上。
但是云喬不同，她是沈延慶親自給兒子娶進府里的兒媳，生父又是當年于沈延慶有恩的舊友。
若是云喬生下沈硯的兒子，自然會是得沈老爺疼愛的嫡孫。
沈夫人想了又想，腦子里忽然冒出了個荒誕的念頭。
忽得屏退左右，
壓低了聲音，同云喬道：
“我聽聞，那柳姨娘從前在花樓里，最會伺候男人，硯兒這才那般寵愛她。
依我看，不如尋個青樓的嬤嬤，好好教教你房中事，你也學一學那柳姨娘伺候男人的功夫，也免得你這木頭似的古板性子實在無趣，不得硯兒喜愛。”