_他要她和離，無名無分的跟著他。
云喬咬唇搖頭，不肯應。
她當然不會應，她還有女兒在，萬事都得先為著女兒考量。
知府官家的嫡出小姐，和下賤的外室之女，云喬當然知道，哪個對自己女兒更重要。
她忍了這么些年，無非都是為了女兒能過上好日子。
怎么可能應下做蕭璟沒名沒份的外室，毀了女兒的好出身。
眼見云喬搖頭，蕭璟怒火難抑。
冷聲質問：“云喬，那沈硯，究竟有什么好的，他這樣對你，你竟還執意要留在沈家？”
云喬垂首苦笑，再抬眸時，眼里淚光點點。
聲音縹緲脆弱，滿是苦意。
“是，他是個畜生，沒有什么好的。
可是，你同他，有什么不一樣的嗎？
你以為你是來拯救我苦難的神明嗎？
呵，真可笑。
在我眼里，你們，沒有什么兩樣，
沈硯，是徹頭徹尾的小人，
而你，是道貌岸然的偽君子。
我就是活得再艱難，也不需要你來拯救。”
云喬話音落地，蕭璟眼里寒光陣陣。
他半點也瞧不上眼的沈硯，在云喬口中，卻是能和他一道相提并論的人。
她口口聲聲說的話，都是將他和沈硯等同視之。
甚至，或許，在她心里，那沈硯都比他來得重要。
他處處為她考量，幾次三番護著她，她半點不知好歹。
那沈硯一次又一次地羞辱她，責罵她，她至今仍將沈硯視作夫婿，不肯同沈硯和離。
蕭璟掌心攥得骨頭作響，后槽牙都咬得發麻，
終于松開了握著云喬衣襟的手。
他喉頭來回滾動，合了合眼眸，冷笑一聲。
抬眼時目光冰冷可怖，輕拍了下云喬臉頰。
笑道：“好，云喬，倒是我自作多情了。”
蕭璟冷笑連連，起身拽著那早被打得昏死在地的沈硯拖著人出去，臨到門檻處，卻頓步回首，又望向了云喬。
纖弱孱憐的女子，一身狼狽跌在地上，滿身的傷。
當真讓人心顫，也讓人不舍。
她是蕭璟半輩子循規蹈矩里難得一次的放浪形骸，
蕭璟自然，不愿放過她。
他聲音低啞，喚她名姓。
淡聲道：“云喬，既然你眼里，我和沈硯沒什么兩樣，既然你甘愿如此忍辱茍活，那你就在沈家好生受著。
莫要有朝一日，當真求到我跟前。”
蕭璟早就算好了私鹽一案要沈家滿門的命。
云喬這樣纖弱無依的嬌柔女子，真到了那一刻，無枝可依，無人相護，自然只能求他庇佑。
即便不是為著她自己，即便是因著她那疼如眼珠子的女兒，云喬也一定會來求他。
蕭璟早早算好了那一日，只需安心等著就是。
故而，才沒因著今日云喬觸怒他的這番話，壓不住怒火。
他想，來日方長，他有的是法子馴服她，有的是辦法，讓她在吃盡苦頭后，明白好歹。
蕭璟離開沈府后，命手下拿著趙琦的令牌，將沈硯人拖去了揚州知府衙門，扔到了沈延慶跟前。
沈延慶瞧見自家兒子，被人拖進府衙扔了進來，急怒驚問：
“這……這是怎么回事？我兒是怎么了？”。
正欲命府衙打手將人攔下問罪，冷不丁瞧見了來人身上的腰牌。
認出那腰牌，乃是兩江總督趙琦之物……
自京中傳出將派欽差徹查私鹽一案后，江南官場風聲鶴唳，沈延慶這個揚州知府已是數日膽戰心驚。
他只知欽差將至，卻不知，這來辦案的欽差，是打江寧來的兩江總督。
沈延慶面色急劇變化，恰在這時，那沈硯迷迷瞪瞪睜開了眼。
瞧見自己爹在跟前，想起自己這一遭受的屈辱，沈硯指著那蕭璟的護衛罵道：
“爹！云喬那賤婦，背著我和個京城來的世子通奸，我氣不過打了她幾下，她那奸夫，竟將我打了個半死！爹，你得給我出頭啊！京城的世子怎么了，我給他幾分薄面，他竟不知道這揚州城是誰的天下了！”
“住口！”沈延慶一耳光扇在了沈硯臉上。
“我不過是揚州地界的小小知府，你胡說什么！”沈延慶急紅了臉，唯恐被人再揪著小辮子。
護衛見狀冷笑，依著蕭璟吩咐，同沈延慶道：“知府大人，我家主子不過是瞧不慣沈少爺將自己妻子視作奴仆婢女輕賤責打，這才出手相護，不知怎的，反被沈少爺誤會了。”
沈硯聞言氣怒不已，一陣猛咳回道：“你胡說！爹，云喬那賤人背著我和奸夫在我書房酒窖里偷情，當真我的面都敢拉拉扯扯，怎會清白！”
沈延慶聽了蕭璟護衛和沈硯的話，心里已經有了個大概的猜測，寒聲道：“來人！把少爺給我帶下去！嚴加看管，沒我的吩咐，不許他見少奶奶。”
話落，不待沈硯再多嘴，就讓手下把人拖了下去。
沈硯說了是京中來的世子，這來的護衛，又帶著趙琦的令牌。
那位兩江總督趙琦，偏生就是京中國公府的世子爺。
沈延慶自然猜測沈硯口中的奸夫，是趙琦。
那是沈延慶頂頭上司，又是京中權貴出身，還是東宮太子的嫡系，
沈延慶哪敢得罪，自是慌忙命人將沈硯帶了下去。
沈硯是個蠢的，可沈延慶在官場混跡多年，見風使舵溜須拍馬，怎么會蠢。
蕭璟也是算準了沈延慶知曉內情后會如何處理此事，這才特意命手下把沈硯給拖了過來。
就是云喬甘愿在沈家受辱，蕭璟也容不得沈硯欺負她。
沈延慶，就是最好的，用來壓制沈硯的人。
他明擺著是告訴沈延慶，沈家的少夫人，他瞧上了，勢在必得，容不得沈硯放肆。
堂而皇之，明目張膽，絲毫不懼。
而沈延慶，反倒是畢恭畢敬。
臉上掛著諂媚的笑，咬牙恭恭敬敬地送走了蕭璟那護衛。
護衛回到蕭璟宅子里，如實將沈家父子的情形稟告蕭璟。
蕭璟閑聽著下人稟告，呷了口茶后擱下茶碗，冷笑了聲，目光瞧著那混在一處的茶葉。
淡聲道：“把沈府的水再攪渾點，那沈家又不是只有一個紅杏出墻的女人，沈硯那個姨娘呢，將那姨娘之事一并捅出來，也讓云喬好生看看，若沒有我護著，她會落得個什么下場。”
……
另一邊沈府里，云喬和沈硯起了爭執的消息，沒多久就傳遍了沈府，只是府上眾人并不敢多加議論。
倒是那柳姨娘，聽了這消息后，罕見的來了云喬院中。
那日她和奴才在草叢里顛鸞倒鳳，瞧見個同樣穿著護衛衣服身量高挑的“男子”夜半送云喬回來。
柳姨娘當時就想借此算計云喬，次日一早卻突見一支箭帶著個紙條射在了房梁上。
那字條上，將她和情郎的茍且寫得清清楚楚，又威脅她，若敢將云喬之事泄出半句，必先讓她在沈府活不下去。
柳姨娘這才停了歪心思，沒胡亂說話去壞云喬名聲。
心里卻一直憋著口氣，盼著云喬因著偷情之事遭殃。
如今乍然見云喬出事，自是拍手稱快，樂呵呵地就往云喬院里去看熱鬧。
云喬傷得厲害，剛抹了藥，一旁只呆了個小丫鬟。
眼瞧著云喬一身狼狽，傷得這般可憐，小丫鬟哭個不停。
連聲罵沈硯畜生，忍不住問：“小姐生的這樣好看，性子又柔軟溫柔，誰不喜歡。
老爺還在時，從前家里提前的門檻都能踏破。
若不是老爺出事，怎么會這樣匆匆的就嫁了沈硯，受這樣大的苦頭。
早知道，真不如嫁咱們隔壁那戶的陳公子，雖說家底薄些，可待小姐你，卻是真心實意的好，不比沈硯那畜生強上千百倍。
前兩年那陳公子打京城回來，聽說，都從軍營里調去了太子身邊當差了，這么些年過去了，還同人打聽您，問您婚后日子過得如何呢，依我看，您不如和沈硯那畜生和離另嫁算了！”
云喬低首苦笑，由著小丫鬟罵，卻沒應聲。
她當然想和沈硯和離，卻不是現在。
女兒尚在襁褓之中，就是和離，沈家也不允許云喬帶走女兒，云喬哪里能忍受得了骨肉分離的痛，又怎么能讓女兒一個人在這沈家宅院里受苦遭罪。
她在女兒身邊，總還能護上一二。
何況，眼下，蕭璟還在揚州。
前有狼，后有虎，她是進退不得。
暫且不和離，這知府家少奶奶的身份，總會讓蕭璟行事時，有幾分顧忌她是有夫之婦。
可若是一旦和離，蕭璟怕是當即就能強綁著她做他外室。
云喬哪里能甘心。
為今之計，只能忍耐。
等一等，再等一等，等到蕭璟離開揚州，等到女兒長大了些。
再提和離之事。
眼下這些年月，再苦再痛，她也得咬牙扛過去。
云喬閉了閉眸，沒有應丫鬟的話。
恰在這時，那柳姨娘闖了進來。
“呦呦呦，這不是咱們沈家的少奶奶嘛，怎么成這個樣子了，我可聽說了，你啊，同人私通，被沈硯抓了，嘖嘖嘖，我說少奶奶，你怎么偷吃都不知道擦干凈嘴啊。”
云喬目光淡淡看向她，懶得同她多言。
柳姨娘瞧著她這副什么都淡淡，好似萬事都難入她眼的傲氣清冷樣子，就滿心來氣。
于是湊到前去，用只有她兩人聽到的聲音道：“少奶奶，你傲什么傲，你憑什么目下無塵，憑什么干干凈凈，都是一樣的伺候男人，你比我高貴到哪里去！”
柳姨娘最恨云喬這副清冷的樣子，明明她同她一道被困在這骯臟徹底的污泥地里，憑什么她能出淤泥而不染，而自己卻臟得徹底。
云喬實在疲憊至極，沒精神應承敷衍她。
由著她奚落嘲弄地說，連眼神都不曾給她幾次。
柳姨娘自言自語半天，碰了一鼻子灰，罵罵咧咧地離了云喬院中。
離開后回到自己院中，又想著，左右這一樁事，是毀了云喬在沈府的名聲，那云喬沒有兒子，自己倒是有個兒子傍身，雖說不是沈硯的骨肉，可旁人哪里知曉呢，沈硯那身子骨又不中用，等再過些年月，想個法子，早早把他熬死，往后沈家，還不是自己當家。
樂得喜笑顏開，命人備上酒水，預備好生耍樂耍樂。
吃醉了酒喝到夜半后，又讓人喊了自己那偷情的姘頭。
柳姨娘是樓里出來的，那姘頭也是，自然不似尋常良家一般規矩。
兩人拉扯著就又去了外頭偷歡，柳姨娘還故意將那姘頭，拉去了云喬院門外不遠處的草叢里。
不久前，她就是在這里撞見了云喬被一個男人深夜送了回來。
柳姨娘滿心暢快，想著從此之后，這沈家三房，自己就是唯一的女主子了，卻不知道前頭不遠處等著她的是塌天大禍。
沈延慶父子夜半從衙門回府，沈延慶壓著兒子回來，耳提面命警告他，那瞧上云喬的人，不是尋常權貴，萬萬不能得罪，還要他想法子登門賠禮道歉。
沈硯被人戴了綠帽子，還要忍氣吞聲，憋了一肚子的火。
跟著父親回去的路上，已是氣得牙癢癢。
偏生入了府中，竟在云喬院門前不遠處聽見了怪異聲響。
他原以為是云喬和她那奸夫，心下大罵奸夫淫婦。
近前一瞧，卻是柳姨娘和府上一個下等奴才。
一日兩頂綠帽，氣得沈硯臉色紫紅，急怒猛咳，當即喚了小廝來把柳姨娘和奸夫綁了。
那奸夫嚇白了臉，慌忙跪地求饒：“少爺老爺饒命，都是柳姨娘勾引小的，她是妓院里出來的婊子，勾引人的手段，奴才哪里受得住，這才做了糊涂事，求老爺少爺饒命！”
大難臨頭，那奸夫毫不猶豫就賣了柳姨娘。
柳姨娘目光不敢置信地瞧著自己的情郎，想不到自己和他多年情意，帶著他出青樓，分給他銀錢，給他生了兒子認在沈硯名下，到頭來，他說賣就賣了自己。
半點不曾顧惜舊日恩情。
那沈硯聞言更是震怒，連聲罵道：“賤人！一個個都是賤人！來人，給我把她拖出來，打死了事！”
把柳姨娘赤條條從草叢里拖出來，拉到云喬院門前那處石板地上，沈硯又喊了下人拿著那嵌著鐵釘的板子，抽打在柳姨娘身上。
一個青樓出來的妾室和府上下人私通，沈延慶自然不會多說，也知曉自己兒子前頭因著云喬之事憋火，便由著他撒氣。
甚至有心讓云喬知曉柳姨娘這事，好讓云喬知曉，他們沈家饒過她，是天大的恩情，盼她日后在那位權貴跟前，念著沈家幾分好，為沈家美言幾句。
一板子又一板子打得柳姨娘白嫩的身子皮開肉綻，痛叫哭喊聲不止。
云喬早就睡下，卻被這凄厲哭喊聲驚醒。
她將衣裳穿得齊整后起身，又披了件外袍，推開臥房的門立在檐下，蹙眉奇怪地看向院門的方向。
此時院門緊闔，云喬瞧不見外頭的景象，卻能清楚聽見柳姨娘的痛喊聲。
小丫鬟跟了出來，也是納悶。
“咦，那不是柳姨娘的聲音嗎，白天還耀武揚威的，眼下是怎么回事？”
云喬搖了搖頭，扶著小丫鬟出去，行至院門處，正巧聽到了沈硯的罵聲。
沈硯話語罵得極為難聽，比之今日羞辱云喬的，有過之而無不及。
小丫鬟怕得很，拉著云喬就要回去。
云喬抿唇未曾回身，片刻后，輕輕推開了院門。
外頭板子打個不停，一地鮮血淋漓。
白日里還和云喬耀武耀威，滿目張揚恣肆的柳姨娘，此刻卻被打得奄奄一息。
云喬攥緊掌心，扶著丫鬟，走了過去。
沈硯瞧見她也是憋火，想要打罵，卻被一旁的沈延慶一個眼神壓了下去。
云喬那奸夫，身份高貴得罪不起。
這柳姨娘的姘頭，卻只是家里個奴才，自是可隨意打殺發賣。
沈硯吩咐打板子的下人狠狠地打，
柳姨娘只剩最后一口氣兒吊著，昂著赤紅的眼，怒瞪沈硯和她那姘頭，歇斯底里地罵：
“沈硯！你自己不中用，還怪我去外頭尋快活嗎？你浪蕩不堪，去樓里都得找不下兩個妓女一道在榻上伺候你，我偷人又怎么了？”
她罵聲未歇，又指著那姘頭：“還有你，我真是瞎了眼！以為你同我是真心的，呵，多可笑，樓里的妓女，也想著有真心。”
云喬身子輕顫，遠遠望著柳姨娘，眼眶里蓄著淚水。
柳姨娘是個性子張揚的女子，
她膚淺，輕浮，浪蕩，
世間形容女子的一切惡毒詞匯，似乎都能用到她身上。
她也好似和云喬完全不一樣。
可云喬明白，在某些地方，她們是一樣的。
一樣的身不由己，一樣的可憐可悲。
她從來沒有恨過柳姨娘，
甚至，她很可憐她。
可憐她和自己一樣，被命運反復羞辱拉扯，
從來無法真真正正地，握住自己的前路。
她們被一個浪蕩不堪的男人，困在宅院里，彼此爭斗。
云喬恨沈硯，恨這吃人的宅院，恨這世道對女子的規訓折磨，恨人間種種不公。
卻從未，真正恨過柳姨娘。
她攥緊掌心，拂落丫鬟的手，撐著搖搖欲墜的身子，緩步走向柳姨娘。
那柳姨娘昂起頭顱，一如往日每一刻一般張揚，望著云喬恨恨道：“你是來看我笑話的是嗎？我告訴你少夫人，你別得意，我的今天，就是你的來日！”
是啊，她的今天，或許就是云喬的來日。
云喬心底說不清的難過，望著柳姨娘的目光，復雜晦暗。
柳姨娘話音剛落，又被身上那一陣陣帶著鐵釘的板子，打得口齒嘔血。
一大片的血從口鼻嗆出，柳姨娘終于，終于沒了說話的氣力。
她低下了她高昂的頭顱，那雙涂著鮮紅色蔻丹的手，無力垂下。
咽了氣后，仍睜著眼睛。
下人氣喘吁吁停了打板子的動作。
云喬瞧著月光下，赤條條壓在地上，滿身血肉淋漓的柳姨娘，手顫得厲害。
浸豬籠也好，生生打死也罷。
對于這個世道而言，
無論是深宅大院，還是市井村頭，
一個女人活生生的性命，不及那貞潔牌坊十分之一重要。
柳姨娘被扒光，被羞辱，被以這樣不堪的姿態，活生生打死。
周遭所有的人，
行刑的下人，她喊過數載相公的沈硯，同她偷情纏綿的情郎……
所有人，
或陌生，或親近，
沒有一個為她不忍，為她不公。
相反，他們所有人都覺得，她是死有余辜。
云喬顫著手，解下身上披著的外袍，屈膝半跪在地上，將那外袍蓋在了柳姨娘血肉模糊的身上。
無聲掉了滴淚，
唇瓣輕顫，用只有自己聽得到的聲音，喃喃道：
“黃泉路上閻王殿前，若是有來生，記得求一求鬼神，下輩子，別在這世道托生做女子。”