“確實，起初我也當是個巧合，還派人去看了看。聽丫鬟說她果真高熱不退，我便撥了些補品下去。后來杜嬤嬤回來，說在她院里發現了用冰的痕跡。”
初夏用冰，可不就是自己找病嗎？
蕭望舒跟著她笑了笑，“穆筱筱以前在穆府后院全是眼線，或許是習慣了自己獨掌后院，第一次進相府，不知一舉一動都在母親眼皮子底下。”
穆府后院，哪有宰相府后院的水深？
“那二嫂那邊？”蕭望舒繼續詢問。
房沁兒只答：“我一個做繼母的，不好過多插手你二哥后院的事，免得平白討人嫌，還樹一些敵。
“不過你二嫂近日倒是靈光不少，趁你父親在我院子里，便將雪兒抱來給我們看。
“雪兒剛剛病愈，你父親也懂了她的意思，把你二哥叫去談了幾句。這幾日你二哥都在你二嫂那里，府上下人也不敢輕視了你二嫂。”
好說歹說也是拓跋小公主，拓跋首領最寵愛的嫡幼女，論身份自然比那穆氏要尊貴得多。
蕭鴻護著拓跋歆的態度很明顯，蕭平南都不敢忤逆，穆筱筱又能如何？
她還敢和蕭鴻爭一爭不成？
“難得見她耍點心眼。”蕭望舒苦口婆心說了那么多，可算是看到拓跋歆清醒一點了。
看了眼房沁兒，蕭望舒又道：“這左不過是二哥后院里的爭斗，小輩之間的事，母親暗地里監看一二就是了。只要不鬧大，都不用太上心，隨她們去，免得累著自己。”
其實不用她說，房沁兒也知道怎么做最有利。
但見女兒辦事越來越穩重周全，房沁兒也打心里為她高興，笑著應下：“好，都聽你的。”
……
沒過幾日，等陳褚把軍營里的事情都安排完，便和蕭望舒動身回族奔喪。
兩人輕裝簡從，只帶上了秦泰、尉遲彥和十名甲衛。
剛離京時，蕭望舒還是坐著馬車的。離京之后到了鄰郡，蕭望舒直接將馬車放到月氏鋪子里，把其中一匹拉馬車的白馬解下來，一行十四人打馬南下。
——
南下途中，蕭望舒看遍了京師城外的風景。
她見過有人一日兩餐，煮湯的米用了再用，連續幾日就用那米湯糊口；
她見過有人商量，這天要是再不下雨，今年的糧食萬一旱在地里，沒辦法只能易子而食；
她見過有人生下幾個女兒，全部賣給他人做童養媳，女兒為奴為婢換來的那點錢拿來養兒子娶媳婦延續香火；
她見過有人病重請不到大夫，到寺廟里求點香灰符紙，直接泡水當藥喝；
她見過有人露宿街頭，餓得瘦骨嶙峋，每日傍晚躲躲藏藏走到朱門后院，從狗嘴里奪一塊剩肉；
她見過有人蹣跚前行，頂著花白的頭發，拄著拐杖北上，去找自己唯一的親人……
這一路見得越多，她才越能感受到，京師城是怎樣繁華安逸的存在。
城墻筑起權貴富商的世界，在這里，舞文弄墨載歌載酒，下面的喧擾和疾苦都被阻隔在千里之外。
那些苦難只存在于過往客商的口中，存在于茶樓說書人拍桌的醒木下。
甚至連京師的乞兒，每日上街曬著太陽臥趴一天，起碼都能在酒樓后面討到兩個饅頭。
運氣好些的，碰上幾位心腸好的夫人小姐，或是遇上出門發善心的富商，隨便領點銀錢，一連許多日的吃喝都不必愁。
權貴世界與百姓世界的碰撞，沖擊得如此猛烈。
仿佛京師城內是一個世界，城外又是另一個世界，跨越不過的參差險些要將這大魏割裂。
——
八天后，眾人到達陳褚養父的祖籍地，邴州。
邴州離魏國南面邊境只有一州之隔，陳褚的養父就葬在邴州客山郡偏遠縣城下的一處村莊里。
村莊里的人全都姓陳，祖上都是一家。
陳褚雖然在縣城里給他的養父母購置了宅院安置他們，但陳褚的養父死后還是葬回了這里。
“將軍大人，郡主娘娘，這邊請、這邊請。”
陳族的族老們臉上笑得堆滿了褶子，面相都有幾分相似，吊三角的眼睛里閃爍著精光。
他們帶陳褚和蕭望舒走在田埂上，往墳地方向走去。
陳褚走在蕭望舒身后，時不時提醒她一聲：“當心腳下。”
“嗯。”
蕭望舒聲音清冷，腳步緩慢平穩，步步邁著高門貴女的嚴苛禮儀，頭上步搖晃動的幅度幾不可見。
這時候，前面的幾名族老回頭說著：“族里墳地向來只有男人才能來的，女人啊都沒資格過來上香。郡主娘娘身份尊貴，我們今兒才破一回例。”
那老者說得很是勉強，似乎蕭望舒能進他們這墳地上柱香是多么光宗耀祖的事情。
還不等蕭望舒開口，陳褚便冷聲斥他：“帶你的路！不會說話就把嘴閉上！
“圣上親封的滄月郡主，面見帝后尚且只行半禮，你們有幾個腦袋夠砍，敢讓她給那些墳上香！”
陳褚對他養父母尚且能狠下心讓郡守縣令鎮壓，每月掏十兩銀子還了那點恩情，其余一切與他無關。
養父母尚且如此，更別提這些八竿子打不著的族親。
若不是為了陪蕭望舒南下，他根本就不會找這個由頭，現在過來上柱香也只是走個過場，這些人真當他特意來祭拜的？
聽到陳褚這話，那老者臉上的表情頓時有些僵硬，細看之下還有些扭曲。
蕭望舒眼神冰冷，直接與那老者對視，啟唇道：“我的香只敬王侯將相忠烈之士，你們老祖宗受不起。”
那老者旁邊，另一名族老捻著胡子，略帶不滿。
“不管何等身份，既嫁作陳家婦，就得老老實實守咱們陳家的規矩……”
“你不想這里再添一座新墳吧？”
蕭望舒問得直白，陳褚身后，秦泰為首的十二名錦衣衛用拇指頂開刀柄，刀已出鞘兩指，只等蕭望舒一聲令下。
那族老立刻啞巴了，半個字也不敢再往外冒。
蕭望舒很清楚，這種人，但凡退讓半步，他就能蹬鼻子上臉。
“陳將軍，你好說歹說也是我陳家收養的子孫，名字還在陳氏族譜上，你怎能放任你媳婦在老祖宗面前如此放肆！”
最先那老者臉上有些掛不住了，開始讓陳褚管教蕭望舒。
在他的認知范圍里，不管女人有什么能耐，多高的身份，嫁給男人了都得聽男人的，任由他們指點吩咐。
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