她轉頭對身后的張媽媽說：“回頭你去廚房警示一番，別縱容了她們。”
程氏的心臟猛地一跳，連忙抬起頭急切的笑著說：“這點小事何必勞煩張媽媽呢？我待會兒正好要去廚房交代賞菊宴菜單的事情，我會好好申斥她們的。”
這幾日，她只顧著憂心糧食的事情，竟忘了府中的存糧已經快沒了。
幸好今天被留下來吃飯，否則真讓張媽媽親自去廚房一趟，那自己挪用公賬的事情鐵定瞞不下去了。
“你去也行。”云老夫人嘆息一聲：“你呀，也別太好脾性了，那些人慣是會欺上瞞下的，需得時時敲打著才能不出差錯，你若一直這么好脾氣，她們會以為你是個好欺負的主子，早晚會爬到你頭上來。”
“這當家做主需得恩威并施才行。”
程氏訕笑著稱是。
教導了兒媳一番后，云老夫人又對幾個孫女說：“你們如今也大了，該學著掌家理事了，家中的事情也該時刻精心著點，否則日后嫁了人，在婆家管事時鬧了笑話丟的可是我們云家的人。”
幾個孫女面頰緋紅，紛紛小聲說：“孫女知道了。”
云初念睨了程氏一眼，心念一動，滿臉困擾的說：“說到掌家理事，孫女倒是想起來一件事情。前些日子外院的管事找到我跟前，向我打聽今年府中要何時才開始量制冬衣？”
她嘆息一聲：“先前府中的丫鬟隨從們紛紛將自己的舊棉衣捐了出來，給那些難民抵御寒冬，現在眼看著天氣一日冷過一日，若是再不量制冬衣，恐怕要因風寒病倒一大片。”
云老夫人詫異看向程氏：“對呀，三丫頭不提我倒是忘記了。這眼看著都快立冬了，怎么還沒有量制冬衣的消息？”
這種事情以往林氏安排的非常妥帖，充不需要她操心，所以今年也未曾注意。
程氏臉上的笑容幾乎掛不住：“這……事多繁雜，兒媳一時忙忘了。”
程氏的目光狠狠的剜了云初念一眼。
云初念老神在在神色坦然，借著低頭喝粥的時機掩去嘴角的笑意。
這種拱火的伎倆是程氏最喜歡用的，現在自己不過是其人之道還治其人之身罷了。
云老夫人的臉耷拉下來，很嚴肅的說：“這么重要的事情怎么能忘記？若是傳出去了，豈不是要被外面傳一個我們云家待下刻薄的罵名？你大嫂掌家這么多年，可從沒出過這種差錯！”
“兒媳知錯了，等會兒就找裁縫鋪的人過府量衣。”
程氏最恨的就是被林氏比過去，現在被云老夫人當著這滿屋的奴仆這樣貶損，她只覺得面上無光，恨的握緊了拳頭。
云老夫人又耳提面命，細細叮囑了她一番，語氣比之之前要嚴肅了許多。
程氏心中再恨，面上也必須要做出一副恭順的模樣來。
從清暉園出來，南枝給云初念披上御寒的大氅。
她心里憋了氣，一路板著臉回到自己的院子，關上門后暴躁的將桌上的東西一股腦全掃到地上。
瓷器碎裂的聲音稀里嘩啦，程氏氣的坐在圓凳上，咬牙切齒的怒吼：“該死的云初念，竟敢擺我一道。之前我真是小瞧了她，以為她是個安分守己，不善言辭的木訥小丫頭，沒想到竟是裝出來的賢良淑德，骨子里跟她娘一樣，是個自視清高的賤蹄子。”
“哎喲，我的好夫人，這種話可不興說出口。”
劉媽媽趕緊將房門關上：“小心隔墻有耳。”
“我會怕她？！”程氏對著漪瀾院的方向不屑的冷哼一聲：“今日不過是被她打了個措手不及，早晚有一天，我要將今日受到的屈辱還給她。”
劉媽媽訕笑著提醒她：“夫人說的是，只是如今最要緊的還是要想想怎么才能把這場賞菊宴辦好。那些糧食遲遲賣不出去，公賬上剩余的銀子也沒多少了，再加上我們回來后置辦東西，為二爺打點關系，這些都花了不少錢。二房賬上的錢也不多了，這可如何是好？”
一場體面的宴會，耗資巨大，可不是兩三千兩銀子就能籌備的。
提到這件事情，程氏暴躁的怒火瞬間萎靡下來。
她一邊惶恐于自己做的事情被婆母知道，一邊又害怕自己辦砸了宴會，給全家丟臉。
她不禁萬念俱灰，自暴自棄的說：“實在不行，去找銀莊借些印子錢好了，先把這場宴會半下來，回頭等莊子里收了租，再把這些錢還上去。”
劉媽媽大驚失色：“這可使不得，那印子錢的利息高的嚇人，您一旦碰了那玩意兒，要再想脫身可不容易了。回頭萬一被人知道了，二爺的官聲，姑娘少爺們的姻緣都要受到影響。”
“這也不行那也不行，那你說該怎么辦？”程氏胸中怒火漸起。
正在這時，外面傳來一陣喧嘩聲。
她努了努嘴，劉媽媽心領神會的出去，不多時，端著一個托盤進來了。
托盤上擺放了一支非常精致的金鑲珠石點翠花簪。
簪子花紋精巧繁復，尤其是中央鑲嵌的一個巨大的南珠，遠遠看著流光溢彩，無比華貴。
“是三姑娘院里的南枝，奉了三姑娘的命令給您送東西來的。三姑娘還說……”劉媽媽遲疑，后面的話遲遲不敢說出口。
程氏板著臉問：“那個小蹄子說什么了？！”
“三姑娘說，萬幸先前夫人您幫忙牽線搭橋，將她鋪子上的那些糧食賣了出去，否則可要少賺上不少。這些東西，是三姑娘給您的謝禮。”
這話分明是在往程氏的心口捅刀。
劉媽媽說完就繃緊了神經，緊閉雙眼，做好了心理準備。
果然，程氏聽完后怒火中燒，暴躁的一把打翻了她手中的托盤，簪子應聲落地，上面鑲嵌的珍珠摔落下來，滾進桌腳邊。
劉媽媽趕緊將其撿起來。
但很快她就發現了不對勁，‘咦’了一聲。
“怎么了？”
“夫人！這顆珍珠好像不太對勁。”劉媽媽將珠子遞到程氏手中。
程氏接過珠子一看，隨即不屑的嗤笑一聲：“我當她多大方呢，感情也是個摳門兒的鐵公雞，竟敢拿這種上不得臺面的西貝貨來搪塞我。”
這簪子上的珍珠乍一看是南珠，但湊近了細細一瞧，懂行的人一下就能認出來這只是顆東珠。
南珠色澤瑩潤透亮，質地絕佳的更非凡品。
但東珠比之卻少了幾分晶瑩清透，是以價值要低上不少。
如今京都這些名門貴婦追捧的仍是名貴且稀少的南珠。
只有那些小門小戶才會用東珠以次充好。
程氏鄙夷的將珍珠扔到一邊。
但轉瞬她又回過頭，目光死死的盯著這顆珍珠。許久之后，她的嘴角驀地勾起一抹得意的笑容：“我想到辦法了！”
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