就在同一時間，永安侯府，蘭苑。夏夢坐在羅漢榻上喝著茶，旁邊站著她的新貼身侍女凝冬和段嬤嬤。徐氏死了，芙蓉被杖斃，她房里其他下人大都被發賣了個干凈。樹倒猢猻散，只剩下段嬤嬤這個老人兒還留在了夏夢身邊。此時夏夢輕啜了一口茶，臉色一沉，重重地把茶盞砸在了凝冬腳下。茶盞落地頓時摔個粉碎，一粒細小的白瓷碎片飛濺而起，擦著凝冬的臉頰飛過，劃出一道細細的紅痕，鮮紅的血珠立馬就滲了出來。凝冬嚇得縮著肩膀，連血都不敢擦，“咚”的一聲就跪在了地上。“這是什么泔水草湯竟還敢拿來給我喝，連你這個賤婢也來糊弄我嗎？”
夏夢眼神狠戾地瞪著她，原本如水的杏眸，早已染上怨念之色，整個面相都變得有些刻薄。沒有外人在，她也懶得再裝什么無辜純潔。凝冬臉色一白，跪在地上戰戰兢兢，“小姐，您也知道，自從侯爺他......他削減了咱們院子的月例，咱們就過得緊緊巴巴的，這個月的銀錢...已經用得差不多了，連這些翠峰...還是奴婢貼了錢...才......”夏夢聞言非但沒有緩和情緒，表情反而扭曲了一瞬，獰笑道，“怎么？你這賤婢還想讓我感謝你不成？”
凝冬趕緊低下頭，渾身瑟瑟發抖，“奴婢不敢！這是奴婢心甘情愿的......”夏夢突然尖聲吼道，“滾！！”
“本小姐還輪不到讓你這個賤人接濟！”
凝冬怯怯的答了聲是，以最快的速度收了被砸碎的杯盞碎片和四濺的茶水茶葉，快速退了出去。在關門的一剎那，凝冬長長地舒了口氣。她摸了摸臉上的傷口，疼得“嘶”地倒吸一口涼氣，咬著下唇，有些委屈。她不知是上輩子做了什么孽了，竟被分到了蘭苑。一個月前，蘭苑突然被侯爺削減了大半的月銀，可這二小姐花錢一向大手大腳慣了，導致她們很快就入不敷出了。先是取消了這個月的胭脂水粉和點心零嘴，又是換了廉價的茶葉，現在恨不能變賣些首飾，才能補上偌大的缺口。二小姐夏夢的脾氣一日比一日暴躁，她曾試著跟二小姐明說，可是換來的就是一頓毒打，她只得默默地貼錢。凝冬緊抿著唇，緩緩拉開袖子，一條遍布青紫傷痕的胳膊暴露在空氣中。那傷痕一看便能看出，有棍子打的，有掐的，還有燙的，斑斑駁駁，觸目驚心。凝冬看著自己的胳膊，眼淚撲簌簌地掉。二小姐的前兩任貼身侍女都沒有好下場——如畫消失了，香玉被賜死了。那她呢？不行，她不能坐以待斃。......待凝冬前腳出去，段嬤嬤后腳便把屋門關緊，憂心忡忡地望著夏夢，“小姐，您之前那法子管用嗎？為何侯爺那邊還是沒什么動靜？”
夏夢面上的厲色還未褪，顯得有些駭人，“著什么急，那流言剛傳出去才沒幾天。沉香閣雖然把客人隱私保護得極好，卻也不可能完全保密。”
“等再發酵幾日，你安排幾個人說自己是親眼所見，看到了那日太子確實是與香鸞公主一前一后從沉香閣里出來的。”
段嬤嬤有些猶豫，“可是，咱們雖起了頭，外面的人卻傳得愈發過分，甚至還有人繪聲繪色地描述那兩人在沉香閣里行那...茍且之事......您那天真的看到了嗎？如果把太子惹急了要下令徹查......”夏夢嗤笑一聲，“當然是我親眼看到的，做不了假。就算太子徹查又能如何，難不成被人撞見自己的好事就要治人的罪？那他這太子恐怕就要當到頭了。”
她對自己這一步棋下得格外有信心。太子與香鸞私會的那一天，她正巧約了人在沉香閣。只是那人還沒到，她開著窗子往沉香閣門口張望，卻意外看到太子的身影一閃而過。她暗暗記下太子走過的那條廊橋，待她與那人的正事辦完，她悄悄順著那廊橋摸了過去。門口有人守著，看著像是香鸞公主身邊的臨川，那日使團入京時，她遠遠地見過。夏夢不敢靠近，可是即使隔著一條走廊，她都能聽到里面那讓人面紅耳赤的肉體撞擊之聲，還交織著嘶啞低吼與忘情的嬌吟。凡是長了耳朵的都知道里面正在發生什么。她倒是沒想到，看著冰冷寡欲的太子，竟也是個披著人皮的餓狼。見夏夢說得信心滿滿，段嬤嬤才放心地點了點頭，道，“不過老奴倒是聽說一事，這兩日有人說，太子殿下之所以親近香鸞公主，是因為那香鸞公主能救太子的命。”
“哦？”
夏落饒有興趣地挑了挑眉。“據說太子殿下之所以病弱并不是那場大火落下了病根，而是中了奇毒，這么多年那毒都無人可解，可是香鸞公主卻煉出了解藥。”
“有人說香鸞公主這次來南衡，就是為了嫁給太子，一旦她如愿，她便會獻出解藥，太子很快就能痊愈，重得戰神威名。”
夏夢唇角微勾，眸光閃過一絲幸災樂禍，“竟有這等事。”
段嬤嬤接話道，“之前香鸞公主就提出過要做太子平妻，如今她有這等厲害的底牌，怕是不再滿足那所謂的平妻之位吧。”
夏夢嘴角上挑的弧度更深，“那是自然。夏落那賤人慣會裝神弄鬼，還讓她騙了個什么神醫的名頭。之前哄哄太子還行，真正的神醫一來，她自然就成了那秋后的螞蚱——蹦跶不了幾天了。”
段嬤嬤面上一喜，頓時掛上一臉討好的笑容。“恭喜小姐，大小姐空有一個太子妃的名號，實際上連您的一根手指頭都比不上。一旦她被廢，侯爺就指著您來助侯府飛黃騰達了，到時候侯爺必然會對您另眼相待！”
夏夢慢條斯理地拂了拂衣裙上不存在的灰塵，眸中劃過一抹怨毒。自打賞櫻會那天發生的一系列事之后，她在上京城里的名聲就完了。徐氏的丑事被傳得沸沸揚揚，夏云天當即就向外宣布徐氏罪大惡極，不配為侯府主母，早在事發時就被掃地出門，之后更是畏罪自盡。而她，不知被誰傳出因思慕二皇子拈酸吃醋，伙同侍女陷害自己的親姐姐，被當場揭破，同時得罪了馮皇后和太子殿下不說，還被罰在人來人往的承天門外罰跪。人人都說她有其母必有其女，果然骨子里都是一樣的骯臟惡毒。她的父親夏云天為了保全侯府體面，親口坐實了她是個被徐氏養壞了的庶女，上不得臺面欠教養。當晚回府就毫不留情地讓她閉門思過，還把她一貫的吃穿用度削減了大半。是啊，一個名聲狼藉的庶女，就是一個廢子罷了，有什么資格浪費侯府的銀錢資源呢？往日風光體面的京城雙姝、侯府嫡女，徹底淪為了全上京城的笑柄。夏夢想到此處，表情不禁又猙獰了兩分。“呵，他當然會對我另眼相待。”
她毫不遮掩嘲諷地笑道。“嬤嬤你方才有一句話說得不對。誰說我爹那邊毫無動靜？”
“那傳言不過才傳了幾日，他便如同熱鍋上的螞蟻，慌不擇路。”
“不然，他也不會明知我偷跑出去私會男人，也睜一只眼閉一只眼......”