看到曲云竹平安出來，所有人放下懸著的心，徐昀快步迎了過去，沒有問結果，聲音溫和的像是呢喃的秋風，笑道：“累了吧？先回客棧，我讓后廚準備了山陰的美食，咱們邊吃邊聊。”
曲云竹心里萌生甜意，乖乖的道：“好！”
回到客棧，曲云竹對徐昀說起經過，沒有任何隱瞞。
事關重大，隱瞞只會導致誤判，說不定節外生枝，不僅無法平息這場紛爭，還會引發更大的危機。
徐昀安靜的聽著，哪怕聽到曲云竹要用整個茶行來換取童節順的退讓，臉色也沒任何變化。
但他很清楚，茶行對曲云竹的意義，就這么放棄，她的痛苦抉擇，不問可知。
短暫的沉默后，徐昀問道：“沒了茶行，以后有什么打算？”
曲云竹俏皮的笑了起來，道：“別擔心，以前說好的，茶行分給你的收益，我不賴賬。等我東山再起，該你的，少不了一文錢！”
徐昀立刻明了她的計劃，道：“你想離開兩浙東路？”
“嗯！”
曲云竹軟軟糯糯的從鼻子里發出沁人的聲線，跟平時她的颯爽風姿判若兩人。
“有童節順在，兩浙東路的茶行無我立足之地，不如靠炒茶法另去其他諸路謀生。我有信心，不出三年，就能重現曲家今日的盛勢……”
徐昀能感覺到曲云竹話語里透著的松弛，像是掙脫了束縛的小鳥，振翅盤旋與白云之間。
歡快，雀躍，又充滿了期待！
這兩年，童節順雖然沒有出現在她的生活里，可他的影子卻無處不在。
那種未知的恐懼，給了她太大的心理壓力！
一方面要繼承父業，撐起曲家的招牌不倒，另一方面要小心應對童節順的覬覦，她無依無靠，孤身奮戰，早就累的心力交瘁。
不是沒想過放棄，可父親臨死前的遺言，他那不甘的眼神，每每午夜夢回時浮現腦海，讓曲云竹始終鼓不起來勇氣。
并且，她還得依靠茶行的勢力來壯大自己，等到有朝一日，殺死陰胡生，以報父仇。
放棄？
她沒資格！
直到徐昀的出現，看似不可一世的陰胡生灰飛煙滅，父仇得報。還沒來得及喘口氣，蟄伏了兩年的童節順突然出手對付徐昀。
這讓曲云竹別無選擇。
她最大的籌碼，一是自己，一是茶行。
為了救徐昀，或者說，也為了救自己，她終于有了足夠的勇氣，選擇放棄！
這勇氣，是徐昀給的！
因為有徐昀在，她不再孤身上路。
徐昀打趣道：“好啊，我還擔心你蠻干，原來你有備而來……”
“我懂，徐公子智謀過人，看我等女流之輩，估計就跟看呆頭鵝沒什么區別。”
曲云竹的反詰很是可愛，擱在往常，她不會這么自然的應對徐昀的打趣。
可見解開了心魔，與自己和解后的那個人，才是真正的曲云竹！
徐昀的眼神里露出幾分寵溺，道：“既然搞定了童節順，此行已無危險。你休息一會，等到下午，陪我去趟慈幼局。”
白檀不在，只有徐冠和烏力兩個算是能派上用場的戰斗力，不易分散，最好共同行動。
“嗯！我陪你去！”
慈幼局乏善可陳，簡簡單單的前后連排的大雜院，養著朝廷安置到兩浙東路的一千八百九十三名孤兒，年紀在六歲到八歲之間，男童多，而女童少。
徐昀問起緣故，慈幼局管事的回答相當樸素：小于六歲的逃不出戰亂地，也熬不過饑寒和災病，大于八歲的收進來，慈幼局就得關門。
沒那么多錢養啊……
至于男女比例，來收養的人，大多喜歡女童，要男童的都是生不出子嗣的人家。
徐昀記起當初呂方的話，朝廷去年成立慈幼局，收養八歲以下孤兒，養到十五歲成年，放出去聽其自便。
也就說，如果去年你是九歲，那就對不住了，任你自生自滅，朝廷管不了的。
“去，把甲號五十人叫院子里來站好……”
可能經常會有人來慈幼局領養，這套程序操練的很是嫻熟，不大功夫，五十名孤兒齊刷刷的站在徐昀面前，都努力的揚起小臉，挺直身板，渴望能被選中。
徐昀放眼掃過，幾乎人人菜色，肌膚蠟黃，消瘦如竹竿，平均身高不會超過一米。
這還是其次，主要是深秋季節，有孤兒穿的還是夏天的衣裳，臟兮兮的看不出原本的顏色。
“公子可有中意的？”
徐昀突然道：“在下略有不解，管事所說甲號，究竟是何意？”
管事笑道：“公子從溫州來，自不知山陰事。局內設甲乙丙丁諸號，分上中下三等。頑劣者放入下等撫養，調教的好，則入中等。在中等學會了識字讀書，又聰慧伶俐聽話的，則入上等。甲號是上等第一，若非見公子貴氣，其實輕易是不允外人收養的……”
徐昀歉然道：“管事費心，可我這人素有怪癖，就不喜歡聽話的，可否領我去看看那些下等頑劣的孩童？”
管事神色不悅，道：“徐公子可是故意來尋我逗樂的？哪會有正經人家喜歡孩童頑劣，莫不是打著收養孤兒的幌子，其實別有用心？”
徐昀摸出幾片銀葉子塞到管事手里，不動聲色的道：“通融通融，反正每年從慈幼局出去成千上萬的孤兒，誰又查的過來呢？”
管事猶豫了一會，見徐昀不似作偽，麻利的收了銀葉子，笑道：“咳，你早說嘛，那些頑劣的沒人要，待在慈幼局消耗糧米，公子肯收養了去，也是幫朝廷排憂解難，行了大善事。”
下等號大約有千余人，相當于慈幼局這個金字塔結構的最底層，徐昀仔細看過他們的宿舍，睡覺的被褥，吃飯的食堂，心里幾乎可以斷定：
慈幼局拿著朝廷撥給的銀子，用著常平倉給的糧食，還有民間贊助的大量糧米衣物，結果把這些因為戰亂而流離失所的孤兒們養的豬狗不如。
這還是大焱朝最富裕的兩浙東路，簡直喪心病狂！
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