豪華馬車內。
丘神績倚在柔軟的靠墊上，鼻中嗅著恰好到處的香料，不得不承認這些關中勛貴真的會享受。
李敬猷見他東張西望的模樣，心中有些不屑，又發現李敬業裹在衾被里，不時抽搐一下，顯得驚慌不已，皺眉道：“我兄長在內衛到底經受了什么折磨，怎的變得如此虛弱？”
丘神績保證道：“令兄絕對沒被上刑，在我的特意關照下，他所在的牢房都是最寬敞的，內衛輕手輕腳地架著他，沒有絲毫磕著碰著。”
說罷他嘆了口氣：“也許是令兄終究不適合內衛的環境，受到一些驚嚇，才會如此吧……”
李敬猷仔細檢查了一遍，發現李敬業身上確實沒有任何傷勢，但單純嚇成這模樣，豈非讓人輕視，頓時皺起眉頭糾正：“明明是李元芳兇殘，施以恐嚇，才讓我兄長受此大難，你明白嗎？”
丘神績圓圓的臉上透出無措的表情：“這……李閣領在內衛的威望可不一般啊……”
李敬猷打量了一下丘神績，見他一身便服，未穿官袍，也沒佩戴魚符，不禁運用聰明的大腦分析起來：“你是不是只有內衛之職，沒有朝中外職？”
丘神績老老實實地回答：“是的，我平日里只在內獄工作，都不怎么去其他地方。”
李敬猷心想那是真的不懂哦，眼珠轉了轉，開始忽悠：“他是閣領，又不是大閣領，內衛還輪不到李元芳完全說了算，你知道京兆韋氏的承慶公么？”
丘神績點頭：“知道的。”
李敬猷道：“承慶公可是被舉薦為內衛閣領的，他都沒看上其職，寧可賦閑在家，也不愿意與李元芳共事，可見此人狂妄跋扈，也知內衛閣領并不如你所想那般重要……”
丘神績眨巴了一下眼睛：“我第一次聽到這般說法，真是大開眼界，李二郎不愧是功勛后裔，見多識廣啊！”
李敬猷笑道：“知道就好，反正你接下來用心為我英國公府辦事，少不了你的好處。”
說著，在馬車平穩的行駛下，英國公府已經到了，李敬猷和丘神績一起帶著李敬業下車，有健仆上前扶住。
李敬猷掃了眼府前長長的車隊，露出滿意之色，吩咐道：“你們將兄長帶入內宅休息，再去太醫署請幾位相熟的醫佐前來驗傷，速去！”
仆從領命，李敬猷領著丘神績往正堂走去，還未到堂前，就聽到里面響起一道中氣十足的聲音：“那個人就是邊州長大的蠻子，我等羞于與之為伍……”
丘神績輕咦一聲：“那個人是？”
李敬猷解釋：“就是李元芳，宴請相聚，不比私下，最好還是不要直呼其姓名，免得被內衛抓住把柄！你應該聽過梅花內衛吧，雖然內衛和其不同，但李元芳權勢極大，萬一梅花內衛也與之有關，卻是不得不防！”
丘神績實在沒忍住：“所以你們甚至不敢直呼李元芳的名字，卻聚在一起反抗他？”
李敬猷以前并不覺得怎樣，被這么一說，頓時發現這是有點不對勁，僵硬地岔開話題：“出言者乃是竇懷貞，你也不必擔心，我們大唐從不因言獲罪，我關中子弟相聚，更是針砭時弊，仗義執言。”
丘神績笑容更甚：“不擔心不擔心，畢竟沒有指名道姓，誰知那個人是哪個人？只是我終究出身內衛，不好直接露面，就悄悄入席吧！”
李敬猷這才想起來，自己還沒有詢問此人父輩姓名，不過瞧他這模樣，出身勢必平平，否則關中子弟整日宴飲，不會從來沒邀請過此人，一想到問出個寒門來，憑白降低了自家的檔次，對方不與自己同行倒是正中下懷：“放心，你助我兄長之恩我記得，后面會提拔你的……”
丘神績心想你連名字都不問，敷衍到這般地步，真當別人都是傻子么，關中勛貴子弟怎的到了這般地步？
不過這樣正合他意，他本來還準備了一番說辭，現在也不需要用了，直接繞了一圈，從側門進入正堂。
剛剛走入，還未找地方坐下，就見剛剛發聲的人長袖擺動，幾乎是以振臂高呼的姿態道：“別看那個人權勢正熾，氣焰囂張，但已然結怨無數，各府心欲除之，必無好報，我等關中子弟便是身陷囚籠，也當不屈志氣，反抗到底！”
頓時有人呼應：“懷貞兄高見！那個人暴行施加于英國公，我等要先將英國公迎出，再予他一個報應，方顯我等關中之能！”
又有人起身分析道：“不錯，不能再讓那個人這么肆無忌憚的下去了，今日是帶走英國公，來日誰知會是在座中的哪位？”
眼見群情激奮，坐席靠前的韋承慶輕輕撫須，頗為欣慰：“關中兒郎，士氣可用啊！”
自從推行科舉改制，京兆韋氏的利益進一步受損，暗中的對抗就更加明顯，既然是反對李元芳的，那韋承慶和韋玄貞叔侄作為韋氏的代表，自然第一個趕到。
此時看著眾人議事，韋承慶還是比較欣慰的，比如稱呼上的謹慎，雖然顯得卑微了些，但如此態度才能成事，合眾家之力難道就不能對抗那個人？
相比起韋承慶的威望，韋玄貞就差了許多，只能坐在他的后席，看向高談闊論的竇懷貞，湊了過去低聲道：“叔父，此人怎么給我夸夸其談之感，到底能否靠得住？”
韋承慶道：“他終究是竇左相之子，叔父又做了那般惡事，現在竇氏想要重新融入我關中士族，就必須好好起頭，對付那個人。”
韋玄貞：“……”
竇懷貞是昔日宰相竇德玄的長子，也正是竇德成的侄子，竇德成賣毒丹給各府，原本已經將竇氏的聲名糟蹋得七七八八了，現在有了新的針對目標，竇氏才勉強融入關中士族里，并且帶頭沖鋒。
這些他都可以理解，無法理解的是，曾經有資格成為宰相的叔父，為什么也這么稱呼李元芳啊？
這邊叔侄對話，群情激奮之后，竇懷貞回到自己的席位坐了下來。
別看他剛剛演講起來慷慨激昂，儼然是反抗那個人的首腦，但坐的位置相當靠后，回去后瞬間卑微起來。
沒辦法，他的襲爵很低，僅僅是從五品的開國縣男，排在爵位的最末等。
其上是開國縣子，正五品上；然后是開國縣伯，正四品上；之后是開國縣侯，從三品；再往上開國縣公，從二品；緊接著開國郡公，正二品，最后就是從一品的國公。
國公就是臣子的頂點了，從一品郡王和嗣王，還有正一品的王，就是李氏皇族才能安排了。
而關中勛貴子弟最不缺的就是爵位，正如李敬業未到三十歲時，便繼承了英國公之位，在場的大部分勛貴子弟都有爵位在身，身為開國縣男的竇懷貞還真就只能靠邊站。
不過他回歸席上，發現后面不遠處，不知何時坐了一個胖子，氣度不凡，卻又十分眼生。
換成別人看了看也就過去了，但竇懷貞仔細打量了一下，隱隱覺得此人好像在什么地方見過，便主動湊了過去，拱手道：“竇慶，字懷貞，見過這位郎君！”
丘神績還禮：“無名之輩，見過竇縣男。”
竇懷貞一愣，失笑道：“閣下不必如此，我們又不是見不得光，為何不透露姓名呢？那個人也管不到我關中子弟宴請聚會的……”
丘神績解釋道：“我倒不是害怕李元芳，只是初來乍到，不太熟悉，才不便透露。”
竇懷貞倒吸一口涼氣，大驚失色：“你豈能直接說出那個人的名字？”
丘神績十分有骨氣地道：“我看有些人怕他，我卻是不怕的，我甚至在涼州時就見過李元芳。”
竇懷貞眉頭大動，趕忙道：“這倒是少見，涼州的子弟與其關系親近，卻是不愿意來此，有關那個人的舊事，卻要向閣下請教了！”
丘神績跟他閑聊起來，又看向堂外，有些奇怪李敬猷為什么沒有入堂。
他繞了一圈才進來，選了個最適合觀察堂內眾人的位置，按理李敬猷應該早就到了，是被什么事情耽擱了么？
現在什么事情能比反對那個人更重要？
確實有，一刻鐘后，李敬猷卻是帶著另一位面容略顯病弱的男子走入堂內，眉宇間帶著亢奮，一進來就高聲道：“容我向諸位鄭重介紹這位丹陽郡公！”
此言一出，堂內先是安靜了片刻，然后轟動起來：“好啊！”
丘神績一愣：“這是怎么了？”
竇懷貞都顧不上聽那人的涼州舊事了，驚喜交加地道：“沒想到丹陽郡公也直接露面了，你不認得他么？這位可是隴西李氏丹楊房子弟，其祖父正是老衛國公的弟弟，若論關系，與那人是直系的堂兄弟，血緣親近！”
說到這里，竇懷貞表情開懷起來：“丹陽郡公出面得好啊，家族內訌，兄弟鬩墻，那個人就算能壓下去，也夠惡心很久的了！”
聽到這里，丘神績表情殘忍起來：“這倒是有意思了，看來我來的正是時候！”
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