霧隱。
在薄霧中成立起來的村子，依靠著茫茫大海，可以說是水之國的海上門戶。
在五大國之中，霧隱村也是最為擅長水戰的忍村。大海和湖泊，是霧隱村忍者最喜歡的作戰環境。
矢倉習慣在上午忙碌完政事之后，到水影大樓的天臺上，瞭望著一望無際的大海，這樣會讓自己的身心得以放松。
一直以來的強壓工作，也給矢倉帶來了很多困擾。
在最初上位之時，高層長老不少人對他都頗有微詞，加上當初將鬼鮫列入忍刀七人眾的人選，更加讓那些長老不滿了。
但看在這幾年霧隱村的確以一種飛快的速度恢復力量，這些高層長老也就老實下來，不過矢倉知道，這些人依舊在后面緊盯著自己的一舉一動，想要從后面抓住自己的小辮子，以此來發難。
這次水之國大名遭遇暗殺，鬼鮫叛逃，背棄村子，就是這些高層發難的理由。
為此，矢倉不得不在高層會議上做出妥協，畢竟整件事的經過，在他們看來，都是身為水影的他，識人不當造成的惡劣后果。
導致霧隱和水之國的貴族集體，關系進一步惡化。
甚至有些貴族認為，鬼鮫不過是水影手中的一把殺人之刃，忍刀七人眾的叛逃，也是在水影的指使下發生。
只是苦于沒有證據，加上鬼鮫叛逃離開水之國的具體原因，沒有足夠的證詞，確信水之國大名暗殺事件，有水影參與其中，放任部下行兇。最后，這也就不了了之了。
抬頭望著無邊無際的大海，溫暖和煦的海風迎面撲來，矢倉輕輕吐了口氣，這幾天的郁悶也消散了不少。
鬼鮫的事情，在霧隱村內部，知道真相的不超過五人。
這些人，都是自己身邊的親信，親手提攜出來的忍者，對于自己和村子的忠誠，自然不需要質疑。
但從一開始，他也有些遲疑，是否要將鬼鮫脫離出霧隱村。
經過內亂的霧隱村，軍事力量有所下降，鬼鮫對于霧隱村來說，是必不可少的一員大將。
忍刀七人眾，雖是村子里的上忍，但都只有最精銳級別的上忍，才能加入其中，成立一支特別忍者部隊，象征著霧隱村的牌面。
作為這一代忍刀七人眾的突出者，鬼鮫的實力不可謂不強。
然而相比起往后的計劃，與其讓鬼鮫留守在霧隱村，將他派遣出去，從事間諜工作，更能發揮出巨大的作用。
事已至此，只能加緊對于霧隱內部人才的挖掘，盡快培養出新一代的優秀忍者，來作為支柱，承擔霧隱村的未來了。
按照元師的動作，再有幾年，他就要退位，將水影之位讓出，由另外的霧隱忍者擔任水影之位。
在那之前，他要做好一切的準備工作，才能安心將水影之位交給繼位者。
胡思亂想了片刻，矢倉從天臺上下去，返回自己的辦公室。
護衛上忍，兼職水影秘書的青，正在那里分揀文件，認真工作著。
“還需要多休息一會兒嗎，水影大人？這幾天，你一直都在熬夜工作呢。要不要找醫療忍者來調理一下身體？”
青關心問道。
勤于政事，確實值得欽佩，但要是因此累壞了身體，在青看來是得不償失的。
霧隱村好不容易走出了血霧的陰影，幾年以來，在矢倉的領導下，以極快的速度恢復發展，很快就可以磨平血霧派帶來霧隱村的巨大創傷。這種時候，青認為，身為水影的矢倉，可以適當放松。
“放心，我的身體沒有問題，尋找醫療忍者過來就算了。我可沒有你想象中那么嬌弱，青。”
畢竟正值壯年，即使連續半個月進行高強度的工作，對矢倉來說，也不在話下。
“是嗎？不過我還是希望水影大人，能夠稍微注意一下自己的身體比較好。”
“知道了……不過，說起身體療養，真有點懷念鬼之國的溫暖呢。前不久過去，談完事就匆匆回來了，也沒有好好享受過。以后退位了，就過去養老一段時間吧。”
矢倉伸展了一下身體，想起什么說道。
“您可是霧隱的水影，說這種話真的沒問題嗎？”
青無奈看了矢倉一眼。
“你就是太一板一眼了，青。按照和元師的約定，再有幾年，我就該退位讓賢了。”
“照美冥上忍嗎？她的話，最近在元師長老的運作下，的確十分活躍。”
青略微思索，就明白了什么。
不難看出，若是沒有意外發生，對方已經是內定的第五代水影了。
不，即使有意外，矢倉也會將意外掃除，讓照美冥繼承自己的水影之位。
因為和鬼之國合作的事情，照美冥也是知情者和同意者。
如果換上別人上位水影，到時候和鬼之國的合作很可能會終止，這對于霧隱村的未來發展極為不利。
而如果是照美冥上位，就不會發生這種事情了。
因此，在霧隱最德高望重長老元師，和現任水影的雙重支持，對方繼任五代水影，是十拿九穩的事情。
對此，青也沒有意見。
無論是誰擔任水影，只要能帶領霧隱村變強，不要重復血霧那樣的悲劇，就足夠了。
到時在誰手下任職，對青而言，并沒有什么區別。
平時他和照美冥的關系，也比較和睦，畢竟照美冥現在還掛職水影護衛的身份，雖說很少來過這里。
“在那之前，我會為冥安排好一切。”
矢倉坐回了自己的位置上，這樣說道。
不能一直在水影位置上做下去，的確是一件非常值得遺憾的事情。
但相比于霧隱村變法圖強的道路，水影之位也不值一提。
而且，自己是三尾人柱力，遲早會成為曉的目標。
萬一那個時候自己發生意外，不幸落入曉的手中，霧隱村也不至于群龍無首，陷入被動……凡事都要做好最壞的打算。
未雨綢繆，將一切都考慮其中，也是水影的職責所在。
“總覺得水影大人，會被很多人都誤解著。”
青嘆了口氣。
獨自一人扛起剿滅血霧派的大旗，很難想象那個時候，對方身上承擔了多么沉重的壓力，才會以政變方式上位。
事實證明，矢倉的做法是對的，長痛不如短痛。
雖然剿滅血霧派，使得霧隱村元氣大傷，但換來了長久的安穩，為之后的霧隱村發展道路，奠定了堅實的基礎。
暗中還得到了鬼之國的新技術支持，就拿醫療忍者來說，經過鬼之國的暗中協助，霧隱村的醫療體系，無疑開始了翻天覆地大的改變。這幾年霧隱村外出執行任務的忍者小隊，殉職人數逐年遞減，可謂是英明無比的舉措。
“這種事無所謂，畢竟，我當時對于水影的權力，也是有所追求的。好了，不說這些了，今年忍者學校，有什么值得關注的良才嗎？”
矢倉轉而問起了這件事。
忍者學校是一個忍村最為重要的忍者培育機構，為忍村培養出無數優秀忍者，可謂是功不可沒。
矢倉對于忍者學校這塊地方，也是極為看重。
“有不少哦，尤其是輝夜一族，他們一族的孩子，在今年忍者學校里取得了很多下忍都很難達到的實戰成績。”
青拿起一份報告，掃過上面的內容，對矢倉匯報道。
“輝夜？那個大多數腦子有病的家族嗎？我以為這些戰斗狂已經全部死光了。”
“請別說出這么可怕的玩笑，水影大人。再怎么說，他們一族也擁有血繼限界。忍界中能和他們進行體術較量的忍者，可是相當稀少的。”
青認真說道。
輝夜一族是一支熱衷于戰斗的忍族，他們一族自古擁有著名為‘尸骨脈’的血繼限界。
不過由于這種血繼限界覺醒者十分稀缺，在霧隱村成立以來的幾十年歷史上，擁有尸骨脈的輝夜一族忍者，也是屈指可數。
但無疑，但凡覺醒了尸骨脈的輝夜一族忍者，他們的體術，會變得十分可怕。
這一族對于戰斗的狂熱追求，不亞于木葉的宇智波一族。
一直以來，在戰斗中，這一族的忍者悍不畏死，沖刺在最前沿的戰場，浴血和敵人廝殺。
有的時候，即便是身為當權者的水影，也對這群戰斗狂感到頭疼。
“是嗎？除此之外呢？”
“雪之一族的孩子，在忍者學校里也表現卓越。”
“血繼限界……還真是得天獨厚的才能。”
面對青的回答，矢倉感嘆了一句。
雪之一族，和輝夜一族相同，都是罕見具有血繼限界的忍族。
這一族的忍者，具有‘冰遁’血繼限界，但覺醒血繼限界的概率，要超過輝夜一族。
“血脈也是一種力量，這無可厚非。這是他們祖先們，留下來的寶貴財富，但熟練應用，也并不是簡單的事情。”
青點了點頭，血繼限界忍者，在很多時候，他們作為忍者的上限，都是要超越尋常忍者的。
這是無可撼動的事實。
因此，將血統視為忍者的力量之一，這種話也毫無問題。
“他們名字是？”
“輝夜君麻呂和白，正在忍者學校就讀四年級，但根據校方判斷，他們二人提前畢業也毫無問題。他們兩人已經擁有了超越大部分下忍的實力。并且……他們都有覺醒血繼限界的跡象。”
青鄭重回答。
雪之一族的冰遁十分強力，但覺醒概率較大，所以青認為不是什么值得太過驚訝的事情。
然而輝夜一族的‘尸骨脈’，卻是極為罕見的一種才能。
能自由操縱身體骨頭的能力，其骨頭的硬度，甚至能夠超過鋼鐵的硬度，既是鋒利的矛，也是堅硬的盾。
“這樣嗎？那看來這兩人，在他們所處的年級中，是第一名和第二名的成績了。”
矢倉做出了這種判斷。
“不，情況可能和水影大人您料想的有所出入。”
青這時苦笑著。
“怎么了？”
“他們兩人在他們所處的年級，分別排名第二和第三，并不是第一和第二。”
“第二和第三？難道學校里，還有超越他們的學生嗎？”
矢倉感到不可思議。
青無奈聳了聳肩膀。
“真晝一姬……不，應該是千葉一姬，她是四年生的首席。”
“是那個孩子啊。”
矢倉聽到青這么說，就不感到絲毫意外了。
他早已聽白石說過一姬的異常之處了，可以說是處于封印之中的人形尾獸也不為過。
如果是對方，擊敗輝夜一族和雪之一族的同年人，也不是什么奇怪之事。
“總之，要加強對忍者學校，優秀學生的教導工作，過去因為血霧政策，導致很多還在發育之中的孩子在畢業考試中喪生，我們不能讓這種悲劇重演。”
“是。”
青肅然回應。
血霧政策，雖然培養了一群實力強大的霧隱忍者，但霧隱也為此犧牲了無數的優秀種子。
導致現在霧隱年青一代忍者，很少有肩扛大旗的人物出現。
更多人在忍者學校畢業時，與同伴自相殘殺，死在了畢業考試中。
這是霧隱值得一生牢記的沉痛歷史。
◎
獨自一人在外，無論保持多么警惕的態度都不為過。
鬼鮫時刻這樣要求自己，走在月光籠罩下的野外道路上，四周是茫茫的漆黑景色。
手里提著一具尸體，是他這次懸賞任務所要捕殺的目標。
是來自風之國砂隱村的一名上忍級叛逃忍者，在叛逃名單，等級為A，懸賞金額為一千二百萬兩。
鬼鮫用了十天時間收集情報，用了兩天時間，才把對方確切殺死。
這種到處亂躥的叛逃忍者，想要捕捉他們的行動時十分困難的。
他現在為數不多的情報來源，就是地下黑市。
但那里不是無償提供情報，需要用金錢來購買情報。
因此，每次獲得的懸賞金，還要有一部分要支付給地下黑市平臺。
這無疑是加大了鬼鮫在外界的生存壓力。
不過只要度過了初始時期，對于賞金獵人的工作，也逐漸得心應手起來，鬼鮫對于如今的生活，大體上可以稱得上滿意。
至少比起初期，他的生存壓力大大降低。
走野外的小路上行走著，鬼鮫看了看天空中那一輪殘缺的月亮，嘴里的牙齒開始咧起。
“又來了啊，是哪邊的呢……”
明亮的月光突然間黯淡下來，并不是因為天空的烏云遮擋，而是一團十分可疑的霧氣，將四周的環境籠罩，就連周圍的黑暗也一并侵吞了。
給人一種十分陰冷的感覺，陣陣殺意通過空氣凜冽傳遞過來，冰冷刺骨。
霧隱之術。
是霧隱村追殺部隊最為擅長的遮蔽視野忍術。
據說高等級的霧隱之術，即便是木葉宇智波一族的寫輪眼，也能夠進行防范，風遁也無法吹散。
在血霧時期，霧隱追殺部隊，可謂是臭名昭著，以無比殘血冷酷的手段，威懾內外。
即便是鬼鮫，也對這支部隊的力量無比忌憚著。
作為水影直接管轄的直屬部隊，全部是由霧隱村的精英忍者構成，實力非同一般。
在單獨的情況下，和這些人作戰，無疑是十分不智的行為。
從濃霧中飛快拋射出大量的苦無，全部朝著要害部位攻擊。
鬼鮫毫不猶豫松開懸賞目標的尸體，一手揮舞從背后拿下來的大刀·鮫肌，猛地一揮，將飛射過來的苦無，全部彈開。
身為叛逃忍者，被追殺部隊的忍者盯上，是在所難免的事情。
盡管這些人對他的叛逃真相，并不了解，但既然追擊上來，鬼鮫也不會任由其攻擊，無動于衷。
“水遁·水鮫彈術！”
匯聚在鬼鮫周圍的水流，瞬間化為了一頭無比兇猛的鯊魚，張開尖銳的牙齒，沖向濃霧之中。
嘩啦！
水流化成的鯊魚與一堵高大的水墻觸碰在一起，使得水流潰散，涌濺起來的水滴像是下雨一樣紛紛落在地上，帶來潮濕之意。
在那之后，又有一頭水龍從濃霧中飛出，是水龍彈術。
是很多霧隱村忍者，都非常慣用且熟練的一種強力水遁忍術。
從水龍的規模來看，以及其中的查克拉含量來看，施展這個水遁術的忍者，無疑是上忍級別的忍者。
鬼鮫切了一聲，轉身離開原地，丟在一旁的懸賞目標尸體，也顧不上拿走。
賞金獵人，不過是他吸引‘顧客’的一種引流方式，如果為了金錢而在這里受傷，在鬼鮫看來，是十分不值當的事情。
即使失去了這一單生意，他也不至于落魄到無力生存的地步。
在這種時候，最重要的事情，是要思考如何從霧隱村的追殺部隊手中成功逃脫出去。
這伙人并不知道他叛逃忍村的真相，過來追殺他這個叛逃忍者，在背后也是水影矢倉示意。
這一點鬼鮫早有心理準備，但每次遇到這種事情，還是感覺到糟心。
而這種狼狽的生活，不過是一個開頭罷了。
往后的道路，會更加艱難。
唯一值得慶幸的是，過來追殺他的追殺部隊忍者，絕對不會出現針對他水遁忍術的忍者。
這也是矢倉和他暗中的共識。
畢竟霧隱村忍者基數龐大，總會出現一些擁有特殊能力的忍者，可以克制鬼鮫的忍術。
這樣一來，難免會讓鬼鮫自身陷入死亡的危險境地。
這種事，也會盡量避免。
必要時，可以采取一些過激手段也無所謂。
背后嗖嗖的聲音不絕于耳，追殺部隊的忍者，堅持不懈在后追擊鬼鮫。
對于霧隱村來說，一個游離在外的S級叛逃忍者，往后很可能會危害到村子和國家的安全穩定。
尤其是鬼鮫這種忍刀七人眾身份的忍者叛逃村子，他知曉了太多關于霧隱的秘密，一旦將這部分秘密泄露出去，就會對霧隱村造成極為不利的局面。
這種危險又不安定的叛逃忍者，盡早消滅，便是追殺部隊存在的意義。
“煩死人了，這群家伙，這樣下去，只會沒完沒了的追上來。”
其余村子的追殺部隊姑且不提，鬼鮫是深知霧隱村追殺部隊的執著態度的。
這群人面對叛徒的憎惡與排斥，幾乎到了一種扭曲和變態的程度。
一旦遭遇到這些人，想要甩脫就不是那么簡單的事情了。
隨后深入森林之中，周圍的濃霧色彩變淡，逃出了霧隱之術的籠罩范圍，皎潔的月光也再次照耀在大地上，給黑暗的森林中帶來新的光亮。
背后那些追擊部隊忍者的腳步聲，不知何時已從耳邊消失。
“嗯？”
鬼鮫挑了挑眉頭，意識到事情有些不簡單。
以霧隱追殺部隊對于叛忍的態度，不可能這么輕易放過他。
鬼鮫也做好了逃不掉，就進行苦戰一場的準備了。
可是在身后追擊他的追殺部隊忍者，已經莫名其妙消失，這不得不讓鬼鮫覺得事情變詭異了一點。
正在鬼鮫思考這件事的時候，他前方的土地出現了異動，有什么東西要出來一般。
鬼鮫毫不猶豫向后一跳，將鮫肌緊緊握住，露出警惕之色。
從土里鉆出來的家伙，是不能稱之為人類的正常生物。
一半黑，一半白，身體上包圍著像是豬籠草一樣的植物，就像是兩種人格的人類，拼湊出來的生物一般。
“你是什么人？”
鬼鮫沒有放松自己的警惕心理。
不如說，在這個詭異生物出來之后，他反而心中更加警惕了。
和情報上說的一樣，十分擅長隱藏，這種生物，只有在現身的那一刻，才會察覺到氣息所在。
“叫我們絕就好了。”
一半黑一半白的生物嘻嘻笑著。
是白色的半身在嘻哈笑著，回答鬼鮫問題。
“你們？”
“是的，我的名字叫做白絕，他是白絕，絕是我們合體之后的名字。不過你這警惕的態度是做什么？難得我們為你引開了霧隱村的追殺部隊，不是應該好好感激一下我們嗎？”
左半部分的白絕貧嘴說著。
右半部分的黑絕則是面無表情，似乎以白絕主導的樣子，在那里沉默寡言，只是用一雙靜默的眼神盯著鬼鮫。
但鬼鮫可以隱隱察覺到，沉默在那里不說話的黑絕，要遠比貧嘴說話的白絕危險。
“我可沒有要求你們幫忙，如果沒有其他事，我就先走了。”
鬼鮫將鮫肌放在背后，不拖泥帶水，轉身準備離開。
“你這樣下去，是很難正在忍界中生存下去的呢，霧隱村怪人干柿鬼鮫。”
打破了沉默，黑絕說道。
“你們調查過我的信息？看來是有備而來。”
鬼鮫微微側過身，眼睛危險的瞇起。
“我們來自于一個組織，希望你能加入。只要你加入到組織里來，霧隱村的追殺部隊就對你毫無威脅，我們引開敵人的優秀能力，你也看到了。就算是霧隱村最精銳的追殺部隊，也會被我們制造的假象蒙蔽視野。”
黑絕說道。
他明白，對眼下的鬼鮫而言，最大的生活壓力就是生存問題。
而這種壓力，來自于自己的情報不足，才會容易被霧隱村的追殺部隊盯上。每次脫險，都要花費大量精力，才從霧隱追殺部隊的忍者手中安全逃離。
“抱歉，雖然你們幫了我忙，但我對加入組織什么的事情不感興趣，能不要過來打擾我嗎？”
鬼鮫皺著眉頭，臉上明顯出現不滿之色。
“別急著拒絕，我們今天過來，就是為了和你打一個招呼，替你解決一下麻煩事情。像你這樣離開村子的叛逃忍者，一定會成為村子的重點獵殺目標，只有我們才能夠幫到你。”
黑絕循循善誘，并未急著招攬鬼鮫進入曉之中，而是徐徐展開圖謀。
“哼，無聊，這次就算了，以后別過來打擾我。我可不是什么好脾氣的人。”
鬼鮫冷哼一聲，對于黑絕所說的威脅，完全不放在心上。
轉身立即使用瞬身術，從黑夜下的森林中消失身影。
“哎呀，招攬失敗了呢。他毫不猶豫離開，看樣子連我們的廢話都懶得聽。”
白絕不嫌事大的嬉笑著。
“不，本來也沒想著一次性招攬成功，不過我們的誠意，遲早會打動他的。”
黑絕望著鬼鮫離開的方向，說完這樣一句話，緩緩沉入地底，和白絕也一同消失了。