在唐國人的眼里，他們似乎總有一種天之驕子的優越感。
尤其是在面對北狄這些邊疆蠻夷之時，那些似乎從骨子里就帶來的詩書禮樂、禮儀教養都讓他們自認是高貴的民族。
而東夷、南蠻、西戎、北狄似乎都只是些茹毛飲血的野蠻人而已。
作為皇室宗親，貴為王族的李侹更是對西夏小邦嗤之以鼻。
然而，面對康王冷冽的目光，朱旺卻是不懼，一字一句回道：
“這是打仗，一旦開打，誰能保證就一定能獲得勝利。難不成康王認為，我大唐兵鋒已經天下無敵了么？”
“哼！朱大人，你這是怯戰，是壯他人威風，滅我唐國士氣。”
面對康王扣的大帽子，朱旺也是猛然一驚，目光瞥了一眼唐帝，這位顯然也是怒不可遏，趕緊搖了搖頭：
“不，不是這樣的……”
“哼！”康王冷哼一聲，逼問道，“難不成我大唐國就該忍氣吞聲，仍由西夏欺辱？”
“我沒有這個意思……”
“那你是什么意思？”康王不依不饒，“朱旺，你身為兵部堂官，不思興兵伐謀，卻在此狺狺狂吠替北疆蠻夷說話，你何德何能忝位兵部堂官？”
“我，我……”
“好了！”
唐帝這時目光掃過二人，沉聲喝止道：“都別吵了！”
緊隨著，又看向韓世榮，問道：“國舅，你怎么看？”
韓世榮這會兒也放下了胡餅，拍了拍手，抬頭說道：
“啟稟皇上，臣贊同朱大人的說法，眼下就是應該以和議為首要。”
斯言一出，康王的臉色頓時就是一沉。
好嘛！今天這是打算要攤牌了。
不待他人開口，韓世榮緊跟著說道：“如今我唐國國庫空虛，兵將乏弱，一旦開戰，勝負難料，所以即便想要打贏西夏也并不容易。另外，北狄一直蠢蠢欲動，倘若借此機會趁勢卷入戰爭，我唐國將會是全面對敵。因而，臣以為，最好的法子還是和議。”
唐帝微瞇著眼，欲言又止。
“一派胡言，簡直是可笑之極！”
還是康王當即接言說道：“人家都五萬大軍陳兵邊境了，要租借咱們的土地，這時候還談什么和議？！”
韓世榮被這話咽了回去，臉上有些掛不住，卻也不敢發作。
畢竟，這是御前議事，每個人都要說話的權利。
其實現在的局面已經很明顯了。
康王一心想要對西夏開戰，反而是韓世榮、朱旺等人卻想要和議解決此事。
而關于唐帝的心思，朝堂里早有主戰的傳聞。
再想到今天這個議會，唐帝的態度就已經不言而喻了。
韓世榮自然也覺察出了，皇上是主戰的。
就在這時，年近七十的夏巖也終于開口了：
“自大唐開國伊始，北狄便始終是我唐國的心腹大患。當年先帝曾命臣統率大軍三伐北狄，直到收復北疆九州后，北狄才不得已退守到北疆境外，兩國簽訂‘錦葵之盟’，和平共處，互不侵犯。”
“可近年來，北狄又開始在大唐邊境屢屢侵犯，騷擾，試探。掠我大唐子民，侵我大唐土地。于是，太后才召集群臣商議應對之策。群臣大多主張關閉涼州商道，取締互市。”
“此后，高昌，回鵠，北狄立馬遣使來訪，皆是要求重啟涼州商道。想來，我們此舉正是切中了他們的要害……”
一番話，在場諸人都是凝神靜聽。
畢竟曾是馳騁西北疆場的老將軍。
因而，夏巖在唐帝心中也是頗有分量。
唐帝微微點頭：“那依老將軍所言，接下來當如何應對？”
“皇上！”
先看了一眼唐帝，夏巖又接著說道：
“涼州城加之節制四大防務營共有駐軍五萬人，幽云二城有近三萬人，遼東熙河軍兩萬人，加在一起也就是十萬兵馬。在大唐國可戰之兵里，這就占了近三成。
“距離京都南門三十里外的麓羽營，共有一萬人，統屬皇城禁衛軍，可節制京畿十二防務營六萬人，加在一起也有七萬人，隨時可以抽調出五萬人馬開拔北上。
“但目前最為緊要的是軍需問題，老臣斷定這次黨項族提出租借土地，定是想趁此來試探我北疆邊軍防務。
“以老臣之見，我們應該一面籌措糧草，一面選出征北大將軍，做出決戰態勢，以表明我唐國有可戰決心。”
唐帝臉上終于露出了和悅的面容，韓世榮眉毛不經意地微微一抖，朱旺臉上有些掛不住，康王聽了卻是連連點頭。
唐帝微微頷首，用嘴唇輕輕地呷了一口茶水，接著他若有所思地端詳著手中的天青色宣窯暗龍杯，淡淡開口道：
“老將軍請說下去。”
有了這句話，夏巖這才放開了：
“涼京是大唐北疆防線，一旦失陷，十萬邊防軍共同守護的北防線便大門敞開，京都便暴露在北狄的鐵蹄下。只怕不出三個月，北疆各部族便踏馬可至京都城下。所以，涼京不能亂。
“而涼京不能亂的首要是穩住幽云二州，只要荀山河鎮守在涼京，我們只需籌措糧草，放出信號，讓黨項人知道，我們有與之決戰的信心，他們便不敢輕舉妄動。
“老臣曾在西北邊軍與黨項人打過交道，對于黨項人的習性老臣是再熟悉不過，所以，老臣愿自薦出任北伐黨項人，望皇上允準！”
好家伙，說了半天，結果推薦了自己。
這倒還真是讓人有些始料不及。
不過對唐帝來說，這番操作簡直不要太熟悉。
當初詢問夏何良出師高麗的將軍人選，夏何良也是舉薦的他自己。
思及此，唐帝真是有些哭笑不得。
這兩人，還真不虧是父子啊！
果然夠精明的！
“好啊！”
唐帝款款一笑，目光掃了一眼海德旺，后者小心夾起一塊棗糕放在他身前的盤子里。
“吃啊，早食都夠嗎？”
唐帝吃著棗糕，努力顯得有些平靜，吃了一會兒，突然話鋒一轉，說道：
“夏老將軍有報國之心，朕心甚慰！只是老將軍年歲已高，恐怕難堪北伐重任。”
其實到了現在，在座的人都知道皇帝是有心想與黨項人一戰的心思。
只是對于夏巖出任統率，顯然不是他心中的最佳人選。
“就是。”朱旺這時自然也明白皇帝的心思了，當即接言說道，“且說此戰關乎我大唐國運，沒必要派一個年老之人去，難不成讓別人笑話我大唐無人可用了嗎？”
說著，他重重一拱手，終于說出了自己心中的最佳人選：
“臣愿推舉韓德勝出任征北大將軍。”
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