馬常波在前，楚寧在后，而最前方則是太監小笛子，此時正領著兩人往宮門方向走去。
一路上的禁軍對馬常波顯然是熟識，此時見了都是躬身行禮。
而馬常波對這一切情形，顯然早已習慣。
“楚老弟啊，剛才多虧了你仗義執言啊，我還真不知道該怎么說呢！”
兩人跟著小笛子慢慢朝著宮外走去，馬常波卻是心有余悸。
“馬大人說的這是什么話，我當時猜想皇上已經知道了，倒不如坦誠以待就是了。”
馬常波下意識點點頭，十分贊賞的說道：“楚老弟說得是啊，以后不管什么事，咱們都不可欺瞞皇上。”
楚寧笑呵呵的點頭，可心里卻是一陣腹誹，這叫什么話，該瞞的還是得瞞。
有些事不瞞死得更快。
兩人一路正聊著，突然又聽馬常波開口說道：“楚老弟，剛才皇上話里的言外之意你聽出來了吧？”
楚寧聳了聳肩，表示自己不知道馬常波想說什么。
“馬大人有話不妨直說。”
難不成皇上還私下給馬常波派了任務？
“好！那我就告訴你。”
馬常波幽幽嘆息一聲，顯然是對即將要做的事心里沒底：“這次梨泰園刺殺一案，背后牽扯的人有些復雜，都是你我惹不起的，可皇上卻點名要你我徹查這件事，這下你總該明白了吧？”
“？？？”
楚寧白了一眼，這叫什么解釋，等于沒說啊！
馬常波還以為自己說得夠清楚了，可見了楚寧的表情。
這家伙似乎……還是沒聽懂啊！
馬常波也是個直脾氣，索性托盤而出道：“今天朝會已經定下了北伐的大計，接下來就該是籌措糧草，可你知道，這打仗最重要的是什么嗎？”
楚寧想也不想道：“應該是錢吧？”
“對嘍！”馬常波附和道，“這朝廷要打仗，就得需要錢，而且需要很多很多的錢，可皇上不可能將籌措糧草的事全部交給戶部，或者說交給韓國舅去籌辦，所以還必須從他處著手。”
這一點楚寧倒是有想過，現在戶部都是韓世榮及其親信黨羽把持。
“楚老弟，你知道，就這一次北伐黨項人，大概需要多少銀子么？”
楚寧搖了搖頭，對于古代打仗軍費的事，他還真是不太清楚。
以前在青山縣時，偶爾還聽公孫伯馬說起過，可都是閑聊。
比如有一次，楚寧與公孫伯馬討論過關于行軍打仗糧草籌備的事。
所謂糧草，不僅僅要準備人吃的糧食，還得準備馬嚼的草料。
而這個時代打仗最為麻煩的就是糧草的運輸問題，輜重大多只能靠馬車拉運，遇到山路崎嶇，就得全靠人扛馬駝。
比如從梁安城北上，十萬大軍跨越千里打仗，按行軍一個月計算，這已經是很快了。
而且還得分前中后隊開拔。
光是這一路大軍消耗的糧草，都是個天文數字。
更別說，真正等到戰事開打后，每天所需要消耗的糧草。
“算了，我就直接告訴你吧！”
馬常波是個急性子，心里藏不住事，“我可是聽戶部那邊說了，單是為了籌措這次北伐就至少得一千萬兩白銀。”
楚寧當然知道一千萬兩意味著什么，這已然就是個天文數字了。
只聽馬常波又道：“而現在朝廷一年的全部賦稅也不過八百萬兩，說到底朝廷要打仗，國庫就必須得有銀子才行，可如今國庫空虛，戶部每年的稅賦也是越來越少。尤其這鹽利，八年前最高時可收入鹽稅三百萬兩，可到了去年，鹽道司衙門交上來的稅銀竟只有八十萬兩。這一下就少了近二百萬兩，你想想這些銀子都去了哪里？！”
楚寧算是大致聽明白了馬常波話里的意思，想了想，又笑道：“那這和皇上讓我們徹查卷軸案有什么關系？”
“我剛才不說了嗎？這卷軸案背后牽連的人我們都惹不起，可現在朝堂要打仗了，國庫沒有銀子，有些人就不得不惹了。”
說著，馬常波又壓低嗓子，附耳說道：“而且這次梨泰園一案，說到底就是想人想阻擾皇上對外用兵的國策，他們這是沖著市舶司去的。”
楚寧若有所思，先前就聽聞市舶司的存在就是為了分權戶部，并充實國庫。
“馬大人的意思是，現在不僅是戶部在籌措軍餉，市舶司也在籌措軍餉，而那些人是想借高麗人內亂暗殺的事情，打壓康王，可誰知遇上我和雷德蒙大人，就想著一并除掉？”
馬常波豎起了一個大拇指：“楚老弟果然聰明，一點即通。不過你們也只是趕巧了，這也是莫成為何去而復返的真正目的，可現在賊人都被他殺死了，這件事還真不好查。”
楚寧點點頭：“聽說昨晚你和莫成交了一次手，又是什么情況？”
“罷了！”
馬常波似乎不想提及此事，神情一凜道，“這件事我算是被人給耍了，不過我已經查到了不少莫成的罪證，早晚得把這混賬王八羔子抓住。”
兩人說著話，只聽前面帶路的小笛子提醒一句：“二位大人，咱家就送你們到此，二位大人自行出宮就好了。”
“有勞！”
楚寧抬手行了一禮，卻見馬常波已經大踏步走出了宮門，這才趕忙追了上去。
“馬大人，相請不如偶遇，我請你吃飯吧！權當答謝你的出手相救。”
“誒！”馬常波頭也不回，直接揮手打斷道：“出手相救談不上，我主要是擔心雷德蒙的安危。”
說著往前走了兩步，瞅了一眼日頭，這還真是到飯點了，于是又回頭看著楚寧：
“聽說你現在是銅雀樓的大東家？”
“是。”
楚寧也不隱瞞。
“那行，既然楚老弟這么看得我，馬某就卻之不恭了，醉仙釀可得給我管夠。”
“沒問題。”
楚寧本就是豁達之人，馬常波也是性情中人，能推心置腹給自己說這么多，顯然是把自己當成了自己人。
于是又忍不住問了一句：“馬大人，你我二人嚴格來說算是第一次相交，就給我說了那么多，你……對我就這么放心？”
“這有啥！皇上都信任你，我憑什么不能信任你。”
馬常波一臉無所謂，顯然是對皇上忠心不二的。
“那以后就勞煩馬大人多多關照了！”
馬車就停靠在宮門外，二人剛要上馬車，就聽馬常波又突然開口說道：
“那啥……以后你也別叫我什么馬大人了，太見外了。”
“好啊！”
楚寧笑了笑，沒想到這馬常波還真是挺有意思的，說起來也算是見識過不少性情中人。
可像馬常波這樣的人，在這權勢交錯的京都里，倒還是第一次遇到。
剛要說話，就聽馬常波又說道：“這雷德蒙是我義子，你和他年歲相差不大，你要是不嫌棄，不妨就跟著雷德蒙叫我一聲……”
楚寧趕忙打斷他道：“那我還是叫你馬大人吧！”
馬常波愣了一下，很快又滿面堆笑道：“好你個混賬王八羔子的，隨你吧！”
楚寧：“……”
這話怎么聽著像是在罵人？！
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