朝會議事結束，李賢獨留下了楚寧。
楚寧知道，皇上應該是要和他商討北狄使團的事了。
果然，就聽見李賢緩緩沉聲開口說道：
“北狄使團剛入京都，就把迎娶公主的事搞得沸沸揚揚，你對此有什么想說的？”
楚寧施了一禮說道：“皇上，此次北狄派遣使團南下，明面上是為了朝賀唐國新皇登基，實則是為了打探唐國朝廷內部的問題。北狄對我國向來是虎視眈眈，此次進京，其意不在和，而在刺探。臣以為應加強邊防，嚴加防范。”
李賢點頭，接著道：“朕已得到消息，黨項人首領李德明已經潛逃入了北狄境地，北狄人此次進京，便是為了進一步探查唐國朝廷虛實，以便日后舉兵進犯。”
楚寧眉頭緊皺，他知道這次的外交事情非同小可，稍有不慎就可能導致國家陷入危機。
沉思片刻，只聽楚寧再次開口說道：
“皇上，北狄狼子野心，咱們必須加強防范。但同時，我們也可以利用這次機會，通過外交談判手段解決問題。臣建議，咱們還應該派出兵部的官員加入使團，表達朝廷愿意和談的意愿，同時對他們的予以警示。”
李賢聽后，眼中閃過一絲贊賞的光芒，他沉聲道：
“這個主意不錯……只是，兵部應該派誰呢？”
楚寧深吸一口氣，眼中閃過堅定的光芒：
“臣這里倒是有個合適人選。”
“何人？”
“兵部秘書丞魏亶。”
“魏亶？”
李賢聽了楚寧的推薦，眼中閃過一絲疑惑：“朕聽聞此人倒是有些才干，但若讓他擔當談判大任，只怕難以勝任。”
楚寧早料到李賢會有此反應，他微微一笑：
“皇上，我聽說魏亶曾經在北疆待過數年，對北狄的情況有一定的了解，另外，此人頭腦靈活，學識淵博，且頗具膽識，有他加入使團，臣相信他一定能夠勝任此次任務。”
李賢沉吟片刻，道：“你說的也有道理。但此次任務非同小可，若出了差錯，唐國將完全處于被動，朕看還是先召魏亶來問問他的看法吧！”
“好！”
楚寧應了一聲，只聽李賢接著說道：
“而今北狄使團四處宣揚，想要迎娶延慶公主，你說朕該不該答應？”
延慶公主是康王最疼愛的女兒，當今皇上最疼愛的妹妹。
楚寧一聽，頓時明白了皇上的意圖，這是想知道自己是否與皇上一條心。
當即肯定地說道：“皇上，臣以為當然不能答應。”
李賢看著他，眼中閃過一絲憂慮：
“可如果不答應，北狄使團以此發難，又當如何？”
楚寧坦然面對李賢的詢問，回答道：
“皇上，談判雖不能保證一定能說服北狄使團放棄迎娶延慶公主，但咱們的態度必須得有，至少可以讓他們明白，我國愿與他們和平共處。若他們執意進犯，唐國也必將予以反擊。”
李賢聽后，眼中閃過一絲贊賞的光芒，沉聲道：
“好！既然你如此有信心，那就依你所言，明日你便和范仲一道，參與北狄使團的談判。”
楚寧深知此次談判的重要性，不僅關乎著唐國的榮譽，更關乎著延慶公主的幸福。
“皇上英明！臣一定不辜負皇上的信任，全力以赴，辦好此事！”
李賢看著楚寧堅定的眼神，心中也充滿了信心。
他知道，有了楚寧的輔佐，唐國必將在未來的日子里更加繁榮昌盛。
李賢默默地看了楚寧一會兒，然后點了點頭，又提及一件事來：
“事關冊封你國公爵位一事，左相以及諸位朝臣皆上書反對，只有康王一再為你作保，朕再三思量后，為緩和如今朝局，朕決定先冊封你為侯爵，左相對此也表示認可，不過你放心，答應你的事，朕一定會辦到。”
楚寧微微一笑，知道這恐怕已經是皇帝為自己爭取來的最好結果了。
對此，楚寧似乎早已經想到了會是這個結果。
所謂“求其上者得其中，求其中者得其下，求其下者無所得”，楚寧現在才算是有點明白過來，還是先帝李淳高明啊！
……
……
出了皇宮，楚寧決定去拜訪翰林院大學士李鴻侖。
早先便與李鴻侖一起共事過，楚寧深知這位大學士為人正直，且深得皇上的信任。
如果能夠得到他的支持和幫助，自己的處境也許會變得好一些。
來到李鴻侖的府邸，楚寧說明了自己的來意，希望能得到他的幫助。
李鴻侖聽后沉吟片刻，說道：
“楚大人，你雖然出身貧寒，但老夫看你胸懷大志，又有一腔熱血，不免令人欽佩。只是這朝堂之上的風波越來越激烈，康王和左相的矛盾已經到了不可調和的地步。你要小心行事，切莫卷入其中。”
楚寧聽后心中感激不已，他明白李鴻侖是在關心自己的安危。
“多謝李先生提醒，下官會小心行事，不讓自己卷入其中。只是這朝堂之上的風波不斷，不知該如何化解才是？”
李鴻侖看著楚寧，沉聲說道：
“楚大人，你能夠審時度勢，明白利害，實在令人欣慰。
不過，朝堂上的風波也不是不能化解，只要大家能夠相互理解，相互支持，把朝廷和天下百姓的利益放在首位，各自退讓一步，就一定能夠化解矛盾。”
楚寧明白李鴻侖的意思。
朝堂上的矛盾無非是利益之爭，只要大家能夠放下個人利益，從大局出發，共同為國家的繁榮富強而努力，矛盾自然就會化解。
只是如今這康王與左相，又該讓誰去放下個人利益呢！
楚寧嘆息一聲，悵然說道：
“李先生所言極是，下官定會牢記在心。”
李鴻侖看著楚寧堅定的眼神，心中也充滿了信心。
他知道，有了楚寧這樣的人才輔助皇上，唐國的未來似乎才看到了出路。
默默地看了楚寧一會兒，然后李鴻侖又提及一件事來：
“楚大人，關于你提到的北狄使團之事，老夫倒有個建議。”
楚寧聽后心中一喜，知道李鴻侖雖然不參與朝廷爭斗，可李鴻侖的心思卻總是在關心朝事，也許他會提供一些有用的建議。
“還望李先生賜教！”
楚寧微微一笑，顯示出洗耳恭聽的謙卑神情。
李鴻侖道：“北狄使團此次南下入京，明面上是為了朝賀新皇登基，實則是打探我朝廷內部的虛實。今日朝會上，群臣紛紛諫言納策，朝廷上下，君臣一心，這些事都會傳入北狄使團耳朵里。
如此一來，北狄使團定然會在迎娶延慶公主方面大肆宣揚，試圖激怒皇上，離間朝廷君臣。如果我們能夠將計就計，通過展示一些軍事手段讓他們知道唐國的強大，也許就能夠促進談判，化解危機。”
楚寧聽后心中豁然開朗。
確實如此啊！
倘若能夠通過展示唐國強大的軍事能力，既能夠避免戰爭帶來的財政問題，又能夠讓北狄知道唐國的強大，讓他們再不敢隨意輕視。
比如，舉辦一次軍事演練，以此震懾北狄使團。
這樣的事，即便是在后世和平年代，大閱兵也是時常會做的事。
這便是所謂的不戰而屈人之兵！
深吸一口氣，楚寧眼中閃過堅定的光芒，怔怔說道：
“李先生的建議極是，下官會好好想想，將此意見轉告皇上。”
李鴻侖點了點頭，他知道楚寧已經明白了自己的意思，也相信他定能做到。
兩人又聊了一會兒，楚寧方才起身拜別而去。
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