近午時分。
關于今早衙門里發生的事，此時縣城的茶肆酒樓里早已議論紛紛：
“嘿，要我說，這新來縣令老爺也不是啥好鳥？
原本我還想著是個清官，可誰知，誒！”
那人嘆息一聲，端起茶杯重重一擱。
旁邊另一人，一邊嗑著瓜子，一邊道：
“這天下烏鴉不就是一般黑么。”
“可不是，哪個老爺來了不是三把火燒過，就同流合污了。”
“……”
幾人七嘴八舌說個不停，突然有人大喊一聲：
“快瞧，那不是新來的縣令老爺么？！”
大街上，楚寧正和魏滿并肩走著。
看著茶樓里，投來的咄咄目光，楚寧滿不在乎。
倒是魏滿有些詫異：“大人，我知道你不是貪財之人，可你為何要收下黃家的賀禮，這擺明就是要陷你收受賄賂的罪名。”
楚寧看著街上乞討的小孩，怔怔開口道：
“這樣的事我又怎么會不知道，放心吧，很快青山縣的百姓們會感謝我的。”
……
……
午后。
魏滿已經回到了城北校場，繼續操練招募的衙役，其實也就是不在冊的兵丁。
楚寧則是把老胡叫來，說有要事相商。
很快老胡屁顛屁顛來了，心里盤算著如何分賀禮的事。
可楚寧卻讓他落座，隨后給他滿了一杯茶水，這才慢慢開口說：
“老胡啊，黃家送的這批賀禮我已經有了打算。”
老胡心里已經有了不好的預感，可還是忍不住問：
“不知大人是何打算？”
“上次我不是讓你去籌辦學塾的事嗎？”
楚寧似漫不經心的開口：“弄得如何了？”
“正在弄呢。”
老胡一頭霧水，這突然怎么提起學塾的事了。
楚寧覺得鋪墊得差不多了：
“我想把這筆賀禮用來公辦學塾。”
“何為公辦學塾？”
老胡不解。
“嗯？”
楚寧想了想，總不能說義務教育吧！
瞧了眼老胡，這廝正等著下文：
“就是讓青山縣適齡小孩都可以到學塾念書，不花一分錢，中午再給大家管一頓飯。”
楚寧想過，這個時代真正愿意讓自家孩子讀書的，可謂少之又少。
即便是免費的，也不會太多。
這一來是這個時代勞動力低下，大多窮苦人家的孩子根本不會讓一個已擁有勞動力的孩子全身心投入讀書之中。
更別說，讀書是一門投入與產出極不匹配的事了。
要知道，每三年才能出一個狀元，全國能有多少學子能夠登科及第。
可楚寧話音剛落，老胡就氣呼呼嚷了起來：
“大人喲，這可是黃家送來的賀禮，你這樣做不是打人家的臉嗎？”
老胡倒不是因不能分賀禮而心疼，倒真的是為這位二百五大人的做法感到不滿。
楚寧一聲冷笑，逼視著胡松海：
“老胡，你是不是覺得我的臉就不是臉？”
“當然……不是。”
老胡忙不迭應了聲，可轉瞬間便小了下去。
所謂官大一級壓死人。
楚寧是正七品，老胡是正八品，差了兩級呢！
“那行了！”
楚寧不再猶豫，輕聲道：“你即刻去寫一份告示，就說縣衙替青山縣百姓們感謝黃家送來的籌辦學塾的賀禮。”
“……”
老胡一時無言，滿臉都是不情愿。
“聽見沒有？”
楚寧冷喝一聲。
“是。”
老胡不情愿的點點頭。
“還有，讓你跟劉家談的契約，談得怎么樣了？”
楚寧又問。
“哎，不盡人意喲！”
老胡似乎終于找到了情緒宣泄口，重重一聲嘆息，接著說：
“這劉福水就是老油子一個，生意精得很，想在他那里討得半點便宜，談何容易。
想我堂堂縣丞，竟要和這些斯文敗類攪合在一起，真是有辱斯文，哎！”
老胡越說眉頭皺得越深。
“這有什么？！”
楚寧卻不以為然道：“想要站著掙錢嘛，不丟人！”
……
……
轉眼三日后。
一則關于縣衙要公辦學塾的告示，早在縣城里鬧得沸沸揚揚。
告示里寫明，從縣衙學塾成立之日起，便向青山縣全體老百姓開放。
無論是窮苦人家還是士紳大戶，招生均不設門檻，也無須戶籍限制。
只要有志于學業的，不分貧富、地域，均可造冊入學。
百姓們聽聞，都不知道這位縣令老爺葫蘆里賣的什么藥。
哪有念書不給錢的，還提供一餐午飯？
一向便不拿念書當回事的青山縣百姓，自然不會當真。
三天以來，學塾一共來了不到五個孩子，其中三個還都是城里商戶的孩子。
可隨后楚寧又做出一個令青山縣百姓更加不解的事，他讓廚娘的女兒蘇小丫進了學塾念書。
此事一經傳開，青山縣縣城頓時轟動了！
一個女孩子進學塾與男孩子一道念書？
世間豈有如此荒唐之事。
一時間驚為天人！
百姓們對此更是議論紛紛。
可楚寧卻根本不以為意。
只是如此一來，學塾里原本還有的五個孩子，因為不理解這位大人的行為，又只剩下三個了。
消息傳進黃天霸的耳朵里，也著實讓這位歷經世事的老財主不住皺眉嘆息：
“怪哉啊！真是怪哉啊！”
此時，黃天霸正站在一座精致的八角亭邊，手里不時扔出一些魚餌撒向池塘里。
站在黃天霸身側，黃大管家聽得也是連連嘆息。
可是一想到，老爺送去的賀禮竟被這位縣令大人用來辦了學塾，心里也是一肚子窩火。
黃天霸卻淡然笑道：“這位縣令大人，真是老夫畢生所從未遇見之人，著實怪哉。”
黃大管家似乎在老爺的話語里聽出了愛才的心思，不禁眉頭皺了皺。
“對了，讓你徹查魏滿的事，如何了？”
“還未有消息，只是目前已經查到他根本不是魏家村人，而是逃荒來的。”
似乎是聽到逃荒二字，讓黃天霸微微皺眉：
“此人武藝不俗，膽識俱佳，全然不像是流民，倒更像是行伍出身，你讓人不妨從此處入手，查一查，他是否有軍籍。”
黃大管家聽了猛然一拍額頭：
“老爺高明！”
黃天霸喂過魚兒，這才拍了拍手，回身走到八角亭當中的桌前落座，悠悠喝著茶水。
池塘中，微風拂過水面，吹皺一方池水。
荷花隨風蕩漾。
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