天已經大亮了。
范疇和董光在縣衙西院里住下了三日，這里是一處緊靠學塾的院子。
每日還能聽見郎朗讀書聲傳來，范疇對此十分滿意。
今天一大早，范疇領著董光在縣城轉悠了一圈。
可很快，他們就發現青山縣愿不是來之前所聽聞的那樣民風‘淳樸’。
而且也沒看到滿街的打架斗毆之徒。
反倒是，百姓安居樂業。
縣城井然有序，一片欣欣向榮的樣子。
這倒是讓范疇對這位青山縣縣令更加刮目相看了。
兩人一路逛到南城門，發現城外聚集了不少流民，這些流民都嚷嚷著要進城。
可守城門的官兵似乎沒有得到縣衙的令，不敢私自放流民入城。
范疇仔細看了一會兒那些流民，低聲對身側的董光說道：
“你發現那些流民有什么不對勁的地方沒有？”
董光點點頭，同樣低聲道：“這些流民里好些人根本不是流民，想必定是城外的山賊。”
“嗯，你也看出了。”
范疇微不可察的贊許一聲，隨后又對董光道：“走吧！咱們該去辦正事了。”
……
……
黃府前門大街。
鄰街一座二層茶樓里。
范疇和董光就坐在窗前，手里端舉著茶水，目光隨意地打望著黃府大門前的過往行人。
從辰時初刻到午時初刻，進入黃府的人一共不下十一人。
而且個個都是豪華馬車。
“范大人，看來這黃天霸在這青山縣根深蒂固，只怕要動他還真是不容易啊！”
范疇眸子閃動，若作沉思：“是啊！黃大貝身后又牽連著韓國舅，這件事就連皇上也忌憚三分。”
董光問：“那范大人有什么打算？”
范疇喝了口茶，隨口道：“既然咱們來了青山縣，一切都讓姓楚的去辦吧。”
董光想了想，道：“我也這樣認為，這一根繩會牽出兩條螞蚱，如此一來，倒可以利用黃天霸釣上京城的那條大魚！”
二人正喝著茶，忽聽大街上有人高聲喧嘩道：
“捷報！”
“縣衙剿匪大獲全勝，謝家嶺大當家謝豹已被縣令大人擒獲！”
“……”
范疇探頭看去，只見一人衣著官差服飾，正騎在馬上高聲呼喊。
“這什么意思？難不成這謝家嶺真就已經攻下了？”董光十分不解。
范疇也有些不知所以，目光看向董光，柔聲道：“看這樣子似是如此。”
此時二人目光互視一眼，眼神中都流露出詫異的神情：
原本以為這剿匪至少也得花個七八天吧。
可現在倒好，這才第二天就傳來捷報。
難道這個楚寧是個帶兵的天才么？
想來這樣的縣令，他們二人都還是很一次聽說過。
……
……
未時。
『青山縣的縣令大老爺，親自帶著三百人，全殲了謝家嶺八百山賊，竟無一人殞命。』
如今這條捷報，一傳十十傳百，已在青山縣城傳得沸沸揚揚。
簡直把楚寧都傳神了。
畢竟，在青山縣歷任縣令以來，從未有過如此戰功。
簡直就是震古爍今。
而且，最為關鍵的是，這位縣令大人不過二十年歲。
再有先前的那些事，至此，青山縣百姓們對這位縣老爺已然。
消息傳進黃府，黃天霸聽聞也是一震。
“真是沒想到，這姓楚的，竟然能如此之快就攻下了謝家嶺。著實匪夷所思！”
在黃府的荷塘水榭里，已經坐著七八個大戶。
除去棉布商田友明，藥鋪商王志福，鄉紳文源，還有茶肆酒樓、典當行香燭鋪，幾乎已經囊括了青山縣的各大商戶。
這時聽了黃天霸的話，眾人臉上無不顯露出詫異的神情。
原本還計劃等縣令大人出城剿匪之際，好生籌劃籌劃如何打壓這姓楚的。
如今這位縣令老爺在青山縣已然愈發得勢，只怕再這樣下去，他們這些大戶們便再也沒有好日子過了。
“黃老爺，今日大家伙都聚齊了，您老就給句話，眼下咱們怎么辦？”
還是田友明當先開口了：“這姓楚的要剿匪，咱們都是看在你的面子上，捐款捐糧，可眼下，總不能讓這姓楚的再這樣攪合下去，那才真沒咱們好日子過了。”
田友明這一開口，立時就讓大家按奈不住興中的悲憤了。
“說起這個，我也十分不解。咱們這捐款捐糧，倒讓他出盡了風頭，收買了人心。可恨！”
“……”
幾人雖是針對楚寧，可話語里也明顯聽得出是在抱怨黃天霸。
“諸位，眼下我倒是聽說一事。”
黃天霸身后瘦削的文源一邊打著折扇，一邊開口說道：
“聽聞朝廷派了欽差下來，如今人已到了慶州府。”
黃天霸聞言，心里也是一驚。
關于欽差來慶州府的事，他先前聽二虎隱約提及過，當時也還拿不太準此事的真實性。
可眼下聽了文源的話，他是確信無疑了。
文源雖是一介鄉士，可奈何他在州府衙門有不少為官同窗，平日里會有很多消息傳來，這也是文源為何深受黃天霸敬重的原因之一。
可現在不待黃天霸開口，田友明早已接言道：
“文先生，您老剛說朝廷派了欽差下來？這事怎么看都覺著有些怪癖。”
“絕非怪癖！”文源撫摸著山羊胡，淡淡道：“我覺得……其中有深意存焉。”
“什么深意？”
“聽話聽聲，鑼鼓聽音，這次欽差來，面上是查案，內里其實是為徐飛虎而來……”
話到此處，突然就止住了。
“嗯？……”黃天霸沉吟半晌，接言道：“文兄，這里都是自己人，眼下大家應當一條心才是，有什么話你盡管說下去。”
文源左右瞧瞧，壓低聲音說道：“其實欽差下到青山縣，是為查前國舅一案的。”
見眾人都在聽，文源繼續說下去：
“你們都知道，當今皇后娘娘的祖上是青山縣人，就埋葬在虎頭山，徐飛虎占領虎頭山后，便讓人掘了墓，盜取了大量錢財，這件事當時傳到京里，皇帝陛下當即就大發雷霆，下旨要慶州府全力剿匪。”
“可這些年來，縣令都換了幾任，徐飛虎依然活得好好的，咱們這青山縣山賊反倒更多了，所以這次朝廷才會派來欽差，親自過問此事。”
“是啊！”黃天霸這時接言說，“徐飛虎占據著有利地形，有錢有糧，還有那么多山賊跟著他，就算來了欽差，可想要剿滅徐飛虎又談何容易。”
“黃老爺，那你說，下面我們怎么辦好？”
黃天霸想了想：“眼下，如若老夫所料不錯，欽差大人想必已經身在青山縣，就讓縣衙去出面周旋，咱們嘛就裝著不知道此事就好了。”
“那徐飛虎那邊還要不要派人去知會一聲？”
黃天霸沉吟半晌，目光落向文源：“文兄，你認為呢？”
文源將折扇一手，朗聲道：“山賊要剿這是一定的，可又不能全剿了。不然咱們這些人只怕也不會再有好日子過。所以，依老朽看來，咱們還是應該知會徐飛虎一聲。”
“好！下面我說三條。”
黃天霸不再猶豫，當即囑咐說：
“第一，嚴格保密欽差已經來了青山縣這件事，各人管好家里的人，不要惹出事來。”
“第二，現在城外出現了大量的難民要進城，各人把糧食都收緊了，這件事沒有我的同意，你們都不準出售糧食，就算是縣衙要也不行，老子倒要看看，他姓楚的怎么解決此事。”
“第三，等許二虎帶回慶州府的撤職文書，咱們一舉把姓楚的拿下，立即梟首示眾。”
“是。”眾人一齊回應。
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