宴會仍在繼續進行……
只是這氣氛明顯已經有些變了味道，酒過三巡，大家伙這時也都喝得差不多到點了。
這里的到點并不是說酒喝得盡興，而是氣氛。
畢竟，這樣的宴會上，怎么可能完全放開來喝。
就算是公司年會也都是吃個熱鬧，更何況這是皇上賜宴。
那些看出端倪的官員們，早已裝醉請辭退出了筵席，出了宮來便一屁股坐上自家暖轎，趕緊吩咐一聲，直奔楊柳河畔喝又花酒去了。
這種宴會上想要吃飽是不可能的，場面上的東西都是做做樣子。
楚寧一個人坐在角落里，也無人問津，一個人吃喝倒也算是清凈。
想著明日還有蹴鞠賽，也只是悶頭喝了一點酒，主要還是在吃肉，不過別看這是皇家宴會，說起來還不如前世的蒼蠅館子吃得爽快。
看著擺得滿滿的菜肴，大多都是些冷菜，比如大塊大塊的坨坨肉，又老又柴，除了有點鹽味，根本沒啥調料，吃起來味同嚼蠟。
楚寧剛又顧自淺飲了半杯，突然聽到有太監高聲唱道：
“鎮南將軍韓德勝入殿覲見！”
接著便見一身武將朝服的韓德勝從殿門口走了進來。
韓德勝如今已從南疆升任京都麓羽營左衛長，傳聞接下來將冊封殿前都指揮使，掌管整個皇城的戍衛工作，就連韓軒統領的步軍司以及夏何良統領的馬軍司都在其麾下。
入了大殿，韓德勝目光掃了一遍，隨后在末端的一個角落發現了楚寧的人影。
兩人目光相對，都顯得有些意外，韓德勝顯然沒想到會在這里見到楚寧，也不知道這小子到底是有何能耐得到皇上如此重用。
韓德勝徑直走到海德旺身前，附耳說了幾句，這才緩緩退到一側站住了。
海德旺貓步一般走到唐帝身前，說了幾句，只見唐帝聽了連連點頭：
“好啊！諸位愛卿，適才韓德勝將軍稟報，此次平定南疆的三位將軍也入京了，來啊，讓他們進殿來，朕要賞他們一杯酒。”
韓德勝躬身一揖道：“遵旨！”
說罷，就聽韓德勝在一名紅衣太監耳旁嘀咕了幾句，那太監走到大殿門口，高聲唱喏道：“皇上有旨，宣南疆鎮守副都使韓勃，府軍前衛指揮使姚青，中護軍指揮使劉成晉見。”
過不一會兒，三名身穿武將官服，頭戴軍盔的武將走進大殿。
身居筵席之尾的楚寧連忙小心盯著門口，只見為首一人四十來歲，濃眉大眼，膀闊腰圓，嘴唇上一道漢式八字胡，好不威武。
此人正是南疆鎮守副都使韓勃。
接著是府軍前衛指揮使姚青，中護軍指揮使劉成。
這些都是曾參與過北伐的軍官，個個都是戰功顯赫。
三人大大咧咧地走到御前一起跪下：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
唐帝微笑著讓三人平身，道：“韓將軍是不是給朕介紹一下三位將軍的功績？”
李淳自登基以來，南疆便戰事不斷，其時太后主政，便在韓世榮的諫言下，冊封韓德勝為鎮南將軍，而后韓德勝親自提名韓勃、姚青，劉成等人平定南疆。
可以說，這三人乃是韓德勝一手提拔起來的，算得上是最得力的心腹。
如今韓德勝已調任京都，即將升任殿前都指揮使。
作為自己曾經的得力干將，三人這一次也作為全國先進個人，入京接受皇上的表彰。
韓德勝起身一拱手，一一介紹起來。
唐帝聽得興高采烈，見韓德勝說完，一拍大腿道：“好，好，你們都是國之干城，來人啊，賜酒。”
三人連忙躬身謝恩。
這時早有太監上前，給三人各自摻了一盞酒。
唐帝滿面笑容看著三人，卻見三人只是端著酒盞，根本沒有喝酒的意思。
“三位將軍，請！”
唐帝又催促一聲，可三人依然只是端著酒杯，絲毫沒有回應。
氣氛漸漸有些尷尬，只有韓勃看了一眼旁邊的韓德勝，勉強著將酒一飲而盡，其他兩人仍然沒動。
作為一國之君的唐帝的臉色開始變得有些陰冷了。
這什么意思？
自己這個皇帝賜酒，居然是這種態度？
唐帝微微側身，冷冷看著站在一旁的韓德勝，只聽韓德勝慨然呵斥道：“這是皇上御賜的酒，二位將軍，還不趕緊喝了。”
“是！”
兩人應了一聲，隨后才舉杯一飲而盡。
此時，唐帝眼中終于透出一抹殺意，可他還是忍住了，爽朗大笑道：
“好啊，不虧是韓將軍帶出的兵，果然剛直可愛！！！朕也知道，平定南疆，多虧了前方將士的浴血拼殺，這其中自然少不了三位將軍的勞苦之功。”
說著，唐帝轉對海德旺道：“傳朕旨意，從內庫中撥出五萬兩，鎬賞所有鎮守南疆的將士們，算是朕的一點心意。”
對于這位勤儉的皇帝，韓勃早有耳聞，五萬兩看似不多，卻是極為難得的。
韓勃這也有些動容了，連忙走到階下，同另外兩名將軍一同跪倒：
“臣等謝主隆恩！”
“好好好！快平身！”
唐帝依然滿臉笑意，當即又吩咐道：“來啊，給三位將軍賜座！”
王潛把這些看在眼里，目光落向對側角落里的楚寧，只見楚寧只是微微頷首，示意不用太緊張。
對于這些將軍們，還真就是這樣，他們眼里也并非說沒有皇上，而是更加聽命于自己的直屬上司。
當然，這也是皇權旁落的后果，倘若遇上朱八八、李二這種猛人，性質肯定就不一樣了。
可看韓德勝的神情，似乎對剛才發生的事全然不在意，更像是習以為常，坐下后，只顧不停地喝酒。
楚寧剛又操起筷子夾了一塊牛肉吃著，突然聽到唐帝的聲音傳來：
“楚寧來了嗎？怎么不見人？”
話落，大殿里一時落針可聞。
就連醉意晏晏的康王這時也端舉著杯子，沒有飲下，目光也在大殿里掃尋，想要瞧瞧那個叫楚寧的家伙。
“啊？！在的在的。”
楚寧趕緊放下筷子，站起身來，躬身回道：“臣在這里。”
唐帝捋了捋胡須，目光落向楚寧，暗暗點頭，朗聲道：
“明日便是蹴鞠賽了，朕聽聞今年你做了些新花樣，武安侯與韓將軍對你都是大加贊賞，明日朕要親臨現場瞧瞧，你可不要做些華而不實的文章才是。”
楚寧道：“請皇上放心，臣一定不辱使命，全力以赴，賽出水平，賽出風格，秉承‘比賽第二，友誼第一’，在充分尊重對手的前提下，展現出我大唐好男兒的精神面貌。”
“哈哈哈！！！”
唐帝聽罷仰天大笑，容色愉悅，贊揚道：“嗯，有你這番話，朕倒是更想要瞧瞧你如何賽出我大唐男兒的精神面貌了。”
康王等人聽聞也是眉頭一揚，對于楚寧此人，他早在慶州時就聽聞不少。
今日聽其說話，果然是風趣幽默。
‘賽出水平，賽出風格’，還有什么‘比賽第二，友誼第一’，這小子說話當真有些意思！
在朝之人這時聽聞楚寧的話，都是喜笑顏開，私下交耳議論開來：
“不愧是楚詩仙，出口之語果然非凡。”
“對了，李大人，近來京都出的仙游集可曾聽聞？”
“我豈會不知，實話告訴你，我可早預定下三百本，以此贈送好友。”
說這話的人正是翰林院大學士李鴻倫。
早在楚寧解開他連環詩那時，李鴻倫就想著要見識楚寧，可后來更是聽聞此人在荀公別院大放光彩，一連竟做出近百首絕妙詩詞。
一時驚為仙人，因而京都文人士子中方才有了楚詩仙的美談！
“還是李大人下手快啊，不過，明日蹴鞠賽盤口，想必無人快得過我吧？”
有人插嘴問道：“買了麓羽營多少？”
“非也，此番我是反其道而行之。”
“何意？”
“這還不明白，此番我花了五百兩，買下的卻是羽林營奪魁。”
“誒！趙大人此番必輸矣！”
“……”
京都權貴們都是愛蹴鞠賽的，明日這樣的大賽，自然會花下重金參與其中。
私下里更是議論紛紛。
就在此時，唐帝又舉起酒盞，高聲道：“諸位愛卿，來，隨朕再飲一杯！”
“臣等敬祝皇上！”
話剛落音，只聽‘哐鐺’一聲響起，聲音在大殿里異常清晰。
眾人聞聲看去，原來是大殿西側一名穿著紅色甲胄的金吾衛，不知是何原因，竟將手中的金瓜錘掉在了地上，‘哐鐺’一聲，驚擾了眾人。
此時這名金吾衛正匍匐跪倒在地，早已嚇得面無血色，口中一直念叨著：“皇上贖罪，末將該死，末將該死……”
楚寧目光不經意瞟向了唐帝，只見唐帝鐵青著臉，目光如刀一般顯露出殺意來，把手中酒盞往地上重重一摔，咆哮道：
“混賬東西！！！”
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