淮莊襄公薨逝之后，周圍邦周諸國也是松了口氣。這位淮公雖然征戰不多，但是每一次出手都是大獲全勝，先后滅亡了越國和徐國。
這兩個方國可不是那些撮爾小國，在邦周諸國中也算是方圓兩三百里的強國了。
至于說剛剛即位的這位淮公，眾人印象更深刻的是他的夫人的美貌，覺得淮公會沉迷美色，因此都是松了口氣。
楚國同樣如此，楚莊王聯合秦國擊敗晉國，稱霸諸侯，問鼎天下，結果征伐宋國，一戰被淮國打回原形，甚至就連楚莊王都因病薨逝。
莊王薨逝，其子康即位。
這位熊康即位的時候，楚國正處在低谷，非常擔心淮國進攻，當時楚國上下都很緊張，也是在這種壓力下，熊康勵精圖治，先是和晉國簽訂弭兵之盟，罷手言和，然后開始穩定王權，開始處理內部問題。
當時，楚國之中楚王之叔子南趁著莊王薨逝后做大，為楚國令尹。熊康當時都要看他的臉色，這讓身為楚王的熊康很是不高興，于是在外部環境穩定下來之后，就開始著手對付他。
楚王熊康趁著上朝的時候，在大殿兩側埋伏了士兵，等到子南前來上朝的時候，士兵一擁而上，將其抓住后將其殺死，并且將他的黨羽也一掃而空。
楚王熊康也因此徹底掌控了楚國的大權。
楚王熊康并沒有因此放松，其繼續和秦國結盟，同時征伐南方夷人小國，奪取人口，恢復國力。楚國在熊康的努力下，快速恢復過來。
同時熊康改良的稅賦，讓稅收更加合力，減輕了百姓的負擔，改革了軍制，十幾年的發展，再次讓楚國興盛起來。
這位熊康也是一位難得的明君，只可惜的是明君大多都不長壽。
楚烈王十五年，烈王薨。
有功安民曰烈、秉德遵業曰烈、光有大功曰烈。
烈王薨逝，其子即位。就像是絕大多數明君不長壽一樣，很多明君的兒子也大多叛逆，而且其年紀也不大，主少國疑。
本來淮國的暗衛還準備暗中搞些事情，讓楚國出現動蕩，結果暗衛還沒有出手，烈王的弟弟熊居就忍不住了，將侄兒殺死，然后自立為君。
這一番動作，極為迅速，很多人還沒反應過來，楚王已經換人了。
烈王之子被熊居殺死，奪取王位，這場政變并沒有引起太大的震動。烈王雖然是明君，但是他當年改革動了卿士貴族的利益，后面又沒有進行安撫，因此烈王之子熊貝被殺，貴族們很快就承認了熊居。
畢竟這種王室動亂在楚國歷史上已經出現很多次了。
熊居即位之后，絕大多數人都承認了其地位，可是唯有伍奢很不滿。伍奢是烈王托孤大臣，楚國國相，熊居動手之前故意將其支開，等到伍奢得到消息，匆匆趕回的時候，熊居已經登基繼承王位。
看到熊貝被殺，伍奢氣的在大殿之上怒罵道：“豎子，以臣弒君，禽獸也，以叔殺侄，紂桀也，其罪當誅！”
熊居大怒，此時他已經掌控楚國大權，直接命令侍衛將伍奢抓捕。
“寡人敬你是三朝元老，為楚國立下不少功勛，這才給你一次機會，只要你認錯，并且向寡人臣服，寡人就饒恕你的罪過！”熊居說道。
伍奢大怒：“吾乃烈王托孤之臣，豈能向你這弒君之人臣服，只恨沒能完成先王囑托看護貝王，要殺便殺，休想讓吾臣服！”
熊居當即將伍奢囚禁，并且派人準備將伍氏一門盡數誅殺。幸好有人提前通報，伍奢的兒子伍子胥得知后，連夜出逃，奔淮國而來。
熊居沒有抓到伍子胥，于是就將伍家剩下的人盡數誅殺。等伍子胥逃到淮國之后，得知伍氏一族竟然被熊居滅門，當即發誓要報仇。
伍子胥逃到淮國，因為他知道，天下間諸國有能力幫助其復仇的只有淮國。在逃到淮國之后，伍子胥當即想要出仕淮國，可是其在淮國并沒有相熟故交，也沒有什么門路可以幫他舉薦，根本無法入仕淮國，更別說面見國君了。
好在伍子胥發現在淮國沒有舉薦，沒有背景而想要出仕，最好的辦法就是通過學宮這條路，于是伍子胥就前往學宮求學。
淮國學宮每年都會進行考核，所有學宮弟子都能參加，只要考核通過，就會向淮公舉薦，最后在得到淮公認可之后，就能入仕。
這也是那些懷才不遇，沒有背景身份之人一步登天的通道。當然真正能走通這條路的人沒有幾個。
伍子胥矢志報仇，自然不會被這點困難所難倒，當即將其從家中出逃時候所帶的佩劍與一枚玉佩典當，以做日常使用，然后前往淮國學宮。
......
“君上，這是今年學宮之中通過考核的名冊。”一名書記官雙手將竹簡送上。
王騏伸手接過竹簡，隨口問道：“這一次考核之中，可有優異者？”
“有一楚國人，伍子胥才能卓越，名列第一，其他人差之遠矣。”書記官恭敬的說到。
王騏頓時來了興致：“楚國人？楚國人怎么會來咱們淮國？”
要知道楚國和淮國數次大戰，死傷慘重，楚國的公室以及貴族們對于淮國很是敵視，基本上很少有來淮國學宮的，更不要說出仕淮國了。
“聽說其家族被楚王滅門，臣也不知真假。”
“好了，你下去吧！”王騏擺擺手，讓眾人退下，隨后一名暗衛從角落中走出來。
“這個伍子胥伱們可曾查過？可是楚國的奸細？”王騏一邊看書簡，一邊問答。
“君上，已經查過了，伍子胥乃是伍奢二子，伍奢因為痛罵熊居殺侄篡位，被熊居滅門，只有伍子胥得以逃脫，其來淮國是想借助我們淮國的力量破楚。”
“除非其真能不顧滅門之仇，而做楚國奸細！”
“伍奢啊，也是一個錚臣，忠義之士啊，可惜了。”王騏搖搖頭，并不是太在意。
“楚國這令尹繼承法又開始了！”
“派人去將伍子胥請來，孤要親自考校一番。”
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