周元大步回頭，走到了薛家門口。
兩個守衛還以為他有事，于是也并未阻攔。
誰知道周元卻停了下來，看向其中一個光頭的刀疤臉，緩緩道：“守門哪里需要兩個人，要不你跟我走一趟？”
刀疤臉的手下意識摸到了腰間的刀柄，沉聲道：“你說什么？”
周元瞥了他的刀一眼，道：“別那么激動，跟我走一趟吧，我要問你一些關于鐵栓子的事
聽到這個名字，刀疤臉身影一震，當即道：“你知道內情？”
周元道：“我與王大人、趙大人共同協查此案，如果你想早點找到兇手，就配合我
刀疤臉攥緊了拳頭，給旁邊的人使了個眼色，便跟著周元走去。
兩人走到斜對面街道的一處茶肆坐下，周元卻沒有點茶，而是來了一壺好酒，又點了幾個小菜。
他淡淡道：“邊吃邊說
刀疤臉面色冷峻，一字一句道：“我不喝酒
周元笑了笑，道：“喝不喝隨你，怎么稱呼？”
“老管
“老管是吧？你還有家人嗎？如今生活如何？”
管天賜眉頭緊皺，沉聲道：“這與案情何干？”
周元道：“如果你想我們早點查到真兇，為你的兄弟報仇，就別那么多問題，最好老實回答
“我是薛凝月的朋友，是趙大人的女婿，你應該很清楚我的身份，不必防備至此
管天賜哼了一聲，道：“這年頭有心機的人多了去了，誰知道你有什么目的
但他的確是很在意兄弟的死，幾十個老兄弟，當年是何等呼風喚雨的存在，現在卻凋零成這般模樣了。
“我家里還有三口人，兒子兒媳，還有個小孫女兒
周元道：“你兒子如今在做什么？”
管天賜道：“幫薛府處理一些雜務
周元點了點頭，輕輕道：“當年薛長岳節度大同，手下精兵數萬，可謂鎮壓一方
“誰曾想啊，十多年過去了，當年的大同總督，竟然落得這步田地
管天賜變色道：“將軍何等樣人，豈是你可以編排的！有事說事，沒事我就走了！”
周元瞇眼道：“何等樣人？我看他不怎么樣
管天賜雙目已經燃火，作為老兵，他們生怕惹事，從來低調。
但薛長岳是他們底線，誰敢觸碰，他們就敢拼命。
而周元繼續道：“你認為我說的不對嗎？呵！”
“他若真是個英雄，那你們這一百多個親衛，怎么沒有一個人念著他的好？怎么都巴不得讓他死？”
管天賜大吼道：“你胡說什么！我們兄弟就是將軍的手足！隨時可以為將軍而死！”
周元道：“所以他就該養著你們！每年花上千兩白銀養著你們！手頭上沒有錢了，便賣女兒養著你們！”
“你們算什么手足兄弟？把自己的殘疾大哥逼得賣女兒，逼得薛家沒有活路！”
這一番話，讓管天賜徹底變了臉色。
他騰地站了起來，顫聲道：“你、你說什么！”
周元道：“你別說不知情，薛家夫人并無經商之能，當年的家底幾乎快耗干了，已經到了山窮水盡的地步了
“但為了養你們這些兄弟，他們沒有辦法啊，于是…他們只能把薛凝月賣給徐家，換取利益，繼續養著你們
管天賜大吼道：“胡說八道！老子打聽了，徐家是臨安府的大家族，配得上小姐！”
周元淡淡道：“但薛凝月這次去，是做妾
一個“妾”字，讓管天賜當即渾身巨顫，不可思議地看著周元，瞪大了眼睛。
周元道：“因為鳳鳴樓的沖擊，薛家的白煙樓快經營不下去了，一旦倒閉，薛長岳哪里找錢來養你們？”
“所以啊，他為了自己的兄弟，把女兒嫁給鳳鳴樓的少爺做妾，祈求對方施舍銀錢
“老管，據我所知，薛凝月從小就把你們當叔叔吧？對你們還不錯吧？”
“你們這些兄弟的，就這么對大哥的？你們這些做叔叔的，就這么對侄女兒的？”
“你們真義氣啊！你們真慈愛啊！”
這一番話，如刀一般刺進了老管的心臟。
他面容扭曲，攥緊了拳頭，直接轉身離開。
如果這是真的，他一定要做些什么！
他想起了很多事，尤其是凝月丫頭，從小一口一個“管叔叔”，叫得無比親熱。
這些老兄弟，有誰不喜歡小凝月的？
“滾回來！”
周元突然怒吼道：“如果你想救人！你就回來！這不是你一個人去鬧就能解決的！”
管天賜站在了原地，身體都是僵硬的。
周元道：“你回去準備做什么？大鬧一場，讓薛長岳下不來臺？讓此事傳出去，令他遭受天下謾罵？”
“還是說，你們打算讓薛凝月聲名掃地？”
管天賜咬了咬牙，又猛地坐了回來。
他打開酒壺，大口大口喝了起來。
臉色變得漲紅，管天賜看向周元，一字一句道：“幫她！幫幫凝月丫頭！”
說到最后，他聲音都有些哽咽了。
如雕塑一般的臉上，只有哀痛和苦澀。
周元沉聲道：“聽著，我剛才說的話句句屬實，白煙樓面對鳳鳴樓的沖擊，快經營不下去了，所以薛家出此下策，嫁女為妾，只為求一條生路
“造成今天這個后果的主要原因有幾個，首先是你們這上百個親衛連同家屬，每年至少花銷數千兩白銀，數目太大了，其次是薛家也沒有經營之能
“無論如何，事情已經到了無法挽回的地步了，你也看到了，徐家的人抬著箱子已經到了
“現在去鬧，除了傷害兩家臉面之外，沒有任何用處
“你想我幫忙，就得配合
管天賜吞了吞口水，心中憋著怒火，道：“怎么配合？”
周元道：“你在親衛之中，地位如何？說話管用嗎？”
管天賜當即道：“我是親衛長！當然管用！”
周元沉聲道：“我需要你安排其他親衛及其家屬，將一個消息傳播出去，要不著痕跡地傳播出去
“我要這個消息，瞧瞧傳到鳳鳴樓的耳朵里，你明白嗎？”
管天賜道：“不明白
好家伙，果然智謀堪憂。
周元道：“我詳細跟你講，這件事你要嚴格保密，這將直接關系薛凝月和薛家的未來
“同時，也關乎你們的榮辱
“因為如果我們無法阻止這一切，你們就是吸薛家鮮血的蛀蟲，逼得薛長岳賣女的罪犯
最后這句話，讓管天賜額頭青筋暴起。
他明顯壓抑著自己的情緒，道：“你說，我保證做得到！”