整個畫舫吵翻了天，從最初討論國家大事，到了全部在攻訐周元了。
在徐光臣的添油加醋下，周元完全成了卑鄙之徒，為了錢財入贅，看到美女見異思遷出軌，投毒害人，換取官位，儼然罪該萬死的形象典型。
“都住口！”
曲靈終于聽不下去了，冷著臉道：“諸位好歹是讀書人，為何捕風捉影，聽信讒言？”
“我墨韻齋作者寫通俗之作，名震南方，便這般遭人妒恨，皆欲置其于死地嗎！”
“若真要撕破臉皮，便且直說，我曲靈一一接招便是
一番話讓在場眾人都愣住了，他們也沒想到曲靈會在這種情況下強行站出來為周元出頭。
照理說，周元不過是一個墨韻齋的簽約作者罷了，員工和東家老板的關系，應該不值得曲靈出來得罪這么多人才對。
很多人誤判了曲靈的態度，包括沈樵山。
只是沈樵山不在意這些，他只是憤怒。
所以他沉聲道：“曲丫頭！你是授源公的孫女兒，怎能不懂道理，維護這等衣冠禽獸？我與你祖父乃是故交，今日我就算不給你面子，授源公也不會于我置氣
曲靈臉色一變，她分明是吃軟不吃硬的性子，否則當初也不會做出逃婚這種事了。
所以面對長輩的頤氣指使，她當即就要出聲，只是小手突然被一直溫和的大手抓住。
曲靈回頭，看到了一臉笑意的周元，他的表情很平靜，甚至帶著輕松的意味，這無疑讓曲靈下意識放松了很多。
“你的身份，不合適站出來據理力爭，還是我來吧
周元把她拉到了身后，看向在場眾人，目光放在了李照鹿身上。
他輕聲道：“李大人執掌臨安府提點刑獄司，當知大晉律法，請問錦衣衛的職責是什么？”
突然的發問搞得眾人一臉懵。
而李照鹿卻很平靜，緩緩道：“拱衛皇庭，保護圣君及皇親國戚之安危，外放之錦衣衛，當察查大案，攘除奸兇，維護國家之安定，為圣君分憂
周元笑道：“身為臨安府錦衣衛百戶，我是否有權力抓捕方才怒斥圣君之人？”
李照鹿心領神會，淡然道：“當然有，怒罵圣君，乃欺君之罪，該當論斬。錦衣衛乃天子爪牙，可先斬后奏，此為皇權特許
四周眾人頓時倒吸了一口涼氣，忍不住退后了幾步。
周元又看向許存忠，瞇眼說道：“許大人是臨安知府，據說和前任蕭千戶關系很不錯，應該知道鳳鳴樓之事吧？”
許存忠鄭重道：“事關重大，不敢妄言，鳳鳴樓之事，初查乃鳳鳴樓去武夷山采購之香蕈含有毒素，故而令錦衣衛高層中毒，確罪無疑
四周眾人頓時嘩然，紛紛討論了起來。
周元繼續道：“那么許大人知道我為何會被選入錦衣衛嗎？”
諸多姑娘和士子，都紛紛看向許存忠，作為臨安知府，他在此地的話語權是極重的。
許存忠沉默了片刻，才道：“蕭千戶曾與我通信，說趙家贅婿周元，極擅推理查案，堪當重用
“然空降百戶，只因云州暴民作亂之時，你立下大功
這下所有人都懵了，周元一個秀才，還是贅婿，能在暴亂中立什么功？
周元也笑道：“看來其他人不信我立功了呢
李照鹿沉聲道：“此事我知道詳情，提點刑獄司關于云州暴亂傷亡數字的采集和詳細過程，我看過幾遍
“自暴亂開始，周元從云州墨韻齋而出，至趙府，后至薛府，一路行程歷經四個時辰，共殺暴民七十八人
此話一出，滿堂皆驚，有女子甚至不禁大呼出聲。
一個讀書人，殺了七十八人？
老天爺！完全看不出來此人竟如此狠辣！
徐光臣也是面色大變，不禁退后幾步，眼中已經又來了恐懼之色。
李照鹿繼續道：“當日黃昏，為平暴亂，周元攜帶薛府家丁五十人，自東北向西南方向一路推進，殺暴民數百，血染戰甲，終于云州通判趙誠會師
“會師之后，翁婿二人齊兵朝南，殺得暴民到處逃竄，最終于歸來之錦衣衛緹騎匯合，鎮壓暴亂
“南鎮撫司出示的通報文件中，這般評價：‘周元于暴亂之中，保持清醒頭腦，提劍滅敵，并以百姓為重，雖無官身，卻攜家丁奴仆為戰，擊退暴民，功不可沒，當拔擢重用。’”
“錦衣衛北鎮撫司和指揮所給出的回復是：‘儒生之姿，不畏血流，提劍而戰，堪稱英雄，議同破格擢升臨安府錦衣衛百戶，以觀后效。’”
整個畫舫寂靜無比。
所有人都看著周元，滿臉的不可思議。
就這么個穿著普通的贅婿儒生，竟然是暴亂之中提劍鎮壓暴民之人，手上有上百條人命的恐怖劊子手？
眾人猛吞口水，一時間無法接受，同時也恐懼周元會不會報復。
曲靈淡淡道：“暴亂當日，我與周元同在墨韻齋，共同轉移，親眼見他鎮壓暴民，全身染血
“他所用之劍，便是我叔父曲少庚所贈
曲少庚，名震大晉的三邊總督，當初打退蒙古人和韃子聯軍的猛人。
在場的大家閨秀是越聽越怕，卻又有一種莫名的禁忌感，只覺周元就像個謎團一般。
長得好看，身姿挺拔，才華橫溢寫出《三國演義》，竟然又是鎮壓暴民、雙手染血的殺人緹騎，被破格提拔錦衣衛的怪人。
不錯，他是個怪人。
被眾人這般攀誣痛罵，竟然也沒還嘴。
周元笑道：“多謝兩位大人為我正名，現在真相很清楚了，徐家之災與我無關，我錦衣衛百戶的身份，也是靠自己本事得來的，名正言順，錦衣衛指揮使親自批的條子
說到這里，他微微瞇眼道：“那么再說回贅婿的身份吧
“我的確是趙家贅婿，關于這個身份，我從未隱瞞，也并不以此為恥
“相反我與岳父岳母相處甚好，與妻蒹葭伉儷情深，怎么？你們舍不得身段當贅婿，便不許我當么？”
李允華皺眉道：“讀書人，怎可摒棄傲骨，自甘墮落，去當贅婿？”
周元瞇眼道：“什么是傲骨？身為男人，我周元見曲靈、墨香遭難，敢挺身而出，與暴民廝殺
“身為女婿，趙家遭難，我周元敢硬闖數千暴民圍困之府宅，一人一劍，豁出命去，營救岳母與家妻
“身為讀書人，百姓遭難，我周元敢帶著一眾家丁，殺上街頭，鎮壓暴亂！”
“傲骨是什么？是敢于擔當責任，是有勇氣為了正義而戰！”
“自恃讀書人的身份，以此為傲，洋洋得意，那叫傲骨嗎？那無非是沽名釣譽的傲氣罷了
說到這里，周元橫眉冷對四周，大聲道：“爾等自詡讀書人，聚于游船之上，聽信讒言便攻訐于我，初次見面便欲圖毀我名節，這便是你們的傲骨嗎？”
“知道我剛才為什么不站出來與你們理論嗎？聽好了，只因不屑也！”
“我周元從不夸夸其談，只愿躬身做實事，我提劍殺人，保護百姓的時候，你們這些讀書人還不知道才哪個秦樓楚館的床上睡大覺呢！”
聽到這里，曲靈實在忍不住高聲道：“說得好！哈哈哈！周元你最棒了！這番話聽得我好解氣呀！”