周元調整好心態，走進了紫微宮，正如小莊所說，午餐已經備好，而且相當豐盛。
大師姐已經換下了龍袍，只是穿著普通的家居長裙，坐在桌前已經開始動筷子了。
看到周元，她連忙招手道：“快過來坐，別拘禮了
周元便坐了上來，拿著筷子就開吃，一邊吃一遍問道：“大師姐找我什么事？是擔心山海關嗎？”
昭景女皇道：“是啊，小師弟你也知道的，山海關是神京最后的門戶了，要是守不住，就只能守神京了
“事關重大，我也不敢掉以輕心啊，所以問問你對那邊的看法和把握
周元直白道：“努爾哈赤還有將近十萬大軍，兵力強盛，說實話，山海關早晚守不住
“我帶著五軍營過去，唯一的辦法是出奇制勝，擒賊先擒王，但對方都未必上當
“所以這一戰的結果只有兩個，要么山海關失守，但努爾哈赤最多只剩下五六萬人
“要么…我出奇制勝成功，打退敵寇，但卻做不到殲滅
昭景女皇道：“如果能打退敵寇，就已經是天大的勝利了
周元點頭道：“不錯，只要打退了這一次東虜的全力進攻，努爾哈赤必然鎮不住下邊的八旗貝勒了，接下來無論是努爾哈赤的子嗣接管大權，還是八旗內斗，都起碼會給我們爭取到至少兩年時間
“兩年時間，足夠我們大晉恢復元氣了
“到時候與之決一死戰，便有了把握
昭景女皇笑道：“如此甚好，小師弟，山海關的戰事就全拜托你了
“師姐以茶代酒，敬你一杯
周元與之碰杯，忍不住問道：“大師姐怎么不喝酒了？”
昭景女皇白了他一眼，道：“明知故問，我一旦醉酒，就像換了個人似的，那多失態
說到這里，她突然道：“你在南方的時候，和采曦多有接觸，覺得她怎么樣？”
這突如其來的話，把周元嚇了一跳，愣道：“大師姐這是什么意思？”
昭景女皇笑道：“采曦都二十二了，早該嫁人了，這丫頭比較調皮，沒人管得住她，大師姐想把她許配給你
“千萬別！”
周元嚇得站了起來，連忙擺手道：“大師姐，此事萬萬不可啊！”
就官采曦那個大小姐臭脾氣，周元是真不想伺候，長得漂亮又怎樣啊，又不能當飯吃。
圣母姐姐天下第一美人，也沒她這種臭脾氣啊！
昭景女皇疑惑道：“你反應怎么這么大？我想的是，把采曦嫁給你，咱們就是真正的一家人了
“如此一來，以前的間隙也真正溶解了，人總不能一直活在過去，大師姐還是想主動與你修好的
這種坦白的話，讓周元是進退不得。
他苦笑道：“大師姐言重了，你我的關系雖然頗多波折，但終究還是穩中向好，不需要靠聯姻去加深啊！”
“說實話，我若是當真埋怨大師姐，也不會管山海關這個爛攤子了，這一戰有多難打，大家都清楚，一旦敗了，我也就身敗名裂了
昭景女皇這才點了點頭，嘆道：“是啊，這種爛攤子，也就只有你肯幫我收拾了
“劉玄德言，有孔明如魚之有水也，我昭景又何嘗不是如此，有子易如魚之有水也
她端起了茶杯，鄭重道：“小師弟，拜托了，盡早出發，趕赴山海關
周元正色道：“明日整軍，后日一早便出征
……
隨著朝堂上的攤牌，山海關危急的局勢頓時傳遍神京，本以為女皇回京，戰事得以改變，沒想到還是這般艱難。
神京百姓人人自危，諸多商戶和世家大族開始逐步撤離，一時間人心惶惶。
重新發行的大晉時報，直接出了一篇特殊的報道——人物采訪。
大晉忠武侯周元，做客墨韻齋，回答了幾個關鍵的問題。
關于出征：忠武侯表示，即刻帶領五軍營大軍出征，趕赴山海關，與東虜敵寇決一死戰。
關于戰局：忠武侯坦言這一仗難打，但一定能夠答應，東虜人不可能攻下山海關，更不可能長驅直入，進攻神京。
關于神京動蕩：忠武侯說疾風知勁草，此刻撤離神京純粹是杞人憂天，反而暴露了商家的格局和家國情懷，建議將這些商家標注，戰事結束之后，強令其撤出神京。
關于百姓：忠武侯喊話神京百姓，不要驚慌，要相信五軍營，相信朝廷，東虜雖強，卻不可能攻下銅墻鐵壁一般的山海關。
這一則人物訪談的報道，清晰直觀，普通老百姓即使不識字，聽人念起也是秒懂。
毫無疑問，周元鼓舞到了人心，整個神京都在傳頌忠武侯的名號。
他曾經那些出色的戰績，千里勤王、軍事演習、收復中原，包括在南方的香州守衛戰，都被人提起，廣泛流傳。
一時間，所有人都有了信心。
無數的百姓約好，在出征十日，送五軍營戰士上戰場。
直到此刻，他們才理解《三國》小說之中，蜀地百姓送武侯出祁山的雄壯與信念。
忠武侯，武鄉侯，兩個角色似乎在慢慢融合。
“狄先勇為國捐軀，是忠臣，但他畢竟丟了薊州
“邱桓更是無恥，他也配做京營節度使，逃兵一個，熊將一個，根本不配與忠武侯相提并論
“忠武侯能用六萬大軍擊敗張白龍三四十萬人，還收拾不了十來萬東虜韃子？”
“忠武侯出馬，絕對打退韃子！”
神京的信心再增強，而周元，也時隔幾個月，再次來到五軍營。
他剛剛走進校場的那一刻，所有的五軍營將士，全部都聚集了起來。
他們隊形整齊，動作迅速，沒有絲毫慌亂，黑壓壓一片，跪在了校場上。
“參見大都督！”
聲音震徹云霄，直令風云變幻，天地失色。
李賀、向勇、柳芳、石義、王雄等骨干也全部到齊，管大勇這個傻大個站在最前面，依舊拿著他手中的方天畫戟，這幾個月的加強訓練，他早已擺脫了曾經的青澀，成為一員真正的猛將了。
陽光普照，周元看向他們，大聲道：“諸位！打中原！我們成了！”
“艱苦的訓練，我們做到了！”
“如今我們終于要參與大晉最重要的戰爭，也是你們這一生最重要的戰爭了！”
“都說東虜人強大，剽悍，勇猛，什么滿萬不可敵…呵…”
“我就問你們一句，你們怕不怕！”
五軍營六萬將士的聲音，如山崩海嘯，驚破天地！
“殺！殺！殺！”
所有人漲紅了臉，沒有任何猶豫，喊出了震耳欲聾的口號。
周元大聲道：“好！此次五軍營，全部出動，除了宋武之外，全部上戰場！”
無數人都歡呼了起來，一個個高舉著手中的戰刀，發出怒吼之聲。
宋武則是呆住了，連忙跑上前來，大聲道：“什么！為什么不讓我上戰場！”
“中原我沒去，都快憋屈死了，這次打東虜，我一定要去，就算是死在那里，我也不后悔
周元道：“你要去？也不是不可以，前提是你得到你爺爺的允許
“宋公爺讓你去，我就帶你去
這句話，就像是一記響亮的耳光，打在宋武的臉上。
他心中明白，時至今日，眾人還是把他當宋山敖的獨孫，而不是把他當宋武。
“他會答應我的！”
“我爺爺會讓我去的！”
宋武直接朝外跑去，騎上了馬，極速回家。