三月十五，出了當值的苗兵之外，其他的苗兵已經陸陸續續回各自的寨子了。
因為山花節的日期和地點已經確定，三月二十，在響水寨進行。
響水寨是水西百寨之中最出名的寨子之一，位于河谷的旁邊，地勢相對平坦寬闊，可以支撐這樣的大型活動。
隨著日子的確定，各大寨也忙碌了起來，尤其是百花寨。
數不盡的花被他們采摘下來，結成各種花環、花堆，朝著響水寨運過去。
各寨也開始在編制自己的花桿，高達六七米，上面扎滿了花，要好看，要結實，否則到時候載不動人就丟臉了。
節日的時候，阿哥們可是要爬上去摘紅綢的。
隨著苗兵的回寨，寨子里顯然都熱鬧了起來，平時的冷清和敵意似乎都不見了，只剩下和睦和歡快。
而百花寨的苗兵，見到了新來的彩霓，一個個人都傻了。
他們瘋狂崇拜著彩霓，為了聽她練歌，大早上就蹲在了河邊，那邊的林子都被踏平了。
為了能見她一面，他們甚至爬到樹上去，就這么待上一整天。
連女人都抵不住彩霓的魅力，更何況這些血氣方剛的阿哥。
“煩死了！”
彩霓嘟著嘴，一邊寫著字，一邊說道：“我以為那個水舟就夠惡心了，誰知道他竟然是最懂禮貌的一個，其他人那個德行，簡直恨不得沖到我跟前來給我舔腳
“每天至少有大幾十人表白，扔手帕，做花環，或者是把刀送給我
“誰要他們這些東西呀！我真是受夠了！”
周元連忙安慰道：“彩霓辛苦了，寫字好啊，寫字的確能平復心情
彩霓道：“我是在寫他們的名字，到時候一并殺
好家伙，你真把他們記小本本上啊！
周元不敢勸，唯有苦笑，說著好聽的話逗她開心。
這姑娘就是性子去得快，片刻之后，就咯咯笑了起來。
“不過這里真熱鬧呀！”
她笑容燦爛，眉飛色舞地說道：“雖然那些男人煩人，但寨子里的人多了之后，阿嬢、阿姐們也都高興了很多，每天都笑著呢
“公子，要是不打仗了，那阿嬢、阿姐她們是不是每天都可以這么開心了啊！”
周元點頭道：“團聚當然令人開心，有希望的日子，哪怕辛苦一點，也不會讓人沮喪
“算了
彩霓放下了筆，道：“那我不記他們了，雖然他們討厭，但卻是阿嬢們的兒子
“公子，我現在已經學了好幾百首歌了，她們說我是學歌最快的姑娘呢，而且也是會得最多的
“到時候我大放異彩，是不是他們就會相信我啊！”
周元笑道：“至少你的話會很有影響力，所以我現在要教一教你，到時候要說什么
“你在這幾天把話術摸透，到時候發揮起來，才游刃有余
彩霓輕輕點了點頭，似乎想到了什么，低聲說道：“公子，山花節之后，我們是不是就要離開這里了啊？”
周元道：“舍不得嗎？”
“嗯！”
彩霓有些黯然，嘆息道：“這里很美，人也很好，大家一起唱歌跳舞，日子也簡單
周元握住她的手，道：“別怕，我們總會回來的，水西的發展不是一天之計，是很長很長的旅程，我們總是要回來看看的
“知道了
她心情依舊低落，然后抱住周元的手臂，小聲道：“公子，我…我…”
“什么？”
“我突然覺得，有爹娘真是一件好事啊，那些苗兵分明就犯了錯，阿嬢們也罵著，但他們回來之后，阿嬢們就高興得不得了，給他們做好吃的，平時那些舍不得的，全都拿出來了
她眼睛紅紅的，聲音有些哽咽：“要是彩霓也有娘親就好了
周元輕輕嘆了口氣，可憐天下父母心啊，但家庭健全的孩子卻往往很難明白這個道理。
只有彩霓，從小孤苦無依，才知道被關愛著，是多么珍貴的事。
他沒有辦法去安慰彩霓，他只能暗暗想著，以后要更多關心彩霓才是。
山花節匆忙準備著，各大寨已經做好了自己的花堆、花桿，每一個人都準備了自己的衣服，以最隆重的姿態，去參與這一場節日。
一些隔得遠的寨子，已經盛裝出行，走到去往響水寨的半路上了。
百花寨，也要行動了。
番薯已經分發了出去，由阿哥們用背簍背著，木榕帶著路，整個寨子四千多人，除了極少部分行動不便的老人和還未出月子的母親之外，全部都出發參加。
浩浩蕩蕩隊伍，行走在山間小路、河邊灘涂，背著背簍，抱著花，宛如一條萬紫千紅的長龍，詮釋著春天萬物復蘇的美好。
這一刻沒有戰爭，沒有立場，只有單純的開心。
阿哥們懷著激動的心，想要在節日上表現自己的英勇，去獲得阿妹的好感。
阿妹們則是想要表現出自己的才藝，挑選自己心儀的阿哥。
據說有的阿妹，手帕都準備了十來條，主打的就是廣撒網，總會有傻子上當。
當然，也有根本沒有準備手帕的，比如紅魚阿妹，她認為自己只要站在那里，就一定會有阿哥來追求她。
她并不希望追她的人太多，畢竟大多都是普通人，她需要的是那少有的、優質的阿哥。
至少也要比水舟強才是！
只可惜，這一次隊伍中，她并不是主角。
彩霓才是。
“彩霓阿妹！你走得累不累！我背你吧！”
“彩霓阿妹，我給阿爺準備了滑竿，干脆給你用吧，我阿爺自己走路好了
無數的男男女女簇擁著彩霓，而彩霓只是捂嘴輕笑著，然后從一個阿哥手中搶過一匹馬來，輕松翻了上去，駕著馬兒走到了最前頭。
這嫻熟的動作和馬術，讓眾人發出一聲聲驚呼。
彩霓阿妹竟然還會騎馬！到底還有什么是她不會的！
上午的陽光如此暖和，彩霓在最前頭唱著歌，所有的人似乎都有了前進的動力。
這些阿哥像是打了雞血一般，緊緊跟在她的身后，聽著歌聲，露出了憨笑。
春草茂盛，樹木密集，河水從遠處流淌而過，萬紫千紅的花兒，散發著盎然的春意。
這是多么美好的世界，又是多么美好的人，將要去參加最美好的節日。
在這樣的節日中，丑陋的東西是藏不住的。