小禪堂內炸開了鍋，一群修心多年的大和尚也都忍不住躁動起來，各個臉上掛著憤怒、驚疑之色。
“師兄，這如何可能？”般若堂長老法渡和尚急地從座上站了起來，“且不說懸月師叔，便是法普、法空兩位師兄，那也是當世少有的高手啊，誰能害他們？怎會有人去害他們？”
苦禪寺的武僧皆在羅漢堂、般若堂及達摩院，法空、法普能成為兩堂首座，武學造詣自不尋常，法渡與他們數十年朝夕相處，自然知之甚深，實在不敢相信竟有人能害了他們。
何況，還有一個武林第一高手的懸月老和尚...
“阿彌陀佛！”法相雙手合十，輕念一句佛號，再緩緩望向法渡，搖頭回道，“唉，我原本也不相信，然，朝廷司空府的官文寫得清清楚楚，苦禪寺一行九位高僧，日前在上河郡屏州城坪上原佑護頤親王時皆不幸罹難...這哪里還能有假？”
“嘭！”法正和尚在座旁的茶案上重重拍了一掌，怒道，“朝廷不是征召懸月師叔他們去對付厥國人么？怎又使做了他頤王的護衛！”
“不錯！”法嚴和尚應聲附和道，“倘使是刺殺外敵，保國之太平，我們自也說不得甚么。然，讓我們出家人去給他皇室做近衛，這像甚么話！方丈師兄，這次說甚么也要向朝廷要個說法！”
一時間，眾僧皆以為然。
“師弟，出家人當時時謹記戒怒、戒嗔！”法相沉聲斥道。
聽了方丈的話，法正、法嚴瞬時便平復了許多，皆雙手合十，頷首齊道：“師兄教誨的是。”
法相也不理會他二人，往堂中諸位師兄弟臉上掃視了一遍，見他們或閉目誦經、或低首不語、或向自己望來臉有不解...
“佛門雖善，卻也不是任人宰割，此事因朝廷而起，我自會向朝廷討要說法。”法相捻著佛珠，冷聲道，“只是，坪上原一役中，頤王及府上的六百余親隨無一生還，懸月師叔他們何以出現在那里，現下一時也實在說不清，未必便是受了朝廷的脅迫。”
“甚么？頤王和六百多護衛都...”法渡驚問道。
法相一臉肅穆，輕輕點了點頭。師叔、師弟、師侄不明不白便沒了，他心里自也有火氣，然，敵人的強大也是顯而易見。他想查出兇手替九人討回說法，卻擔心搭進去更多的門人，作為方丈，他必須權衡利弊。
一眾大和尚總算理會了法相的為難，盡皆沉默不語。
“懸月師叔遇害，此事理當知會懸字輩的師叔伯們。”法相說出了自己的決定，“今夜我便去藏經閣，面稟四位師叔！”
......
“臣愿赴湯蹈火！”虞凌逸執禮回道。未能護得端木瀾周全，他一直深深自責，數次向端木玉請罪，皆未獲允。此刻聽有差遣，自欣然領命。
端木玉接著道：“近來，我整理父皇遺物，偶然找到十二封老舊書信，打開一看，倒真令人意外。”他一邊說著，臉上露出了淺淺的笑意。
“哦，是何人所寫？寫的甚么？”端木恪奇問道。他想著，能讓皇上覺得意外，自不會是凡人凡物。
“齊王叔，你可聽過耒陽王和巨鹿王？”端木玉搖了搖頭，并未答他，反而笑問道。
不僅端木恪，連胥潛夢、虞凌逸也跟著搖頭。
“我原本也不曾聽過，翻閱籍典才查到的。”見三人臉上皆有疑色，端木玉也不賣關子，娓娓言道：“當年先祖在中原一路潰敗，大多皇室貴戚都隨軍遷到了鄞陽。然，仍有一些未及跟上南撤大隊的親貴留在了中原。他們被夏氏追殺，有的不久便死了，還有一些卻悄悄隱了起來。當年沒有跟來鄞陽的親貴中，便有耒陽王和巨鹿王。”
“哦？”胥潛夢有些明白了端木玉的意思。
“耒陽王的封地是耒陽城，即現下大華下河郡的漢州；巨鹿王的封地是巨鹿城，便是現下大華竹蘭郡的蹇州。當年夏氏兵力強盛，耒陽和巨鹿很快便被攻占，他們攜著眷屬準備南下鄞陽，卻發現庇南的城關已經封死，且有重兵把守，只得暗暗潛了回去，化名隱了下來。后來，先祖又再鄞陽建了厥國，他們也曾多次設法南下，皆未能功成，只得作罷。”
“竟還有這等事！臣倒是沒有聽過。”端木恪撐起身體，探身道。他是嫡系皇族，于端木氏的來龍去脈最為清楚，不想竟對此事半點不知，不禁訝異非常。
“這是三百多年前的秘辛，信封上積灰甚后，只怕父皇也未必看過。”端木玉回道，“這十二封信中有七封是耒陽王寫的，余那五封是巨鹿王寫的。信與信之間似乎并不連貫，其間定有遺漏，想來是傳信途中出了岔子，未能送及。我只能從信上看出，耒陽王一族改姓了林，隱在了檀口郡的稔州；巨鹿王改姓了陳，隱在了樊西郡的乾水城。”
“皇上，你是要找到他們，作為厥國在大華的內應？”胥潛夢笑道。
端木玉輕輕攥著手指，半晌乃點了點頭，“耒陽王和巨鹿王都是郡王，他們的后人皆是我端木氏的血脈，理當為厥國效力。依信中所言，兩王的錢財、家臣皆未在戰中受損，為避開夏氏朝廷的搜捕，他們改名換姓，廣納江湖好手，打起了走江湖的旗號。”
“江湖？”胥潛夢輕聲一問，而后又自答道，“是了，歷來窮文富武。但凡有些錢財的人家，自必少不了請人看家護院，何況是兩大封地郡王。既有數不盡的銀錢，又不缺高手，這么多年，也不知這兩家成了甚么樣了。”
“師父，此次委你去辦的便是找到這兩家，說服他們重歸端木氏，為我厥國效命！”端木玉看向虞凌逸，正色道。在親眼見識了青玄的身手后，他已意識到，以江湖之力未必不能顛覆一個王朝。
畢竟，青玄已憑一己之力辦到了數十萬大華軍隊都做不到的事。
由此看，某些時候，一個頂尖的高手，或許比十萬鐵甲大軍還頂用。
“皇上，臣必定竭盡所能，達成此事！”虞凌逸從蒲墊上站起，躬身回道。
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