冉靜茹畢竟在病中，講了這么許多話，早已體虛不繼，叫夏承炫、梅遠塵起身后便由夏承漪及冉老夫人攙扶著回了房歇下。
偏廳之上，僅余下冉杰庭、夏承炫、梅遠塵三人，你看著我，我看著你，一時竟無人開腔。
“承炫，你莫要怨你母親，她心里...”冉杰庭耷拉著眼皮，沉聲謂夏承炫道，“她心里定然是苦極了。”
雖然依母親之言立了那個毒誓，夏承炫心里多少仍有些膈應，“五年時間...母親，你只給孩兒五年的時間啊！”
正如冉杰庭所說，頜王府的情況，夏承炫最清楚不過了，現下絕對斗不過赟王府，更別說遠在沙陀的趙乾明。
“外公，我怎會怨母親？”夏承炫勉強笑著回道，“殺父之仇不能報，枉在世為人！便是母親不叫我發毒誓，我也想盡一切法子手刃仇人的。”是的，他早已下了決心不惜代價報仇。
然，但冉靜茹逼他立毒誓時，他心中隱隱有些痛，泛過一絲絲難以名狀的苦楚。
見他臉上并無異色，冉杰庭嘆了口氣，再不多說甚么。
事已至此，說甚么也于事無補。毒咒已誓便再無退路，前路唯有報仇雪恨一途。
“遠塵，你折回府里，可是路上遇著了甚么事？”夏承炫側首看下梅遠塵，輕聲問道。
梅遠塵一直想說早上遇著那數百黑騎的事，奈何沒有合適的機宜，聽他問起，忙回道：“承炫，今早在通關臺，我看到一隊數百人的黑騎了城。他們各個執刀，各個剽悍，顯然皆是武功好手，易前輩說那些人都是從向陽郡那邊來的。我擔心他們會對頜王府不利，跟到他們的落腳處后便回來報信了。”
“哦？”夏承炫聽了，驚得從座上占了起來，“他們在哪里落了腳？”
“城西壙家集戌丁二戶，那是一進很大的院落，旁邊有片樟樹林，并不難找。”梅遠塵回道。
夏承炫點了點頭，心中暗暗記下，梅遠塵的描述，再謂二人道：“外公、遠塵，你們稍候，我下去安排一下。”說完，行出了廳外。
......
凌城齋今日難得有客。
朝堂征召令之事早已過去，張遂光卻一直沒有回丹陽城。這些日，他每日釣釣魚、喝喝酒，快活過神仙。
李學辭從不遠千里，找人回了丹陽城，向施隱衡要來了一百壇酂白。托鏢裝好，一路小心翼翼，總算順利送來了凌城齋，路上半滴也沒有灑出。
張遂光說過，“喝完這一百壇酂白，我便回總堂。”至今早，酒窖已有九十二個空壇子。
小廝才端來了酒壇，還未及開封，便聽人來報：“幫主，門外有一位自稱木敬的黑瘦漢子求見。他說和幫主是故友，報上名字，幫主自然便曉得。”
“還剩八壇酒，看來今日要大醉一場了！哈哈...想想就痛快！”張遂光臉有喜意，大笑道，“把他請到前廳來。”
報信人聽了，應了“是”，委著身子退了下去。
趁著這個空檔，張遂光撕開酒封，端起壇子引頸就飲。
......
梅遠塵在府上待得時間不短，卻也只見過冉杰庭兩次，話可是一句也不曾說過。
廳上僅剩他二人，梅遠塵叫了聲“老太爺好！”外，便再不知該說甚么。他與夏承漪的婚約府上尚且沒幾個人知曉，冉杰庭更不知情了。
好在夏承炫辦事夠麻利，半盞茶不到的功夫便折了回來。
“我叫人去盯著了。”夏承炫坐下，對梅遠塵言道，“陡然冒出的這么一股人，極有可能是夏牧炎暗里培植的死士。”
“何以見得？”冉杰庭問道。
夏承炫冷笑著回道：“我剛剛問了杜翀，他說夏牧炎七八年前曾去過向陽郡，在那里待了近半年！”
頜王府上有兩個百事通，一是褚忠，他已奉命去查夏牧朝死因，此時并不在都城；另一是杜翀，他的見聞，并不比褚忠差多少。
杜翀既如此肯定地說夏牧炎去過向陽，那夏牧炎便鐵定去過向陽郡。
夏牧炎既去過向陽郡，且在那里呆了半年，先后聯想起來，他自不會去那兒賞玩，多半便是那時開始圈養了那些死士。
“若是他們要對付頜王府，那可怎么辦？府上現下守衛可不保險，還是向端王說明情由，叫他派一隊神哨營來府上罷？”梅遠塵親眼見過那群黑騎，雖未曾交手，卻能感受他們定然甚是驍勇，半點也不弱于王府親兵，這是又急又慌。
“夏牧炎謀事多年...”夏承炫緩緩搖著頭，正色道，“棋子還不知有多少。神哨營，未必沒有他的人。倘使到時來個里應外合，豈不是更危險？”
梅遠塵一愣，說不出話來。
不錯，夏牧炎隱在暗里的棋子還不知有多少，神哨營如此緊要，他極有可能安插眼線在其中。
“我把府上的高手全部調過來！”一直沉默不語的冉杰庭突然開口了。
宣國公府百年底蘊，雖比不過幾大王府，卻也積蓄了不少力量。夏承炫先前便一直在想著，該如何勸服外公把他手里的人交給自己？
冉家家大業大，便是不依靠頜王府，也是都城的望族，倘使沒有做太過分的事，就算往后夏牧炎登基了，也未必會把冉家怎么樣。
然，倘使冉家出力幫頜王府對付夏牧炎，一旦他登基，定然秋后算賬。屆時，只怕冉家也逃不了一場滅頂之災。
幫，還是不幫？冉杰庭一直在權衡，在猶豫。
先前冉靜茹逼夏承炫立毒誓，再加上適才梅遠塵說的數百剽悍的黑衣人可能要來對付自己女兒、外孫及外孫女，冉杰庭再也坐不住，終于決定要幫頜王府。
“外公！”夏承炫大喜，突然跪拜在地，泣道，“承炫謝過外公！”
冉杰庭嘆了嘆氣，搖頭道：“都是至親骨肉，有甚么謝的。我這便回去安排。”言畢，往冉靜茹房中行去，不一會兒便攜了冉老夫人出來。
夏承炫、梅遠塵一路送他們到了門口。
回去路上，梅遠塵心思沉重，他想著先前夏承炫立的毒誓。
其時，世人皆以為指天盟誓那是決計不能反悔、違背的，一旦食言，毒誓便會應驗。
五年內報仇雪恨，談何容易？
“承炫...”梅遠塵忍不住輕身喚道。
見好兄弟這么擔憂地看著自己，夏承炫自然知他所想，呵呵一笑應道：“有甚么要緊的！能報仇的話，五年足夠了。若不能報，二十年、三十年也報不了。”
“承炫，夏牧炎害的可不止頜王府，我們應當與頤王府、贄王府合力對付他，如此方有勝算。”梅遠塵正色道。
梅遠塵天資聰慧，絕非不善謀。只是他素來心思純凈，與人為善，不喜歡爭斗罷了。
“那是自然。”夏承炫冷笑道，“我已將此時同時送去了頤王府和贄王府，想殺夏牧炎的，可不止我一個。”
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