憑五十名神哨營和兩百六十余府兵，再加上真武觀十六位道士、梅思源的親衛、云家父子傅家兄弟，此間共有三百五十人，竟然抵擋不住？
“院外來的是甚么人？”
“胡先生帶來了四百多人，有他們守著外圍，賊人怎能如此輕易攻進來？”
“整個朝廷上，誰會在這個時候對我下死手？若是為了爭儲，我遠離都城，便是有心要助承炫世子，也暫時幫不上甚么忙啊。”
“究竟會是誰？為何愿派出這么多人來害我？”
“赟王？塵兒和胡先生都說過，他派來的洪海死士是兩百多人，而此次攻進來的歹人絕不止兩百多，難不成是赟王府與人合謀？和誰呢，會是趙乾明么？難道是鹽幫？”
“鹽幫......張遂光一直想染指盲山鹽場。先前李學辭便來此間威逼利誘了好幾次，之前也曾派了兩百多人殺到府里，若不是塵兒和真武觀的道長及時趕到，我哪有命活到現在！若是鹽幫和赟王府合力......不好，鹽政司府絕守不住了！”
“看來，赟王府是打定主意要我的命了。要不是承炫世子派來這四百多人在外擋住，只怕此時府上已無一活口。”
梅思源心臟一縮，眼中閃過一絲寒意。
“傅二弟、傅三弟，你們趕緊到外院去，找到云叔、顧一清他們，看能不能覓出一個豁口。”他陡然握住雙拳，拿定了主意，正色道，“思妹，你帶著女眷先去喬裝一番，一會兒讓湛通道長和云叔他們趁亂帶你們殺出去。”
“源哥！”
“大人！”
“老爺！”
“梅大人！”
“都聽我說！”梅思源低聲喝道，“敵人太多，今晚梅府上下注定要殊死一搏！他們攻進內院是遲早的事，府上女眷、嬰孩皆無自保之力，一旦被拿住，我們便投鼠忌器，只得棄械投降，引頸就戮了！”
百里思看向夫君，似乎要看透他的心思。
“思妹，此戰兇險，然，我們這里的人也不少，全力一搏勝機仍在。”梅思源輕笑著對愛妻說，“你們逃出去了，我們方可心無顧慮，打起來自然就有把握得多。”
他的意思很明顯了：敵人雖強，鹽政司府的防衛也不弱，勝負手便在于誰能肆無忌憚，女眷乃是大家的包袱。
“嗯！”百里思握住他手，點頭應道。
......
御書房中，夏承燦與夏承炫對向而立，緊努雙眼，許久不語。
“承燦，你回來了！”夏承炫打破僵局，輕笑著謂他道。
夏承燦卻并未答他，反而握緊雙拳，死死地盯著他，眼中有著顯而易見的怒意。
夏承炫猜到他定然不會給自己好臉色，不過卻半點也未生氣，又擠出一個笑容，謂他道：“承燦，聽盧劍星說，你不僅殺了何復開和馬篤善，還救了漪漪。我......很感激你！”
“我沒想到，最后竟是你當這皇帝。”凝視許久后，夏承燦乃輕聲嘆道。
論出身，論勢力，論才學，他都自認絕不會輸給任何人，自明事起，他都一直想著自己能做皇帝，止大華三十幾年的頹勢，救天下黎民于水火。
眼下，白衣軍也算立了不小的功勞，然，皇位卻與自己漸行漸遠，夏承燦只能將這一切歸于天命。
“天不與我，我如何爭？”
想起此節，心中不免一陣失落。
夏承炫行上前兩步，輕輕拍了拍他的臂膀，正色道：“承燦，這次誅滅赟王府，你們白衣軍實在是出了很大的力，于公于私，我都很感激你！”
從這話語中不難看出，夏承炫對皇位已是志在必得。
頜王府扳倒赟王府，可說是史上從未有的以弱勝強、扭轉乾坤之例，夏承炫作為此間謀局者，其才、其性皆已初為世人所知，都城權貴鮮有不服。
且經端王四下走訪安撫，夏承炫登基新皇乃是眾望所歸，水到渠成。
唯一能與其相爭的，便只有同樣在此事中立下大功的贄王世子——夏承燦。當然，這是把白衣軍所有的功勞都算到了他頭上。
夏承炫好不容易掙得如今的局面，這個時候自不會允哪個人冒出來跟自己搶皇位。是以，早早便釋了夏靖禹的兵權，軟禁了贄王府的眷屬，拿住了夏承燦的兩處死穴。
“你預備怎么感激我？”夏承燦一臉鄙夷，嗤笑道，“以我母親、弟弟妹妹做挾，教我束手就擒，然后隨便找個機會殺了我？哦，是了，我曾經屠戮北鄴城，犯的可是死罪，你登基后大可以以這一條將我入罪，天下誰也不能說你半句不是。”
他臉上雖笑著，眼中卻透著一種冷厲。
夏承炫看到他這表情時，竟不由自主地想起了他的父王、自己的七叔，人稱“武王”的夏牧陽。
只有從他們父子的眼中，才能看到這種桀驁不馴的孤冷。
親人被拿住，自己亦隨時可能身死，然，自踏進這御書房起，夏承燦卻從未露出過半點怯意，更別消說言出半句求饒的軟語了。
“承燦，我今天才發覺，你和七叔真的很像！”夏承炫輕聲嘆道。
夏承燦身形一震，忍不住冷哼了一聲。
見他并不領情，夏承炫也不著惱，接著道：“父王生前曾與我深聊，對這些年三王爭儲之事頗多悔恨。父王曾說，倘使三王皆能以大局為重，擁其一為儲，二為其輔，大華何至于墮入今日的局面。”
夏承燦雖未答話，眼中怒意卻顯然少了。
“承燦，今日此間只有你我二人，我所言者必皆肺腑。”夏承炫正色道，“先前都城局勢之危，我不說你也當知曉。當時夏牧炎距皇位可說只有一步之遙。一旦他登基，不僅頜王府上下生死難料，連頤王府、贄王府只怕也難逃被清洗的命運。稍有猶疑，三王府皆有墮入萬劫不復之虞。如此情勢下，我做的一切，只是為了自救救人，倒不是奔著皇位來的。”
夏承燦抬起頭閉上眼，重重呼了一口氣，卻仍是不答他。
“然，事既至此，我已退無可退。這皇帝我是想當也得當，不想當也得當！”夏承炫冷聲道，“你若是當真識大局，還顧念夏氏江山，此時當知取舍才是！”
夏承燦睜開眼，笑著看向他，一臉坦然回道：“不錯，大局當前，我身為夏氏子孫，個人得失、生死有甚么好計較的。好，你要我死，我便死罷！希望你能放了我母親和弟弟，給贄王府留下一絲血脈！”
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