臨離都城前，湛明和湛為都到長公主府看過梅遠塵，當時他勉力能行百步而已，臉色枯槁、蒼白，便如失血將死之人，與此時的豐神俊朗相比，實有云泥之別。
“師弟，你的傷......竟已痊愈？”見梅遠塵站在院門處，一臉笑意地迎著自己幾人，湛明禁不住問道。
八條經絡受損，乃是極重的內傷，便有最好的療傷之藥，無數年的溫養亦是極難治好的。
要說痊愈，那更是難上加難之事。
斷肢難續，損毀的經絡又豈是容易修復的？
兩人相隔不過兩尺，湛明聽得出他的心跳強健有力，且整個人都散發出一種輕快、靈動的氣息，以醫理判斷，這絕非有恙之兆。
梅遠塵笑了笑，執禮回道：“回師兄，我的內傷的確已經痊愈，全賴云姑娘一路為行針導氣，否則，我這會兒莫說傷愈了，甚至這條命都未必能保全。”
說完，指了指身旁的云曉漾。
他心里私愛云曉漾，自巴不得把所有的功勞都推到她身上，言語間難免便有些夸張了。
湛明、湛為早就聽說過素心宮濟世堂堂主云曉漾的“鬼王針”乃是杏林第一絕技，幾有起死回生之能，不禁執禮謝道：“多謝云姑娘替我梅師弟療傷，真武觀上下感激不盡。”
云曉漾事先并不知梅遠塵會這般說道，一時有些措手不及，又不好多說甚么，只得輕聲回了句：“曉漾所為著實有限，主要是梅公子自身底子好，這傷才好得快。”
易麒麟更是江湖上的老人，對白天晴和云曉漾皆早聞名，今日初見亦是大受震動，輕聲嘆服道：“素心宮醫武雙修果然底蘊非凡，便是云姑娘這一手金針術，江湖上已無人能及，老朽實在佩服的緊吶！”
御風鏢局與素心宮乃是盟友，易麒麟與云曉濛亦是忘年之交，他對云曉漾自然而然地生出了親近之感。
經絡之傷向來只可溫養，循序而漸求康復，梅遠塵八經內徑撕裂性命堪虞，然，僅過了數月即痊愈，若非長生功有著匪夷所思的自佑之能，光憑“鬼王針”是絕對辦不到的。旁人不知，云曉漾可是清清楚楚。只是，這種事又實在不宜過多解釋，她也只得忐忑地受了四人的頌贊。
六人在門口寒暄了不到一盞茶的功夫，便有一個年輕道士急急跑了過來，結結巴巴說著：“掌門師伯，不......不好了。鹽幫......幫幫幫主張遂光闖入我們歇息的小院，把......把那位姑娘，那位姑娘......給打傷了！”
“甚么？”湛明臉色大變，驚問道，“那姑娘傷勢如何？”
年輕道士半瞇著眼，臉色憋得通紅，難過地晃著頭，恨聲回道：“不......不......湛乾師伯說......說......很不......很不妙！”
湛明、湛為對視一眼，皆是又驚又怒，又有些為難。
梅遠塵幾人聽了他們的對答，有些云里霧里的，直覺告訴他，似乎有很重要、很不好的事情發生了。
“姑娘？真武觀可沒有女弟子......她會是誰？
還是湛明開了口，他走進梅遠塵，一臉慚色地說道：“小師弟，師兄對你不起！沒有替你照顧好白姑娘！”
“白姑娘？師兄，哪位白姑娘？”梅遠塵想來想去也沒想出他說的“白姑娘”是誰。
湛明深吸了一口氣，也不多說，正色謂梅遠塵和云曉漾道：“你們跟我們一起去看一看罷。”
......
張遂光回了鹽幫休憩的天池苑后，徑直找上了施隱衡。
“如何？有甚么收獲？”
“遇著了一個老頭。”張遂光笑著回道。
他雖笑著，臉上卻掛著顯見的愁容，一屁股在茶案另一頭坐下，問道：“還有沒有酒？”
施隱衡并未回他，反而正色問道：“那老頭甚么名字？年紀多大？武功如何？”
他接連問了三個問題，然，張遂光卻一個也沒有回他。
見施隱衡有些慍怒地看著自己，張遂光皺眉笑了笑，回道：“不知甚么名字，約莫七十，武功嘛自然是不錯的，但也不是我的對手，想來不是二十幾年前那個年輕道士。”
“不過，我還真的是小瞧了真武觀！”張遂光又道，“這個在江湖上毫無名氣的老道，武功竟也厲害如斯，比之尋常門派的掌門要強上不少，就算與武家兄弟比，勝負之數猶未可知。”
除施隱衡和張遂光外，鹽幫沒有第三名頂級高手，在三局兩勝制的武校中是吃虧的。
張遂光把凌煙閣拉入自己這一陣營，原想著有他出戰其中兩場，徐家的徐簌野、徐嘯石，和嚴家的嚴沁河皆未必是其對手，兩場中少說也能贏下一場，剩余的四場中有自己和岳父出戰，贏三場當不在話下。
然，剛剛與湛乾交手他才發現，那個老道士的武功也高的出奇，只怕并不弱于武青松、徐簌野幾人。
湛明、湛為雖也不常在江湖走動，武林中對二人的武功卻多少有些了解，倒有不少人知道他們是真武觀的第一、第二高手。一個不知名的老道尚且那么厲害，湛明、湛為二人武功自然要比他更高，也更難對付了。
“真武觀的實力與徐家相比，只怕也在伯仲之間，武林盟主之爭，看來是四方角逐了。”張遂光從手指輕輕敲著茶案，笑謂施隱衡道。
......
海棠只有名字，然，旁人問她“貴姓”之時，她都會說“我姓白”。
梅思源的母親，梅晚香的夫人便是姓白，當年就是白氏在路邊從一個中年男子手里接過了襁褓的海棠。
為感念白氏的恩情，海棠從了她的姓氏。
“白姑娘？會是誰呢？”一路上，梅遠塵絞盡腦汁也想不出自己身邊有哪位“白姑娘”。
他自然清楚海棠姓白，但他也知道，錦州那一夜，她沒能從鹽運政司府中逃出來。刑部的官文上歿亡名單上有海棠的名字。
“師兄，白姑娘呢？”一進神闕苑，湛明便急問湛乾。
“在里邊兒。”湛乾臉色有些蒼白，沉聲回道。
他本就有隱疾在身，適才與張遂光對那一掌，雙方皆無保留，雖不至于受傷，內腑卻還是被震得有些不適。
湛乾的話剛說完，梅遠塵便先湛明一步進了后堂。
PS：特別感謝teddythefat的捧場支持！
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