話說那李自成、羅汝才等人意外遭遇河南巡撫傅宗龍的標營，第一反應就是要跑。
李羅二營身為客軍，他們深知在敵情不明的情況下，一旦和官兵糾纏過久，義軍喪失了速度優勢，很容易被河南巡撫調集大軍圍殲。
只是他們要走，河南巡撫傅宗龍哪里肯依？
豫東地區雖是平原，終究不是茶館客棧，容不得他們想來就來，想走就走。
雙方一追一逃，行了大半日，約摸走了三十里腳程。
李自成和羅汝才突然聽到探子來報，前面數里處有一座大城，特來問詢：義軍是準備繞道過去，還是趁機拿下？
那李自成和羅汝才算了算腳程心下里奇怪，便問道：“可是到了尉氏縣城？怎生未見過尉氏界？”
“前面并非尉氏，乃是朱仙鎮。”探子聞言連忙應道，“剛巧有河阻攔于前，此鎮富庶，又多往來船只，或可從此處渡河！”
“中原富庶，非延綏所能比也！”李羅二人聞言不由感慨道，“僅此一鎮，居然不下于縣城。”
其實，還是李自成和羅汝才見識短了，這朱仙鎮何止不下于縣城？
恐怕一般的府治、省治亦未必能及也。
原來這朱仙鎮本是戰國時期，信陵君“竊符救趙”以后，趙國為了感謝協助魏公子無忌的勇士朱亥，便將此地作為他的食邑和封地。
故而，原名為聚仙鎮的朱仙鎮也因此得名。
及唐末宋初，特別是宋太宗下令鑿尉氏縣界新河九十里，此地因為臨近蔡河，當南北水陸要沖而興。
北宋末年，岳飛北伐，據聞和金兀術大戰于此，取得朱仙鎮大捷。
遂后，因為戰亂頻頻，黃河改道，朱仙鎮便隨之衰落。
及至元末，元順帝命賈魯治河。
他先將黃河逼入故道，又引密縣水，經鄭州、中牟，折南至開封朱仙鎮，而后匯入古運河，直達商水縣入淮。
此舉一舉兩得，既解決了當時的黃河水患，又復興了漕運。
人們為了紀念他的功績，便將這條新開鑿的河流命名為“賈魯河”。
而朱仙鎮正好處于賈魯河匯入古運河的終點，借此一舉成為明清時期和廣東佛山鎮、江西景德鎮、湖廣漢口鎮并稱的四大名鎮。
此時的朱仙鎮有民商四萬余戶，人口二三十萬，周長十余里，甚至比張順占據的洛陽城還要大上一圈。
果然那探子聞言笑道：“兩位掌盤子倒是小瞧了此地，小的抬眼望去，這鎮子比舜王的洛陽城還要壯觀一些。”
“那運河穿城而過，來往船只如同車馬一般，進進出出。每日怕沒有五百，也有二百。更不要說，兩岸碼頭林立，長達四五里，南北奇珍異寶，不計其數。”
兩人聞言不由怦然心動。此時的李自成和羅汝才雖然有幾分野心，但終究不過是流寇罷了。
寇者，強取也。
眾義軍不事生產，何以為生？唯劫掠耳。
他們這兩營人馬除了在鳳陽飽掠一回，其他時間多是饑一頓飽一頓。
后來又頓兵于堅城之下，為官兵所破，早已經粗重盡棄，物資匱乏了。
羅汝才便與李自成商議道：“我觀追擊官兵多系步卒，又疲憊不堪，不足為懼。我等何不襲取此鎮，稍作休息，再行西去不遲。”
原來這些出身秦地義軍的戰法頗類游牧，他們利用麾下多馬騾等牲畜的機動性優勢，一邊轉移，一邊劫掠，所以官兵往往追之不及。
依著李羅二人的心思，此鎮雖然設有城墻，不過是樣子貨罷了。
一無首領統御，二五官兵駐守能抵得住什么？
只需派遣幾個“孩兒”爬上城墻，殺幾個人震懾一下，便能一鼓而下了。
于是，李自成聞言便點頭道：“如此也好，兄弟們，許久沒見了葷腥，怕是消磨了志氣！”
兩人計議一定，便讓李自成部負責攻城，羅汝才部負責阻擊遠道而來的官兵。
李自成便命劉宗敏帶了十幾個兄弟，先試探著攻城，又讓李過率領五百人馬隨時準備接應。
那朱仙鎮亦已經發現賊人到來，早閉了城門。城外碼頭、鋪子里的人亦一掃而光，僅有些物資未來得及搬運，便被義軍輕易所得。
李過見狀，不由皺了皺眉頭，扯著劉宗敏道：“捷軒，小心點，事情有點不太對！”
“有什么不對的？”劉宗敏聞言毫不在意道，“什么陰謀詭計，也得憑刀子說話。”
“待俺登上城去，看哪個敢玩什么花樣？”
李過聞言也只道自己多慮了，他看到城外百姓商戶能跑這么干凈，還以為對方有備而來。
仔細想想，此地不過是一個鎮子罷了，能有什么守軍？
眼見朱仙鎮城門緊閉，劉宗敏等人早備下了繩索鐵鉤，擲上了城墻，沿著墻壁便攀爬而上。
朱仙鎮的城墻較為簡陋，都是夯土裸墻，并無包磚。常年在雨水沖刷之下，沖出了許多溝壑。
劉宗敏等人可以一邊抓著繩索，一邊用刀挖出一些落腳之處。
不多時，眾人攀爬到丈余高度。突然城上露出幾個人頭來，只聽得他們念叨道：“鱉孫，大白天的敢爬墻頭玩兒？”
劉宗敏連叫不好，還未等他有所反應。
只見那幾個人縮了回去，隨即露出了幾把鋤頭，三下五除二就鋤起義軍的繩索來。
有的繩索幾下子就被鋤斷了，有的直接連鐵鉤子一起被刨了出來。
眾人只覺得手中繩索一松，噗通噗通，便一個接一個掉了下去。
李過在城下看到明白，連忙命令士卒用弓箭火銃進行攻擊，也不知到底射翻了幾個人，最終義軍都掉了下來。
按理說丈余高度摔一下倒也沒什么，壞就壞在義軍謹慎起見，皆身著鐵甲。
這一下摔了個瓷實，有的斷了胳膊，斷了腿，有的被摔的閉過氣去，更有的倒霉當場摔死了。
那劉宗敏亦被摔了個結實，躺在地上半晌起不來。
剛巧城上人看到了，只把瓦罐、磚石、土塊擲了下來，嚇得劉宗敏連滾帶爬的跑了回來。
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