當高桂英找到張順的時候，他剛剛和李三娘敦倫完畢。
原來這一日，張順過來看孩子。李三娘想起盧老夫人的囑托，就問張順有什么壯陽的法子沒有。
張順還道自己往日不常來她這里，她有幾分寂寞了，于是趁機動手動腳起來。
那李三娘從懷孕到如今兩年有余，久不行周公之禮，也有幾分難耐。于是，半推半就之間，兩人成就了好事兒。
當高桂英進來的時候，兩人依舊衣冠不整、汗水淋漓，顯然剛剛歡好不久。
她不由啐了一口，紅著臉罵道：“你們是有多饑渴，大白天做這事兒！”
白日宣淫擱這個時代是很嚴重的失禮行為，李三娘也不由羞紅了臉，張張口想辯解些什么，卻又無從說起。
好在張順臉皮夠厚，前世又是現代人，不以為恥、反以為榮。
他笑道：“值什么？我自行周公之禮，干他圣人何事兒？莫非你也想來一場不成！”
“呸！哪個有閑心與你做這個！”高桂英啐了一口。
其實往日她和張順私下里也沒少做這種事兒，在他面前自然也硬氣不起來。
她抖了抖手中的書信道：“緊急軍情，閿鄉來信，義軍擊退左光先，一舉攻克潼關天險！”
“哦？”張順十分驚訝，不意陳長梃這么快就取得了成功。
他接過書信一看，只見蠟封猶在，上面蓋著陳長梃的專用印章。
張順隨手拆開一看，只見陳長梃熟悉的字跡出現在眼前。
原來自張順因為自家“后院失火”之事返回洛陽以后，陳長梃便依照張順之策，對潼關發起了進攻。
義軍將手中的“擎天大將軍炮”兩門，“飛彪銃”十余門，“黃金炮”、“野戰炮”十余門及各種弗朗機炮、將軍炮大小不等數十門，一字排開，日夜不停對潼關進行轟擊。
潼關雖固若磐石，義軍火炮亦如釬錘一般，一遍又一遍敲擊著關城。
“賊人要是硬磕到底，那就麻煩了！”陜西左光先站在潼關城上，望著城下密密麻麻的火炮，心里不免有幾分發憷。
潼關固然堅固無比，這時代火炮雖然無法短時間內轟塌城墻，但是對關城的并非沒有一點傷害。
若是攻城一方耐下心來，采用水磨功夫，一點點死磕，早晚也能損壞潼關的城墻。
眼見總兵官憂心忡忡，副將不由勸慰道：“將軍不必憂心，兵法曰：‘一鼓作氣，再而衰，三而竭！’”
“賊人連番苦戰，早已經成了強弩之末，勢必不能穿魯縞者，將軍又有何慮哉？”
“吾之憂不在賊酋陳長梃、曹文昭之流，而在順賊也！”陜西總兵官左光先嘆息道，“昔日督撫陳奇瑜、洪承疇何等樣人，皆老于兵事，遂為順賊所破，死傷枕藉。”
“我聽聞順賊有二寶，一曰：帥字旗；二曰：鳴冤鼓！帥字旗一出，則順賊親至；鳴冤鼓一響，則順賊搏命。”
“如今帥字旗已至，吾恐潼關難守，此其一也。”
“其二，自五省總督洪承疇兵敗不見影蹤，陜西巡撫甘學闊乃迂腐文士，秦地流寇四竄他尚且自顧不暇，哪里有余力支援我們呢？”
“長此以往，我恐怕我等只能坐守孤城，眼睜睜看著賊人打破關城，殺入關內！”
過了半晌，陜西總兵官左光先又搖頭笑道：“順賊素來喜歡出奇制勝，爾等亦要小心謹慎，謹防為其所趁！”
眾官兵得了總兵的命令，頓時緊張萬分。早晚派遣士卒巡邏、監視，生怕被義軍偷城。
如此過了三五日，果然讓心細如發的陜西總兵官左光先發現了端倪，探查倒義軍經常派人潛往黃河岸邊。
左光先遂決斷道：“如今賊人攻城甚急，必然竭盡全力，豈有暇去河岸做什么勾當？想必是為了收羅船只、木料，準備偷渡黃河！”
“我意今晚出其不意、趁其無備，突襲此地，尋那船只、木料，一舉焚燒干凈，以絕后患！”
果然正如張順所料，由于潼關近在咫尺，官兵輕易就能夠探查到金陡關的動向。義軍暗自搜索船只之事，亦被守御潼關的左光先所發現。
是夜，左光先派遣士卒趁著夜幕縋出山海關外，試圖襲擊義軍，燒毀義軍收羅的船只、木料等物。
不意被高度警惕的義軍發現，被打的大敗。
潰敗的官兵逃至山海關下，敲擊關門請求入城。奈何張如靖率領義軍追擊逼迫過甚，左光先只命士卒發炮助之，關不敢開。
義軍遂盡斫出關官兵于關下，其間哀嚎、慘叫之聲徹夜不息，官兵為之膽顫，士氣愈沮。
那左光先無奈，只好書信一封，送與山西巡撫吳甡。請他督促晉兵謹守風陵渡，以防義軍進入山西，繞道從他處渡河。
不意，陳長梃早命士卒偷偷將飛彪銃三門、黃金炮兩門運上了麟趾塬。
第二夜，陳長梃因為舊傷未愈，無法親自出馬。遂派遣表弟李友，率領八百敢死之士，翻越麟趾塬，進入禁溝之內。
禁溝是潼關南門一條南北走向天險深谷，史載：潼關右有谷，平日禁人往來，以榷征稅，名曰“禁坑”，或稱之為“禁谷”。
這谷中“灌木叢藤，茂密如織”，“細路險與猿猱爭”。
更設有十二連城拱衛，“由南郊以抵山計三十里，而十二連城是三里一城也。每城設兵百人，而于中城益其兵，多設火器石，連絡呼應，疾若風雨，即有百人之眾，豈能超越而飛渡耶？”
這便是李友翻山越嶺，一路歷盡艱辛到達禁溝以后，面臨的嚴峻形勢。
“將軍！”李友所帶心腹士卒多是來自懷慶府的鏢師、武師，雖然他們也多是翻山越嶺、行走四方之士，但是終究沒有遭遇過如此險峻的地形和如此緊要的形勢。眾人望著兩側懸崖峭壁一邊的深溝，心中有些忐忑不安。
李友不由怒道：“大家追隨我們兄弟幾人離開懷慶，共舉舜王大事。欲共謀富貴，以傳子孫！”
“值此舜王根基已成，事業欲興之際，我等千里迢迢離開家鄉，翻山越嶺來到禁溝。千古功業，在此一舉，可有退路乎？大伙命懸一線，進退兩難，可有退路乎？家中父母妻兒可有退路乎？”
“如今進欲死，退亦欲死！吾聞‘兩鼠斗于穴，將勇者勝’；又聞‘狹路相逢勇者勝’，我等唯有竭力死斗，方有一線生機，豈可效法婦孺，畏畏縮縮哉！”
“刀斧手何在？但與我列與陣后，有膽敢畏縮不前者殺！有膽敢回奔者殺！有腳步緩慢者亦殺之！不破此十二連城，誓不回師！”
“善！”眾士卒聞言不由士氣復振，紛紛刀出鞘，弓掛弦，視死如歸，一路沿著禁溝向北行進。
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