農歷的二月總是十分短暫，從義軍南路軍攻入懷慶府起，到大破漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典；
再到大名府滑縣袁時中率領饑民起兵，一直到洪承疇攻克衛輝府城，將楊嗣昌、朱大典驅趕至彰德府止，時間終于來到了三月。
明崇禎九年三月初二，蒲坂渡春風和煦、翠柳碧波相映成趣,到處一副春機盎然景象。
然而，駐守在此地的參將鄭嘉棟望著如此良辰美景，心中卻沒有半分旖旎之情。
往日熱鬧非凡的蒲坂津，如今卻是門可羅雀，只有寥寥幾葉扁舟漂沉浮在浪濤之間。
蒲坂津，又稱蒲津關、大慶關，地處蒲州西門外四里，與陜西隔河相對。
自古天下有事，爭雄于河、山之會者，未有不以河東為噤喉者也。
河東乃陜山之噤喉，而蒲坂乃河東之噤喉。
故而此地對于東征的義軍來說，乃是兵家必爭之地；而對駐守山西的明軍來說，則是扼其險要之處。
在歷史上，黃河東岸謂之蒲坂津，黃河西岸謂之夏陽津。
后來黃河西岸陜西境內的夏陽津改稱作臨晉關，大慶關。
原本這兩地渡口之間，設有浮橋供人通行。
結果在宋嘉佑五年河漲橋壞，遂不能用，只能用船擺渡。
而到了萬歷二十六年，河潰岸西徙，原來的河關竟留在河東，以至于陜西不得不新立河關，重新恢復河運。
不過，也因此導致了陜西同州朝邑縣有一塊飛地，遺留在黃河東岸。
而如今的參將鄭嘉棟,正站在這塊遺留飛地沿岸，望著滾滾黃河發愁。
“將軍,最近半個月，賊人境內糧草、兵馬頻繁調動，恐怕這幾日便要有大動作！”早有探子急急忙忙的匯報道。
“知道了！”鄭嘉棟沉著臉，點了點頭，多余的廢話一句也沒有說。
這個時代雖然通信技術落后，但是并不代表交戰雙方都是聾子瞎子。
任何一個成熟的政權，都在敵方境內設有間諜收集情報，一旦一方有所異動，另一方便能早作準備。
當初義軍剛開始動員的時候，詐稱“欲伐漢中”，多少迷也惑了山西上下的判斷。
但是隨著距離義軍舉動越來越肆無忌憚，規模越來越大，越來越多的跡象表明義軍就是準備大舉進攻山西，哪里還哄得了人？
如今蒲坂渡守軍也只有千余人，如何抵擋這些如狼似虎的義軍？
“將軍，要不要……要不要上報給新任巡撫？”左右早已經肝膽俱裂，忍不住建議道。
“早已經報過了,不用費事了。估計不等個十天八天，根本不會有結果！”鄭嘉棟苦笑著搖了搖頭道。
這個時代調動、動員兵馬的速度十分緩慢，且不說腐朽的大明如何,就連義軍策劃此次出征，前后也準備了三四個月。
如今鄭嘉棟等人即便把緊急軍情上報上去，又能如何？
大明朝野上下誰能有本事突然變出十萬大軍來，把“順賊”堵在黃河西岸？
“傳令下去，加強黃河沿岸警戒，謹防賊人偷渡。其他人整理好甲胄，磨亮了刀槍，隨時準備戰斗！”鄭嘉棟想了想，只能做一些力所能及的準備工作。
左右聞言不由大驚失色，失聲道：“將軍，若是賊人大舉進攻，單憑我等千余人，這如何擋得住？”
“放心吧，賊人雖多，奈何有黃河阻隔，豈有飛渡之理？”鄭嘉棟聞言笑道。
只是話音剛落，他生怕引起眾人不滿，又補充道：“如果真到萬不得已之時，鄭某也不會以卵擊石，還請諸位放心！”
鄭嘉棟又不是傻子，他不為自己前途著想，也得為自個身家性命著想。
有多大胃口吃多少飯，自個手底下就千把人難道還想抵擋“順賊”十萬大軍不成？
所以聽左右追問，他只好提前作個口頭保證，以免到時候被人“借人頭一用”。
且不說駐守在蒲坂津的鄭嘉棟如何思量，且說就在這個時候鎮西將軍陳長梃千里迢迢趕回到西安城。
“舜王殿下！”一路風塵仆仆尚未來得及接風洗塵的陳長梃，率先拜見張順道。
“義兄，快坐下歇歇！”張順不由欣喜的問道，“不知傷勢可好了一些？”
“不......不妨事了！”陳長梃聞言不由尷尬的摸了摸脖子道。
他天不怕、地不怕，就怕回來張順說叨他。
西征之前，張順千叮萬囑讓他不要以身犯險，結果自己頭腦一熱又沖了上去，差點小命都給留在了那里，如今又有何顏面面對張順？
“沒事兒就好！”張順這一次倒沒有發火，反倒溫和的笑道。
“我嫂嫂也為你生兒育女，若是你有個三長兩短，汝妻子吾養之，汝勿慮也！”
你不是喜歡帶綠帽子嗎？再這么玩，我就給你帶一頂真綠帽子，看你還莽不莽？
陳長梃聞言頓時哭笑不得，連忙告饒道：“舜王殿下，我卻是改了，你饒過我這一遭吧！”
他夫人王氏又老又悍，陳長梃當然不認為妻妾成群的張順會貪戀她的美色。
“真是服了，我都想不明白天底下怎么會有你這種喜歡刀口上舔血之人！”張順搖了搖頭，嘆了口氣道。
“罷了，不和你扯這個了！”
“曹文詔帶領前鋒已經到了同州，估計今晚或者明早就會發起進攻，本王也該率領大軍出征了！”
“我意讓你和呂維祺留守陜西，不知你意下如何？”
“舜王放心，臣一定協助呂先生把陜西替你打理的井井有條！”陳長梃擔任留守將軍之事，張順也早已經和他溝通過，他自然是一口應了。
其實按照陳長梃的心思，義軍東征，即使他不能擔任一路主帥，至少也合該擔任中路軍先鋒。
只是張順手底下實在是沒有親信可用，只能把這陜西之地托付給自己的義兄。
“如今吾所慮者有四，一曰：境內前明余孽暴起；二曰：土默特、襖兒都司韃子入侵；三曰：甘鎮諸土司及前明邊軍作亂；四曰：明軍從漢中北上，望卿慎之！”張順不由囑咐道。
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