“葫蘆王，咱們就這么放他們走了？”第二天一早，任亮麾下的將領王瑾英眼見宋獻策、悟空兩人兩騎施施然離去，不由有幾分不甘的問道。
“不放他們走，還能怎地？”任亮冷笑一聲道。
“那李秀才可不是好惹的主兒，麾下有精騎一兩千，哪怕當年的王剛也不如他這般威風。”
“若是這兩人能折服此人,咱們自然是無話可說。”
“若是他們兩人連此人都拿不下，又有何面目再來見我？”
原來這“交邑夙稱脊土，西北皆崇山峻嶺；耕其間者，強半如獲石田”“耕耘地十不得一二，其民多習鳥打飛走為生，技精湛，童子婦女皆能之。”
“山之饒者,頗富林木,堪販賣。又利畜牧，界北有石峽，屬靜樂縣境，故左氏所稱屈地也，多產良馬。”
“西境劉王軍山中，多生草藥，騾馬放秣其中，輒無病，壯健善走，異他產。”
所謂“石田”，即指多石而不可耕之地，多用來形容無用之物，由此可知此地百姓根本無法以耕種為業。
俗話說：靠山吃山靠水吃水。
這交山境內既然無法發展農業，這里的百姓自然依托山林，多從事狩獵、養馬、販木、冶鐵、皮革等業。
且不說其他諸業,但說這畜牧養馬一項。在歷史上，靜樂縣及忻州、代州等地,正是著名的養馬之地。
西漢、北齊及北宋都先后在此設立牧苑,以生產良馬聞名于世，自古有”婁煩駿馬甲天下”之謂。
在這以任亮為首的三座崖義軍還好，雖有良馬，尚需從靜樂境內購進。
而對占據了周洪山的李述孔來說，他本身就處于戰國時期的婁煩之地，自然多戰馬騎士。
當初李述孔未起兵之時，因遭人陷害入獄，就是由好友劉讓星夜趕往歸化城，招徠五百精騎，殺官劫獄，這才得以逃出生天。
如今他又起兵這許久，他麾下的力量可想而知。
故而這“葫蘆王”表面上是向宋獻策退讓了一步，實際上卻是給他出了一道難題。
那宋獻策、悟空如何知曉這廝這等打算，只是離了這廢堡，沿著西葫蘆川谷地一路向西行去。
原來這文水上游正有兩條支流，一支喚作西葫蘆河，一支喚作東葫蘆河。
這兩條支流形成的谷地，被當地人分別喚作西葫蘆川河東葫蘆川。
任亮所據三座崖，正坐落在東葫蘆川上；而西葫蘆川內眾多村莊,正是以任亮為首的諸義軍跟腳所在。
而正是因為任亮掌管了這“東西兩葫蘆”，這才有了這葫蘆王的諢號。
且不說任亮等人如何打算，且說宋獻策、悟空好容易趕到了西葫蘆川盡頭，翻山躍嶺，折而向北，來到了南川河谷地。
兩人又行了三四十里，只見那南川河又匯入一河，謂之澗河。
兩人剛到澗河附近，早有七八個騎士圍了上來，厲聲喝道：“兀那漢子，哪里來的！”
宋獻策聞言不由端坐在馬上，捋了捋胡須道：“我乃......”
“義軍三十六營盟主舜王兼奉天倡義總統陜西、山西、河南、山東、北直隸四省一京軍政司法等一切事宜麾下大國師宋獻策、美猴王孫悟空在此，哪個不服！”結果宋獻策才一張嘴，不料悟空那憨貨突然接口，把先前宋獻策的說辭背了一通。
宋獻策不由以手扶額，差點被這猴子氣死當場。
“什么亂七八糟的，名字這般長？”那騎士聞言一樂，張口又復述了一遍，然后問道，“不知可否有疏漏之處？”
悟空沒想到這廝記性這么好，一下子傻眼了。
而宋獻策卻不由心中一凜，暗道：“這李述孔果然名不虛傳，手底下人倒有兩下子。”
原來宋獻策在來之前，已經知曉李述孔麾下多馬，有一支精銳騎兵，倒不甚吃驚。
只是如此人這般擁有出色的記憶力和察言觀色能力，卻是了不得。
為何？
因為似這般人物，往往都是出色的斥候。
斥候之于軍隊，猶如耳目之于人一般。
李述孔麾下多騎倒不可怕，可怕的是若他擁有一支出色的斥候，那就難對付多了。
想到此處，宋獻策不由拍馬上前道：“閣下好記性，卻是這般。”
“我等乃是舜王麾下的將領，前番剛會過‘葫蘆王’任亮，正好想再拜會拜會李寨主，不知可否勞煩諸位通傳一聲？”
“好說，好說！”雖然天色將晚，那人猶自派人返回山寨匯報，自個則下馬陪同宋獻策和悟空。
宋獻策見他們腰夸弓矢，背掛鳥銃，不由奇怪道：“老道士有句話不知該不該問，奈何心中又癢的緊。”
“老先生但問無妨！”那騎士倒也爽快，一口應了。
“不知你們這鳥銃是繳獲來的還是自行鍛造？”宋獻策不由借坡下驢道。
“有繳獲的，也有鍛造的。”那人聞言笑道。
“山野之人，多用此打獵，本無甚出奇之處。只是若論精良，還要數婁煩王家莊。”
“那里有一個王員外，專門做此等營生，與我家寨主相善，故而人人配得好鳥銃。”
宋獻策聞言一凜，好騎兵、好斥候，如今又加上好火器，恐怕這李述孔非同小可。
宋獻策和悟空等到天色一黑，生了一堆火，正打算就這般過夜。
突然聽到一陣馬蹄聲響起，隨即一聲爽朗的聲音響起：“我聽說舜王遣使前來相招，不知貴客在哪里，卻是李某怠慢了！”
“此人莫非李寨主乎？”宋獻不由扭頭問了一句。
左右騎士不由相視而笑道：“不是他，又是哪個！”
宋獻策連忙應道：“宋獻策在此，勞煩李寨主詢問。”
他話音剛落，只見七八騎猛的沖了進來，當先一人馬不停蹄，一躍而起，忽地落在了眾人面前。
宋獻策抬眼往去，只見此人虎背熊腰，雙目精光四射，端的是好一員虎將。
然而那馬失了韁繩，竟然徑直向兩人沖撞而來。
悟空不由向前一躍，攔在了宋獻策面前。
他連沖了五七步，只把身子往前一探，一手捉了韁繩，一手把那馬脖子一摟，隨即大喝一聲道：“止！”
“咴咴！”那駿馬何止六七百斤之重，猛地沖撞過來，怕不有千斤之力。
那悟空被他連連撞動了六七步，眼見就要撞到了老道士宋獻策身上。
不意悟空早已經泄去了力量，只用力往上一掀，掀的那馬前蹄高揚，幾乎要踏在宋獻策臉上，卻是止住了腳步。
“好力氣，好膽色！”那李述孔見狀不由瞳孔一縮，頓時對傳說中的舜王高看了一番。
列位不要以為任亮、李述孔這般人只知道爭強斗狠，其實也自有其門道。
一試其使者勇力，試探其實力如何。
二試其使者膽色，試探其上下是否一心。
使者乃主君之臉面，自然是精挑細選之人。
若其勇力不足，說明其麾下無人。
若膽氣不足，說明麾下無人為其效死。
故而宋獻策出行之前特意向張順討要武藝高強的猛將，其意也在此。
那李述孔莫看是個秀才出身，其實也是一身好勇力。
原來他家居三元村，后來移居何家莊。
彼時他家中剛好有一副井轆石架，重達四五百斤。
李述孔舍棄不得，竟然將其背負而起，移到七八里外的何家莊，由此而聲名大噪。
如今他見悟空如此神力，嘆為觀止，自度勝他不得。
李述孔不由笑道：“舜王麾下真是人才濟濟，若想讓我歸順舜王，倒無不可。”
“只是某家有一般絕技，使得一手好鳥銃。兩位若有人能勝得我，我甘愿認其為主，麾下二千騎士任其驅使！”
“這……”宋獻策聞言頓時傻了眼，那悟空雖然天生神力，卻拙于弓矢、鳥銃。
那李述孔既然敢提出比試鳥銃，自然是個中好手，兩人又如何是其對手？
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