“因為這一百多年來，黃河以北遭遇了無數的雪災和冰災。”
鄭克均沉吟著點頭，歷史上明末清初是小冰河時期，氣候干旱，北方氣溫驟降，不但農作物大規模減產，嚴重的寒潮屢屢襲擊黃河以北。
正是因為這樣，才造成此起彼伏的農民起義。
要是放在正常年景，李自成起義失敗那么多次，手下農民軍早該樹倒猢猻散了。
可是他們回去務農，沒有收成，走投無路，只能硬著頭皮繼續造反。
另外滿清之所以不間斷地進攻明朝邊境，也不是因為他們覺得明朝弱，好欺負。
相反，在吳三桂放滿清入關前，滿清一直覺得自己不可能是明朝對手。
和明朝對抗，與以卵擊石無異。
可滿清還是只能不斷襲擊明朝邊境，因為東北糧食同樣減產，嚴重的冰災和雪災，讓以狩獵為生的女真人也活不下去。
所以滿清只能不斷擄掠明朝邊境百姓的財富，如果成功，可以緩解自己的饑荒。
如果失敗，也就當少了吃飯的嘴。
可以說如果不是小冰河時期氣溫驟降，僅有幾十萬人口的女真人，根本不會想到能對抗兩億人口的大明朝。
“這個本王知道，然后呢？”
“這一百多年里，河北幾乎每三年，就有一次嚴重雪災，河北百姓早已有一套自己對抗寒潮的辦法。
他們會在夏天儲存糧食到地窖。
另外大雪封山，卻并不是斷絕生機，挖雪洞，掏熊窩，撒網冰魚，百姓總是能獲得食物。”
鄭克均皺了皺眉。
“這恐怕不現實吧？這幾年你們滿清幾乎把河北百姓家糧食都收走了，他們哪里來的糧食儲存地窖？
大雪封山，自有狩獵之道，但又如何能維持千萬人生計？
何況還有家里沒有年輕勞動力的，又如何在冰天雪地尋找食物？”
“殿下可能小瞧了百姓的生存能力。”
佟佳氏笑著道：“去年的夏天和冬天，明軍北伐，滿清和明軍交戰近半年。
這半年時間里，戰場基本都在濟陽到滄州一線，在此期間，滿清幾乎控制不了山西，直隸以北地區。
所以這些地區的百姓，夏糧和秋糧沒有被征集，他們的地窖里一定有糧食。
何況百姓存儲的糧食，未必就是稻谷和蔬菜，野蒿、生蘚、昆蟲、蛇鼠……這一百多年里，為了過冬，河北百姓想盡了一切辦法。
至于殿下說的沒有年輕勞動力的家庭，這不可避免會死一些人。
但這一百多年里，無論是大明治理，還是滿清統御，哪年又不因天災死人？
這是不可避免的。”
佟佳氏說到這里，向鄭克均拜了一禮。
“對不起，殿下，奴家進獻之策，有違仁君之道。
但如果大明府庫的確有賑災糧食，佟佳萬萬不會如此說話。
只是現在大明倉廩困難，佟佳只能據實而言。
佟佳相信就算朝廷不賑災，這場雪災也不會造成超過兩成的人口損失。”
“近千萬百姓受災，兩成人口損失……”
鄭克均笑了。
佟佳氏嚇一跳，趕緊告罪。
她知道鄭克均一向對百姓疾苦上心，要不然也不會推遲北伐，也要對湖北和河南賑災了。
自己如此說話，很可能激怒鄭克均。
但鄭克均卻擺擺手，示意無妨。
“你也是基于實際考慮，大明府庫此時的確已經沒有余糧賑災。
如果實在沒有辦法，或許也就只能靠百姓自力更生了。
但本王覺得，現在還沒到毫無辦法的時候，魏斯大人，你說是嗎？”
鄭克均看向魏斯。
魏斯皺眉思索一會，突然眼前一亮。
“剛才佟佳夫人的話提醒了微臣。
去年夏秋季節，河北百姓并沒有遭受滿清朝廷的盤剝，可能留有余糧。
但這些余糧正如公子所說，不夠應對雪災。
同時北方大地，王令不行，就算朝廷在夏秋集結沒有加征賦稅，那些地主劣紳，也不會放過百姓。
為了囤積更多財富，他們怎么會允許百姓地窖中留有余糧？
沒有朝廷的管束，只怕這些地方豪強會更加無法無天。
所以全靠百姓自力更生，一定會造成大量百姓凍餓而亡，甚至產生大批流民，讓已經趨于安定的北方大地，再次陷入混亂。
所以微臣覺得，必須賑災。
至于賑災的糧食，微臣已經想到了。
河北之地的百姓都能留有一定余糧，我們黃河以南的百姓會沒有嗎？
要知道這兩年，公子實行的可都是三十稅一的賦稅政策。
加上化肥的普及，幾十種新式農作物的推廣，冬小麥，兩季稻，甚至三季稻的推廣，還有紅薯，土豆的廣泛種植。
黃河以南百姓幾乎家家留有余糧。長江以南百姓這兩年更是倉廩充實。
所以我們只要臨時加征一成賦稅，應該就夠對黃河以北百姓賑災了。”
“好辦法。”
鄭克均點頭。
“這都是佟佳夫人的提醒，微臣才想到的。”
“不過絕不能加征賦稅。”
魏斯和陳夢緯，還有佟佳氏和鈕鈷祿氏，都疑惑地看向鄭克均。
“本督當年與百姓約法三章，其中一條就是賦稅不超過三十稅一，哪怕在我們最困難的時期，也沒有打破這一原則。
現在差不多一統天下了，卻要加征賦稅，那百姓會怎么想？
他們會覺得我們說話不算數，奪了天下忘了本。
今日加征賦稅，明日就可以橫征暴斂。
那百姓對我們的信任就會蕩然無存。
所以，賦稅絕不能加，哪怕百姓家糧食發霉了，也不能增加賦稅。”
鄭克均想的何止是要維持朝廷在百姓心中的信譽。
鄭克均想得更多的是，這個國家要如何變得更加強大。
如果走歷史老路，走小農經濟的發展模式，那社會是變穩定了，朝廷可以少做很多事。
自己也可以少操很多心，就可以維持王朝幾百年長盛不衰。
但那又能怎樣？華夏不過是在歷史怪圈中循環。
鄭克均認定的強國道路只有一條，那就是科技強國。
而要科技強國，就要發展商品經濟，因為只有商品經濟，才有足夠的動力去推動科學發展。
科學實驗是需要大量成本投入的，科學家也是需要物質激勵的。
不投入大量時間和金錢，天天空談奉獻精神或者愛國主義，都是誤國誤民。
而發展商品經濟最重要的一條，就是將勞動力和消費者，從溫飽線上拯救出來。
只有社會有余糧，才能解放大量農業勞動力，進入工廠生產產品。
只有讓百姓不為溫飽發愁，他們才會舍得拿錢去消費，去購買工業產品。
所以現在三十稅一，讓百姓吃飽飯，只是科技強國的第一步。
這一步還沒走踏實，就要自毀長城？鄭克均可不答應。
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