當丹麥第21集團軍正在不斷突破德國第7集團軍的層層防線的時候，在歐羅巴大陸的另外一側，地中海之濱的意大利王國則有了些新的動靜。
1月26日，意大利王國，都靈
“齊默爾曼先生，請問如果意大利王國加入貴國并對協約國宣戰，我們會得到什么好處呢？”在位于都靈的薩沃王宮內，意大利國王維托里奧·埃馬努埃來三世拿著一根卷煙，澹澹地問道坐在他對面的德國外交部長齊默爾曼。
齊默爾曼最讓他出名的其實是剛剛發生的齊默爾曼電報事件，直接導致了德國和美國關系的急速結冰，后世看來，這無疑是德國下的最臭的一步棋，當然，更臭的是齊默爾曼這位直接公開在德國國會上承認了自己草擬了那份電報，讓美國輿論一片嘩然，孤立主義仿佛一夜間在美國失去了市場，美國對德國宣戰已經進入了倒計時。
不過雖然在齊默爾曼電報上表現堪稱依托答辯，但是齊默爾曼依然受到了德皇威廉二世的信任，被“發配”到了都靈來拉攏意大利王國重新加入同盟國陣營。
隨著德國在北部戰場的一步步失利，以及西部德軍在凡爾登戰役的失敗和東部沙俄的布魯西洛夫攻勢下，德意志第二帝國已經陷入了一個兩難的境地。
對于德國而言，南線在巴爾干地區的盟友奧匈不堪一擊，西線則是一個大號的絞肉機，填進去幾個師就沒了幾個師，傷亡統計的單位是萬人甚至十萬人，德國的兵員資源正在快速地被消耗。
公海艦隊則是在丹麥海軍和英國皇家海軍的優勢兵力封鎖下窩囊地呆在基爾港內，日德蘭半島戰場上德軍也不復之前的神勇，哪怕有魯登道夫坐鎮也還是在戰場上處于劣勢。東線雖說狀況好點，但是老毛子的布魯西洛夫攻勢或多或少還是給德國人留下了一點陰影。
德國人并不愿意坐以待斃，除了在沙皇俄國內部尋找突破口，德國也希望能把意大利王國拉到自己這邊，以便取得在巴爾干半島上的局部優勢，至于奧匈帝國的反應，德國人并沒有怎么考慮。
至少在大部分人的眼里，奧匈帝國就是個外強中干的破房子，就算剛剛走馬上任就位奧匈帝國皇帝的卡爾一世再有能耐也無法整治帝國內部奧地利人和匈牙利人的摩擦，只能唯德國馬首是瞻。
“法國海軍將會縮減到3艘戰列艦7艘巡洋艦的水平，地中海的海權將會被貴國獨擁，同時，貴國也將同時獲得尼斯和摩納哥的保護國身份，奧匈帝國的的里雅斯特地區也可以考慮。”齊默爾曼拋出了德國的籌碼。
很明顯，德國的報酬立刻打動了維托里奧的心，法國海軍只擁有3艘主力艦，意味著法國將不會對意大利在地中海的海權有任何實質性的威脅，而尼斯和的里雅斯特兩大海港也是極為誘人的。
不過維托里奧裝作一副不滿意的樣子：“貴國實在是沒有誠意啊，協約國給我國的待遇不比同盟國給的少。”
齊默爾曼臉色一黑，咬牙說到：“那么，法國和英國在北非的利益和一切殖民地也將被意大利接管，蘇尹士運河由我國與貴國一同控制，收益55平分。”
維托里奧眼睛一亮，法國和英國在北非的殖民地無疑是極為誘人的，這意味著自從羅馬帝國之后，地中海在某種意義上來說，將成為意大利王國的內海，這可是自文藝復興以來意大利人心中最大的夢想！拋去中東而言，意大利將成為地中海惟一的主宰。
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