燭光下，剛剛及笄的少女輕柔微笑，一雙如墨的眸子點點星光，唇邊那一抹鮮艷的殷紅，更襯得膚白如雪，生動嬌艷。
趙舅母驚艷不已：“這模樣，說是云州城里第一也不為過了。”
“小孩子家家的，別給她夸壞了，就是個還不開竅的孩子，等過了年三月便要嫁人了。”老太太笑著說。
“老太太的孫女怎會差？不比咱們家幾個丫頭強上幾倍？我瞧丹丫頭就不錯，端莊漂亮，一眼瞧著就是大戶人家嬌養出來的千金小姐。”趙舅母的笑聲很爽朗，回蕩在堂屋上空。
丹娘憨憨地傻笑，一點都不覺得不好意思。
趙舅母夸了兩句，見這個小傻子始終這個表情，心里有數了，低下頭用帕子略微擋了擋嘴角的嘲諷，到底不敢在老太太面前流露出太多不屑。
但丹娘看得清清楚楚，她只是不在意。
“這次咱們家杳兒得了門好親事，我這做舅母的真是打心眼里的高興，聽說那榮昌侯府怕咱們大姐兒嫁去了不適應，還專門修繕了侯府，新建了一處別院呢。”趙舅母得意道，“說到底也是咱們家的福氣嘛。”
“杳兒這孩子福氣大，日后有的是好日子。”趙舅舅就憨厚多了，“我這趟來原是要給杳兒送嫁的，可巧又是過年，路上緊趕慢趕地挑了這一天到，都能與你們一道團年了。”
“親戚們本是一家，咱們一家落難至今也少不了你們的幫襯，如今太太也越發老練，我們宋家也能重返圣京，你們兄妹二人多年未見，今兒湊在一起過個年是老天爺給的緣分。”老太太手里盤著佛珠，笑呵呵地說著，“杳兒的婚期在二月，過了年，一大家子在和和氣氣玩一玩，等她出了門子怕也沒有這樣悠哉的時候了。”
“誰說不是呢！”趙舅母笑容更大了。
正聊著，她從身后招招手，一個容貌秀美，體態婀娜的女孩子乖乖巧巧地走到跟前。
“這是真兒，從小養在我跟前，貼心懂事，周到溫柔，別的我不說，照顧人啊絕對沒問題。我瞅著，咱們家硯哥兒也這個年紀了，房里也該有個人知冷知熱的，真兒不就剛好？”
趙舅母的話引得丈夫頻頻側目。
很顯然，妻子的這番操作沒有跟他商量。
現在一下子捅到老太太跟前，反而讓趙舅舅不知如何應對了，他一張臉皮漲得通紅，對著老太太一陣啞然，一只手重重捏著椅子扶手，滿臉不自在。
老太太到底見慣了大風大浪，聽了趙舅母的話半點端倪未露，只是笑笑：“這事兒不著急，天兒也不早了，你們趕路辛苦，先回房里去休整休整，等過了年再慢慢商議。左右你們夫妻還得在這兒待到二月中呢，不親眼看著杳兒上花轎，這讓她舅如何放心吶？”
趙舅舅有了臺階下，忙不迭地點頭作揖，把這個話題圓了過去。
丹娘垂下纖長的睫毛，輕輕顫動，心里覺得好笑。
估計趙氏自己也想不到，自家這個大嫂居然把主意打到她最寶貝的兒子身上了吧。這個年，怕是會很有意思。
丹娘從安福堂里退出來，打算繞到后面的小花園走一圈，再回柳璞齋。
前面不遠處一排廂房，就是安頓趙舅舅兩口子的。
剛走到跟前，她就聽見院子里有人在爭執，聲音最明顯的那個就是趙舅母。
“你說我不干正事兒？我怎么就不干正事兒了？我曉得你是舍不得那個小狐貍精生的女兒，真兒那模樣出挑，性子你討你喜歡，這些年在府里她都快把嫡出姐姐的風頭都壓住了，還想怎么著？”
趙舅母似乎壓抑了很久，一股腦都說了出來，“你別說我這個做嫡母的虧待他們，宋家如今也要起復返京了，他們家的嫡長子日后說不準可有大造化，能給他當個妾室姨娘的，你這做舅舅的面子上有光。”
“有光？有個屁光！”
趙舅舅忍不住了，“誰家女兒能隨隨便便送給別人家當妾的？而且我們兩家關系這么親近！真要讓硯哥兒收了真兒，你讓我以后拿什么臉面去見妹妹？”
“你舍不得就舍不得嘛，沖我嚷嚷干什么？現在舍不得了，當初我說庶出女兒在家里學學針線，你偏不聽，非要讓真兒同我們一起來送親。我就納了悶了，誰家庶出女兒這么大的排場，還有這樣的面子！”
趙舅母冷哼兩聲，“我可告訴你，趙遠興，你這次非得帶她出來，就不要怪我這個嫡母把她送出去！她要是命里有福氣，能嫁個平頭人家做正室，算她造化，要是沒本事，哼……不論貴妾姨娘，終有一個是她的去處！”
趙舅舅聞言，嘆氣不止，卻也不再做聲。
丹娘耳朵尖，聽見雪地深處還有個聲音在輕輕抽泣。
踩著厚實的雪，她慢慢尋了過去，看見躲在一處墻根下哭得難以自已的女孩子——趙真兒。
“哭是沒用的。”丹娘靜靜地來了句。
趙真兒嚇了一跳，抬眼看見是她，眼底劃過一陣防備。
丹娘：“別哭了，回頭讓人看見了還以為我們家欺負你，到時候說起來你又要被舅母責罰了。”
趙真兒咬著下唇，期期艾艾地問：“你為何幫著她說話？你不也是庶女嗎？”
“我沒有幫任何人說話，我說的是事實。”丹娘一字一句地說。
丟下這句話，也不管趙真兒有沒有聽懂，她轉身踩著深一腳淺一腳的雪往更遠處走去。
趙真兒凝視著她的背影，秀美的眼眸里突然迸發出一抹狠厲：“你是個傻子，你當然不在意了！既讓我出了府，就別想那么輕易擺弄我！”
除夕這一天，宋府上下一片喜氣洋洋。
因今年是杳娘在娘家過的最后一個新年，趙氏是歡喜中帶著點點哀愁，各種愁思不解都化作動力，她將女兒的嫁妝單子理了一遍又一遍，差點把宋恪松的耳朵都念叨出老繭來了。
出了年，天氣漸漸暖和起來，到了二月二龍抬頭，春暖花開，一片生機盎然。
二月初六，距離杳娘出嫁還有十日。
一大清早的，丹娘就來給老太太請安，并一起吃飯。
剛端起碗，門外呼啦啦傳來一陣急促的腳步聲，方姨娘隔著簾子沖著老太太一下子跪了下去。
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