順哥兒要走時，又扭扭捏捏紅著臉。
丹娘見狀問：“還有何事？”
他這才支支吾吾地說：“我給翠柳姑娘買了點小玩意，可她、她偏說還未曾成婚，不可私相授受，我想著……若是經了大奶奶的手，這便不算私相授受了，還請大奶奶給個恩典，幫奴才這一回吧。”
原來是要丹娘幫忙傳遞小情侶之間的禮物。
這事兒她喜歡，忙不迭地眼睛一亮：“呈上來吧，回頭我幫你交給翠柳便是。”
順哥兒這才歡歡喜喜地應了一聲。
小心翼翼從懷中拿出一只用帕子包裹著的東西，雙手奉上，由爾雅接過又送到了丹娘的手邊。
里面就是一對鐲子，一支玉釵。
雖然比不了大戶人家太太奶奶們日常用的，但也是順哥兒的一番心意了，丹娘笑了笑，直接讓翠柳過來拿。
翠柳還不知是這事兒，風風火火地來了。
話還沒聽完一半，她就已經滿臉漲紅，像只煮熟的蝦子似的不知所措。
爾雅笑道：“翠柳姐姐還不快點拿著！”
翠柳這才強忍羞澀接過了，又沖著丹娘福了福。
丹娘感慨：“誰說莊稼漢子是個粗人了，我瞧這順哥兒倒是滿貼心，挑選的禮物都是女孩兒們喜歡的，翠柳，你就說你中不中意吧。若是不喜歡，我再幫你給他退回去，讓他再買更好的送來。”
她半開玩笑，惹得新芽與爾雅都掩口輕笑，眼底卻是對翠柳的羨慕。
翠柳羞惱地跺跺腳：“還有您這樣的主子，整日價的就知道打趣咱們幾個。”
“是主子我的不對，等你出嫁那天，我再給你一份厚厚的陪嫁，翠柳姑娘就別氣了，仔細氣壞了身子。”
丹娘繼續笑道。
翠柳捂著臉，奪門而出：“我告老太太去。”
身后，是丹娘一陣爽朗的笑聲。
冬日煩悶，外有困擾，只能用這樣的方式活躍一下心情。
自打莊子上遇襲之后，接二連三都是前來試探的人，籬笆墻壞了好幾處，急得沈管事日日都不停歇，恨不得從早到晚都睜大眼睛盯著，生怕有人趁著懈怠闖了進來。
莊子里的庫房都是滿的，這些都是上交之后留下來給佃戶農戶們自用的糧食。接連兩個豐收之年，讓莊子上下的日子都滋潤不少。
眼下雖是青黃不接的時候，但他們莊子卻不愁吃穿，即便外頭的天再冷，雪再厚，他們也有信心熬到春暖花開。
可外頭那些人就未必了。
云州城被困在了一片嚴寒之中，往來貨物的商販減少了至少三分之二，很多糧草菜蔬都只供那些官宦人家，要么就是有錢的富商，剩下的那些平民哪里有這樣的閑錢去買，即便有，也輪不到他們。
沈管事想到這兒，不由得暗自感嘆自家大奶奶的明智。
早在入冬那會兒，丹娘就讓他額外開了幾處庫房，除了放糧食之外，還囤了不少柴火和煤炭，還有府里運來的好些菜蔬。莊子里多是能干勤快的婦人，她們也有照料自己的菜地，幾乎每家都存了不少醬菜，足夠一家老小享用。
他們在冬日里過得溫暖富足，自然惹得四周鄰居眼熱。
莊子和莊子之間其實距離不算遠。
沈府的莊子上日子好過的消息很快就傳開了，人人都知道沈府的庫房富足有很多余糧，他們當然也就打起了這個主意。
又一次被襲之后，前去沈府傳話的順哥兒帶回了丹娘的最新指使。
順哥兒喝了一大碗姜茶，待身子暖和后，道：“爹，大奶奶的意思是讓咱們每日分兩次施粥，就用之前那個庫房里的存糧，還有一些大奶奶讓我們日常做的那什么干糧，這是大奶奶寫的單子，您瞧瞧。”
沈管事接過一看，心底細細盤算了一下，一拍大腿：“果真是個好主意，那庫房里的是去年的陳糧，拿來煮粥可以讓他們至少挺過大半個月，再配上那些干糧，足矣足矣！”
一直防守也不是個辦法，大家會越來越餓，越來越瘋狂。
為了活下去，鋌而走險是必經之道。
丹娘經歷過前一世的末日，很清楚人性。
與其等人家來搶，不如適時的敞開口袋，也能讓大家伙兒都活下去。
沈府莊子上施粥的消息傳出，附近幾個莊子的管事都喜出望外。
他們的主子自己都自顧不暇，哪有余力來管他們這些下人？再說，他們莊子上的收成遠遠不如沈府這邊，交了稅，交了糧后，其實剩下的并不多，再繼續揭不開鍋，怕是就要大片大片的死人了。
沈管事很快把消息放出去，當日下午就來了七八個管事，都是附近莊子上的。
沈管事道：“這是我們大奶奶的意思，眼下誰都不好過，不如互相幫一把，只是……我們庫房雖充實，但也架不住這么多張口吃飯。是以，還是先緊著我們附近的這幾個莊子。”
其他的管事皆是聰明人，一聽這話還有什么不明白的，連連表態：“還請沈管事放心，咱們莊子上有不少青壯勞力，讓他們也同你們一樣，每日放哨輪崗，斷不會叫那些個外人闖進來。”
“那就好。”沈管事甚是滿意，“那便從明日開始，每日兩次施粥。”
眾管事一聽，居然是每日兩次，一個個喜上眉梢。
總算能活下去了！
待到第二日施粥時，沈管事親到現場巡視，發現那些人都乖乖排隊，手里都拿著碗，按照沈管事先前說好的分量，一人一碗。
這粥熬得不稠不稀，剛剛好，再配上一塊干糧，足以抵得過半日的饑餓了。
別的莊子上的那幾個管事也在其中。
看見粥的分量如此足，也不是清湯寡水糊弄人的，還有一份干糧配著粥一道吃，心里更是羞愧又滿足。
第一日施粥順利結束，沈管事親去了一趟沈府。
丹娘聽了他的匯報后，點點頭：“有些事兒也不需我提點你了，該防還是要防，你可明白？”
“老奴曉得，大奶奶放心吧。”
莊子上開始施粥的第二日，丹娘也對外宣布，沈府也開始每日一次施粥，但分量有限，先到先得。
安排好了施粥這一班的下人們，她瞧了一眼時辰，頓覺快要誤了午飯，忙不迭地朝照春輝走去。
老太太那屋已經擺好了飯菜，得虧屋里起著地龍，暖烘烘的，這些飯菜倒也沒涼了，還冒著熱氣。
“你先喝一口這個暖暖身子。”老太太招呼道。
一旁的奚嬤嬤從暖籠里拿出一壺酒，笑道：“這可是老太太吩咐人專程釀的桂花酒呢。”
“那我今日可是有口福了。”丹娘彎起眉眼，接過一杯細細品了品。
這桂花酒甜中帶香，甘醇清冽，確實很適合女人飲用，用來佐餐也再合適不過。
一杯下肚，她已經手腳暖了起來，與老太太一道用飯。
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