明杏眼底的憤怒顯而易見。
這丫頭是真的恨毒了杳娘，那雙眸子里迸發而出的怨恨清晰明確，全無當年的情分。
杳娘的身子晃了晃，差點坐都坐不穩。
她磕磕巴巴地開口：“我是真的不曉得會出這檔子事，原本我也只是想給他尋個新婦，好叫你能安安心心做姨娘的，他那頭成了家，你不就也能死心了么，后頭的事情真非我所愿，他與我無冤無仇，我為何要拿他的性命做文章……”
明杏哼笑：“二奶奶這話就沒意思了吧。我橫豎已經給了二爺，一個破了身子、還是給人家做小的女人，哪個要點臉面的人家愿意娶的？何況他們家還是個讀書人家，我這樣的人原本就配不上，更不要說……后來淪落成姨娘，就算二爺不要我了，我又能去哪兒？還指望人家娶我過門，將我恭恭敬敬地供著，拿我當個人兒嗎？！”
她越說越憤慨，身子抖個不停。
“二奶奶，你我自小一起長大的情分，你都這般待我了，我還有什么指望。他既沒了性命，我也活著也無趣，與其在你跟前日日受折磨，不如一遭痛快點大家一塊兒下地獄，黃泉路上也有個伴，您說是不是這個理？”
明杏說著，吃吃笑了起來，淚水滿面。
杳娘已經懵了。
兩只眼睛直直的，愣是說不出一句話來。
一旁的謝侯夫人算是看明白了，重重拍了一下桌子，指著杳娘罵道：“你一個做正頭娘子的，怎好私底下弄這些見不得光的腌臜手段！她原是你的陪嫁丫鬟，我想著你做主給她開臉了，也算是喜事一樁，你、你怎好這般！！”
杳娘雙肩一沉，再也說不出話來。
明杏用袖口拭淚，臉上都是痛快的笑意：“七姑奶奶不是想知道么，奴婢都說了……是我主動勾搭了侯爺身邊的小廝，與他成了奸情，也是我利用了一次私會的機會，往侯爺的書房里塞了點東西而已。”
“你塞進去的，可是宣平侯府的印章？”丹娘一語道破。
明杏眼眸動了動，沒有否認也沒有回應。
這態度在丹娘這里已經明了。
她點點頭：“有勇有謀，是個有手段的奇女子，上回你們兩家宴飲，你應該是趁著那一次拿到了廢棄的印章吧？”
明杏垂下眼瞼，咬著下唇。
沉默許久后，明杏才緩緩道：“原先在宋府時，人人都道大小姐冰雪聰明，誰能想到呢……真正聰慧之人卻是從不被人看在眼里的七姑娘。”
說著，她徐徐抬眼，“沒錯，被您說中了。”
丹娘放下茶盞：“既已東窗事發，你預備如何？”
明杏眼眶泛起一片淚光，卻笑道：“還能如何，在奴婢動手的時候就想過了，若是事發，大不了也就一死，反正這日子我是一天也過不下去的，早點奔赴黃泉也未必是件壞事。”
她正說，臉色慘白，唇齒間隱隱透著血色。
突然間，她好像一只斷了線的風箏往后倒去。
丹娘眼明手快，直接將人托住，抱在懷里，再一低頭看，那鮮紅的血漬已經順著明杏的嘴角滑落，染紅了雪白了下頜和脖頸。
杳娘尖叫連連，謝侯夫人也瞪大眼睛，擺在桌子上的手都止不住地顫抖。
丹娘：“服毒了。”
杳娘的淚涌了出來：“能不能救救她？她要是沒了，我們侯府怎么辦……”
丹娘抬眼：“事已至此，你想的還只是你們侯府嗎？”
杳娘被她那冷漠的眼神嚇了一跳，頓時不知所措。
也不知為何，她的眼眸那樣冰冷，好像一下子能看進她的心坎里，凍得杳娘整個人都不好了。
關鍵時候還是謝侯夫人反應快，立馬說：“旁邊就是梢間，平日里都收拾好的，快點將她挪過去。”
丹娘直接抱起明杏，將她安穩地放在榻上。
簡單替她檢查了一遍，拿出一顆藥丸直接給明杏灌下，做完這些丹娘才說：“方才的茶水里我已經混了解毒的藥粉，她喝了不少，一時半會兒死不掉。”
聽了這話，謝侯夫人捂著心口長長舒了口氣：“沈大奶奶，你可有高見，這事兒咱們該如何辦？”
丹娘：“你們要想辦法把明杏送到官家面前，人證物證缺一不可，這辦法得你們自己來想，我是幫不了你們的，只有一點要提醒你們——”
她頓了頓，還是決定將沈寒天的話一五一十地轉達，“留給你們的時間不多了，最多明日傍晚之前，一定要做到。”
“遲則生變。”
最后那四個字聽得謝侯夫人臉色一陣難看。
但她穩住了，用力點點頭：“多謝沈大奶奶出手，我曉得該如何辦。”
丹娘就喜歡和聰明人打交道，比如這樣的謝侯夫人。
“好，我不宜在這里久留，先回去了。”
她剛轉身，杳娘就叫住她：“丹丫頭。”
丹娘輕輕回眸，半邊臉上已經戴上了一層黑色的面紗，擋住了原本小巧白皙的臉蛋，只露出一雙明澈冷漠的眼睛來。
迎著點點燭火，照得她眼眸深處仿佛有火焰在跳動，一時間看得杳娘不敢在開口。
丹娘緩緩道：“往年在宋府，你是家中頭一等受寵愛的孩子，被父親和太太捧在掌心里嬌寵，當然你也確實配得上，高高在上的嫡長女，品貌性情女工皆是上品，可你……萬萬不該忘了，即便身邊的奴仆非自由之身，他們也是有自己的想法的人。”
丟下這一句，她也不看杳娘是個什么表情，打開門一頭扎進了濃重的夜色中，很快就消失不見了。
杳娘追到門口，外頭哪里還有人的身影。
只剩下殘風陣陣吹動樹梢的聲響。
沙沙，沙沙……
聽得她心底百感交集，五味雜陳。
謝侯夫人深深一嘆，看著桌子上丹娘留下的那只小藥瓶：“早知今日，何必當初呢。”
杳娘仿佛被人戳破了心思，渾身無力地靠在門框旁，再也沒了精神。
卻說丹娘回到府里，迎接她的是丈夫溫暖的懷抱。
見她平安歸來，沈寒天也松了口氣。
“我去換身衣裳，弄干凈了再來。”她用力抱了抱他。
“好。”
待丹娘洗漱收拾好，又換了一身干凈的里衣，沈寒天連忙將她摟在懷中，床榻之上，輕紗彌漫，夜色朦朧，夫妻倆依偎在一起，聽著窗外風聲陣陣，耳邊是彼此的呼吸與心跳，這一刻仿佛沒有言語也變得溫馨甜蜜。
“事情都辦好了？”沈寒天問。
“嗯。”她合上雙眼，“都依著你交代的說了，你還真是料事如神，連那個姨娘要自盡都猜得到。”
沈寒天：“不是我猜得到，而是……她只有這條路可以走了。”
丹娘心思微動，有些難言心酸。
“明杏她……如果真伏法認罪，等著她的會是死罪嗎？”
“以下犯上，背棄主家，陷害忠良，無論哪一條她都活不下去。”沈寒天實話實說，“況且，她是姨娘，身契應該還捏在你長姐的手里，即便官家那頭饒過了，回到府里來還不是一樣？難不成宋府大小姐還能容得下她么？”
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