東宮承恩殿，楊廣接著之前的話題，說道：“父皇在開皇十年下達了‘凡是軍人，可悉屬州縣，墾田籍賬，一與民同……’的政令，這條政令目的有二，一是打破自魏以來的軍人世襲制，如果朝廷需要對外用兵，可從萬萬千千百姓中篩選，而不是特定的世世代代受關隴貴族掌控的軍戶；二是讓南方和民風彪悍的齊地化軍為民，即便以后有人造反，短期內也得不到能征善戰、訓練有素的堂堂正正之師。我朝現有的軍隊，主要集中在關中、河東、河南，而這些軍隊都和關隴貴族有莫大關系。父皇受你那‘引他山之玉以攻石’之計的啟發，準備引‘齊軍’制‘周軍’。如果任命其他人去當冀州大總管，說不定又會淪為關隴貴族勢力，所以父皇準備讓你去當冀州大總管，創建一支忠于大隋、忠于父皇的軍隊。”
“那我為何又成涼州大總管了呢？”楊集有些不解的問道：“雖然算不上是南轅北轍，但兩個大總管的意義和價值好像全變了。”
“說得半點沒錯！”楊廣贊許的點了點頭，說道：“是我的好舅舅獨孤順出手了，他在父皇尚未下達命令之前。就舉薦你去邊地任職，理由也很充分，我們楊家世代出良將，而你既然是衛王，又以勇力聞名關中，去邊地才能一展所長、更能為國效力。這個理由父皇也無法反駁，因為你沒有從軍、從政的經歷，貿然把他安排到異常復雜、異常重要的冀州，恐怕不僅辦不好事，反而打草驚蛇，引起齊地勢力、關隴貴族共同警惕。所以退求其次，讓你去鄰近關中的涼州歷練一番。”
“涼州有沒有戰爭呢？”
“涼州嘛…大戰沒有，小戰有一點點。”楊廣想起之前忽悠楊集的話，有些尷尬的說道：“畢竟是邊地嘛，怎么可能沒有戰爭呢，你說是吧？”
“沒大戰就好，小戰正好給我練手。”楊集笑著問道：“獨孤順推薦我去的地方是哪里？”
楊廣見楊集沒有糾結這個問題，明顯的松了一口氣，笑著說道：“他推薦三個地方，分別是朔州、云州、幽州，這三處都是直面突厥的險地。”
楊集冷哼一聲：“這不是讓我去死嗎？”
“借刀殺人恐怕就是他的用心所在，這其實也是官場無法避免的陋習。”楊廣笑著說道：“他是關隴貴族之首，而賀若弼是他的親戚和忠實追隨者，如果不為之討還公道，其他人寒心之下，怎么可能繼續為他搖旗吶喊呢？”
楊集沉默了片刻，又問道：“阿兄，涼州是什么情況呢？”
“地圖前說。”楊廣欣慰一笑，起身走向墻上掛著的大隋疆域圖，楊集這一句話，足以證明他進入了涼州大總管的角色，且不說能力如何，但推辭不了就認真接受的態度相當不錯。
“你這個涼州大總管統九州二十二縣，總管府不是在涼州，而是在甘州張掖縣。此九州囊括了整個河西走廊，既是絲綢之路必經之路，也是我大隋走向西域的戰略通道。自西向東、自南向北，分別是統三縣的瓜州、統三縣的甘州、統四縣的涼州、統二縣的鄯州、統二縣的廓州、統四縣的河州、統二縣的蘭州、統二縣的會州。”
楊廣用木桿指著地圖，一一介紹完畢，又自西向東劃了一線，繼續說道：“涼州九州是夾在突厥和吐谷渾之間的狹長地帶，中間窄、兩頭寬，狀若葫蘆，甘州就是葫蘆的狹小所在，而涼州是葫蘆入口；突厥的重心如今在雍州北部，但也不能大意，因為他們多次從涼州方向進軍，如果甘州、涼州失守，突厥向東可逼雍州、向取則可占領整個河西走廊，此二州也是河西走廊最重要的所在。”
“南方的吐谷渾也不是什么好東西，吐谷渾雖然年年朝貢不絕。但娶了光化公主的慕容伏允一直在打探我朝情報、以及涼州的軍情，可見其野心不小。”
“而據長孫將軍和啟民可汗探聽到的情報稱，吐谷渾不僅占據西域大片領土，還暗中和西部突厥可汗泥撅處羅可汗結盟，只要我們和東部突厥的步迦可汗陷入曠日持久的戰爭，兩者便聯合進攻涼州，在戰勝大隋以后，西域歸西突厥所有，而河西走廊則盡歸吐谷渾。”
說到這里，楊廣不由想起了楊集反對和親時，對自己說過的話——‘中原王朝給異族送去公主、工匠、財富，人家玩完、用完，再以工匠傳授的技藝反殺過來，簡直就是賄賂強敵、養虎為患。’
這句話來套在野心勃勃的吐谷渾身上，可謂是一針見血。由此可見，在對待異族問題上，還是強弓硬弩和刀劍直接有效。
“有朝一日，我一定要率領大軍，殺得吐谷渾寸草不生，使大隋疆域向西南延伸萬里，同時也是拓寬河西走廊這條黃金通道的戰略縱深，避免時斷時續之事再次發生。”楊廣宣誓一般的說道。
說得連自己都激動不已的楊廣，忽然發現楊集竟然一臉漠然，驚奇的問道：“你怎么就一點不激動？”
“這有什么好激動的？”楊集無語的說道：“你殲滅吐谷渾很正常的事情，殲滅不了，那才叫沒天理。”
楊廣樂了：“原因呢？”
楊集理所當然的說道：“因為你是楊廣。”
些言一出，楊廣先是一愣，緊接著便是精神大振，簡簡單單的‘因為你是楊廣’六個字仿佛擁有無上法力一般，竟然比所有華美的贊譽還要直擊人心，大笑道：“說得好，不管是晉王也好、太子也好，但我始終是楊廣，獨一無二的楊廣。”
楊集嘆息一聲，說道：“阿兄說了這么多，我總算理解‘大戰沒有、小戰不斷’的含義了，那就是不到百萬大軍的大會戰，通通都是小戰。”
楊廣訕訕一笑，也覺得自己有點不地道，正準備解釋，只聽楊集又說道：“殺人而已，又不是沒殺過，區別只是多寡罷了，既然接下涼州大總管之職，那么就大干一場好了，能為大隋開疆拓土，也不枉走這一遭。”
在開皇二十年那場反擊戰中，楊集就在楊廣身邊當親兵，一路跟著殺到大漠深處，以老帶新，也是楊家的傳統。只不過他當時是不在編制之內的私兵，所以沒有獲得朝廷封賞，楊廣倒是從重獎賞了他一千兩黃金。
見楊集忽略了尷尬的問題，楊廣笑問道：“你猜到自己的任務了嗎？”
楊集對著地圖思索了半晌，說道：“我大隋現在的主要敵人是以步迦可汗為首的東/突厥，暫時沒有精力西顧。在不考慮大舉進軍西域的情況下，我以為最好辦法是掐斷西突厥和吐谷渾的聯系，占據西突厥進入河西走廊的口子，只要西突厥進不了河西走廊，諒那孤掌難鳴的慕容伏允不敢輕舉妄動。”
“不愧是我楊家兒郎、大隋衛王，果然是目光長遠。”楊廣大笑的指著瓜州西北方，介紹道：“西域共有四十二國，一部分臣服鐵勒契苾部、一部分臣服吐谷渾、一部分臣服西突厥。你說的口子就是位于瓜州西北、臣服于西突厥的小國伊吾。”
“伊吾國東部是大隋的瓜州、西北是西突厥、南部是吐谷渾占領的鄯善古國，也是絲綢之路必經之路。如果伊吾國成為我大隋一個州，那么不僅掐斷西方兩個強敵的聯系，也為我大隋走向西域打通一段坦途。”
楊集想了想，問道：“一定要拿下這個伊吾國嗎？”
“金剛奴，拿下伊吾國是我在你這個涼州大總管職責之外，我額外給你的任務。雖然這是我個人的主張，但我希望你能拿下！”楊廣鄭重的說道：“它的重要性無須贅言。此外還有兩個重要原因：首先是西突厥泥撅處羅可汗治國無道、臣民多叛，尤其是鐵勒諸部時不時反抗，使他暫時無暇東顧，我大隋此時拿下國小民寡的伊吾國正當其時。其次、拿下伊吾國以后，我大隋便與西突接壤，從而起到牽制西突厥、聲援鐵勒的作用，使他們內戰持續得更久，為我大隋日后進軍西方減輕壓力。”
楊集好奇的問道：“阿兄的想法相當好啊，為何不直接向大伯建議呢？”
“沒用的。”楊廣苦笑著說道：“我一旦和父皇說了，他一定要與朝臣商量，而文武百官都以東/突厥為重，肯定不會答應另啟戰端。若是有人把這消息透露出去，以后就失去奇襲之效了。”
“原來如此。”楊集理解的點頭：“如果我擅自向伊吾開戰，大伯那里怎么交差？”
“贏了，功勞算你的；如果戰事不順，我來扛。”楊廣一直就想這么做了，然而這場行動繞不開瓜州總管賀若懷廓，只好強行按捺這份計劃。如今賀若懷廓完了，最大的障礙已經清除，而涼州大總管又是自家兄弟，于是便毫無顧慮的說了出來，并希望他能支持這個計劃，此時一聽楊集口風松動，楊廣頓時興奮之極。
“我有兩個條件。”楊集笑著說道。
楊廣愕然問道：“什么條件？”
“首先、我不想在那鬼地方呆得太久，所以阿兄要事先準備好新州刺史、長史、司馬和諸曹；其次、為我寫一首滅國詩，詩不但要霸氣、還要騷氣。”楊集說出了自己的條件。
“沒問題！”楊廣開懷大笑。
“我什么時候走？”
“機不可失，自然是越快越好，十天時間如何？”
“嗯。”楊集點了點頭，忽然想到了一個至關重要的問題：“我這個大總管到底有多少軍隊？”
“甘州是我大隋與突厥在西部的戰爭前沿，那里有兩萬名能征善戰將士常駐和五千名州兵。而形勢復雜的瓜州是我大隋極西之州，那里有五千名士兵常駐，余者七州多則兩千、少則五百。”楊廣笑著說道：“但是主戰之軍防御任務極重，能不動最好別動，要是非要調動，你最多只能調三千兵力，如果過多的話，我擔心甘州扛不住東/突厥的忽然襲擊，要是給敵軍突入甘州、涼州，咱們兄弟倆都要倒霉。所以為了助你建功立業，我從東宮八率抽出五千鐵騎供你使用。怎樣，我夠意思吧？”
“夠、太夠了。”楊集樂不可支的猛點頭，東宮八率的將士都是百戰之士，一個打十個真不是問題：“大總管府的佐官都有誰？”
“我也說不準。”楊廣沉吟了一下，道：“最遲明天，他們會到王府報到。”
“那我回家去等。”楊集對佐官充滿了期待，要是有些耳熟能詳的人物，自己的額外任務就更加容易完成了。
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