清明，一望無際的草原上，兩支人馬遙遙相對，兩萬突厥鐵騎在貪汗可汗的指揮下，以十個軍隊緩緩逼近，在一陣陣蒼涼的號角聲中，一名名突厥士兵的熱血似乎也被點燃了起來，一雙雙眼眸在這種氛圍中變得炙熱起來，猶如一頭頭擇人而噬的野獸一般。
對面的楊集目中閃過一抹濃重的凜然，以前他跟楊廣、史萬歲等人北伐之時，突厥人可沒有這等氣勢，當年的突厥人就像一頭頭只會橫沖直撞的猛獸，而眼前這兩萬大軍卻有了以往所不具備的軍陣、軍紀。
以往的突厥軍，憑借的是大可汗、小可汗、酋長的個人威望來統領，一旦士氣受挫，就會一蹶不振；而眼下的這支大軍卻有了幾分令行禁止的模樣，比起只會囂張大吼的松散陣形內斂多了，也更危險。
突厥顯然是吃的虧多了，也慢慢的改變了以往的作戰方式，開始學隋軍之所長。
若是己方大軍的體力處于巔峰，楊集自己不怕這兩萬突厥人，但現在，他的軍隊從進入大湖區以來，就一直在狂奔、在作戰，體力已經降到了極致，固然可以憑意志打這一仗，可兵力上、體力上的劣勢必使大軍出現重大傷亡，這種慘勝實非楊集之所愿。
但這一戰卻又必須要打，不然就被這支大軍不近不遠的在屁股跟著，到那時，不要說搞破壞了，便是自身安全都無法保障。與其如此，倒不如在敵方尚未弄清己軍實情之時，狠狠地干一場。
就在楊集苦思對策之時，一名孔武有力的突厥將領來到兩軍陣前，揮舞手中狼牙棒，嘰里呱啦的說著楊集聽不懂的突厥話。
“他在說什么？”楊集不解的看向身邊的薛舉。
“此人要與我們斗將。”薛舉只是簡單的答了一句，拱手請命道：“殿下，請允許末將出戰。”
按照以往的慣例，兩軍交戰之前，都會來一番斗將，要是能在陣前斬將，不但可以鼓舞己方士兵，也能打擊敵軍士兵，許多武將也希望通過這種方式來彰顯自己的勇武。
若不敢應戰，也會墮了己方的士氣和雄風，然而中原的戰爭隨著時間的推進，作戰方式已經發生演變，甚至很多時候，是不以武力見長的儒將在帶兵，久而久之，在中原戰爭上的斗將已經越來越少。
而草原信奉強者為尊，并且崇拜勇士，所以各部勇士有時候為了一個女人、一只羊、一頭牛，都會以單挑、決斗的方式來爭，所以陣前斗將相當流行。
“準！”對于薛舉的武藝，楊集充滿信心，雖然號稱‘萬人敵’的薛仁杲還小，但他老爹的武藝也相當厲害。
楊集見到薛舉換了一匹馬，忽然心頭一動，說道：“你把戰事拖得久一些，我有破敵的辦法了。”
薛舉問道：“呃，什么辦法？”
“火馬沖陣。”楊集嘿嘿的笑道：“你當天說要用火馬沖營，由于條件不允許，無法施行，但現在卻可以，你得給我爭取時間。”
戰馬在中原珍貴，可在草原卻不是什么稀罕之物，就算把備用的戰馬都燒光，他們也可以去搶，而士兵卻是損失一人就少一份戰力；孰輕孰重，楊集還是知道的。
“末將明白了。”薛舉抱拳一禮，騎著馬慢騰騰的走向敵將。
“把多余的戰馬帶上來，三兩一隊的綁在一起，然后淋上火油。”楊集向身邊的親衛下達了命令。想到林大帥的火牛陣，又不太放心的吩咐道：“用拒馬槍固定，都綁得牢一點，馬眼也蒙上。”
“喏。”親兵們一聲吆喝，趕緊前去準備。楊集又喚來兩名郎將，令其帶兵去幫忙。
在大軍緊張準備之際，薛舉不緊不慢的走向敵將，他固然要為大軍準備時間，盡可能的把速度放緩，但兩軍相距不到千步，很快就使他走到了敵將面前。
突厥那名敵將眼見薛舉慢悠悠的走來，以為他是被敵軍主將派來送死，這才百般不愿的拖延時間，他見薛舉終于脫離了大軍，便不耐煩的策馬上前，對著薛舉就是當頭一棒。
然而薛舉見到敵將一棒砸來，本能的一槊橫掃過來，在突厥將領愕然的目光中，馬槊倒映著清晨的微光，在一瞬間拖過一段美麗的弧線，接著便掠過那名突厥將領的咽喉，斗大的頭顱伴隨著脖腔噴涌而出的熱血從空中落在地上。
“啊這……”殺了敵將的薛舉反而嚇傻了，他敢向蒼天發誓，他真不是故意的，而是這名敵將實在太差勁了，竟然一招都避不開，就被他一槊兩斷。
但事已至此，他也賠不了，只好向突厥軍陣嘰里吐嚕的一陣怪叫，神色囂張之極，與之前慢騰騰、畏畏縮縮的模樣截然相反。
給人的感覺，就是殺了一名敵將以后，底氣不足的薛舉自己的武藝多了幾分信心。
貪汗可汗見自己派出的勇士被對方一槊殺死，固然感到震驚，但也不覺得薛舉有何出奇之處，況且死去的人又不是他麾下最強之士，是以對于這一幕也沒有太過放在心上，當即令部落中最勇猛的勇士出戰。
兩馬相逢，當即便斗在一處。
“鏘~”的一聲悶響聲中，刀、槊碰在了一處，劇烈的碰撞之聲回蕩在草原之上。
“鏘~鏘~”的撞擊聲不絕于耳，僅僅只是片刻功夫，兩人的武器連續撞擊十幾下，然后都把戰馬停下，從對沖變成了馬頭對著馬頭的‘近身’搏斗，兩人的廝殺那讓兩軍的戰士，看的熱血沸騰，紛紛為己方大將鼓勁。
楊集看了一會兒，便失去了興致。
兩者根本就不是一個級別的較量，若非薛舉拖延時間，故意放水，敵將早在十合之內玩完了。
……
時間，在薛舉的表演悄然飛逝，而隋軍這邊也準備得差不多了。
“殿下，火馬已經準備妥當。”一臉倦容的蘇亶上前稟報，這小子跟著大軍時間久，見到的殺戮太多，似乎已經變得麻木了，至今已經不再喊什么‘仁義道德’、‘一視同仁’了。
“有多少隊火馬？”楊集問道。
蘇亶苦笑道：“卑職擔心時間太久，被突厥人看出什么，所以只準備兩百隊。”
“兩百隊？”楊集嚇了一跳，這幫人得有多快啊。
“是。”
“夠了。”楊集目光看向前方，向身邊的號令兵吩咐道：“吹號，讓薛將軍殺死敵將，退回來。”
“喏。”
號令兵應了一聲，立即吹響了號角。
“嗚嗚嗚嗚”的聲音傳到薛舉耳中，他一聲暴喝，一槊架開敵將大刀，順勢向前一推。只聽‘噗’的一聲，馬槊捅進了敵將的胸膛。
突厥勇士不可思議的看著薛舉，一雙疑惑的目光仿佛在說“大家半斤八兩，玩得好好的，你怎么能這樣啊？”
“嘿！”薛舉可不管他想什么，將敵將甩下馬背之后，他二話不說，調頭就跑。
“殺！”貪汗可汗見己方將士在一瞬間陷入一片死寂，生怕多一刻，士兵就少一分，當即拔出戰刀，狠狠的下令道：“全軍掩殺。”
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