五更時分，天邊剛剛泛起魚肚白之時，大興宮正門廣陽門鐘樓的鐘鼓就開始向全城報曉了。
激昂的鼓聲、悠遠的鐘聲從皇宮正門漣漪般向四面八方蕩漾開來，隨后，全城各條大街上的鐘樓、鼓樓依次響起，八百下鐘鼓聲分五波，在一波一波齊鳴的鐘鼓聲中，皇城大門、宮城大門、各坊坊門、各曲曲門相繼開啟。
遍布全城的道觀、寺廟每到這個時候，也都跑來湊熱鬧，早有準備的小道士和小和尚聽到官府的鐘鼓聲響，也紛紛撞響了觀內、寺內的晨鐘，激昂鼓聲與悠遠的鐘聲頓時響徹全城。使帝都數十萬民眾想睡懶覺都難，大家不約而同、百般不愿的從自家、別人家的床上爬起來，迎接開始全新的一天。
各個坊曲，一家家小吃店早在鐘鼓齊鳴之前就開張營業了。而此時的中華殿偏殿燈火剛熄。
楊廣和幾名重臣在中華殿偏殿商議軍情，已經足足一夜了，原因是昨天有消息從太原傳來，說是并州大總管、并州刺史、漢王楊諒已經打算造反了。
楊諒是楊堅和獨孤伽羅最小的孩子，由于他一出生就有聽力障礙，父母所以特別疼愛這個小兒子，當初的并州大總管是秦王楊俊，后來楊俊因為奢侈驕縱、貪贓枉法，被惱怒的楊堅罷免了一切官職，改任楊諒為并州大總管。
并州大總府管轄的范圍西起崤山、東至滄海、南至黃河，整整有五十二個州，正是因為范圍廣闊，且又都是北齊故地，故而楊堅先后以楊廣、楊俊、楊諒為并州大總管。時到今日，并州有軍隊數十萬人，僅是楊諒的嫡系軍隊便有六七萬眾。
楊堅成功易儲以后，努力為新太子楊廣掃平內戰的隱患，他率先削掉了兼管益州、梁州的益州大總管楊秀，將其召來京城安居，這也免去了楊秀據益州、梁州二州自立為王之險。緊接著，楊堅又準備削掉楊諒的并州大總管之職，然而楊諒不僅不遵，反而自認為住在天下精兵之地，私下里有了反叛的圖謀，他一方面大發民工勞役，鑄造兵器貯存在太原，另一方面又招納亡命之徒和無戶籍悍士，得兵數萬人，此外又任命王僧辯的兒子王頍為咨議參軍、重用南陳大將蕭摩訶。如今楊堅已經作古，所以楊諒這個老大難只能由楊廣這個繼承人來解決了。
楊廣最初是打算兵不血刃的解決楊諒這個大難題，所以在楊堅賓天當天，楊廣一方面是以楊堅的名義派屈突通召楊諒進京，另一方面又封鎖了楊堅賓天、自己登基的消息。然而楊諒在母親病逝之時都拖病不回來，父親僅僅只是“生病”而已，他又怎么可能回來？況且有楊秀為例，豈能不知一入京城深似海，所以不管屈突通怎么說，他就是不回來。
楊堅賓天、楊廣登基的消息根本就封鎖不住，僅只幾天時間就傳遍了天下，而束縛住楊諒手腳的無形的繩索，也因為這兩個消息徹底解開了，公然在并州治下各州縣調兵遣將，建造軍事堡壘，擺出了與朝廷一決雌雄的架勢。
盡管他還沒有宣布造反，但楊廣等人知道楊諒造反已經是無法避免的定局了，所以朝廷方面必須早做準備，免得被楊諒打個措手不及。
中華殿偏殿，除了新君楊廣，還有楊昭、楊暕、楊集、楊達、楊雄、楊素、蘇威、裴矩、史萬歲、宇文述、長孫晟、史祥、吐萬緒、段文振、蕭玚等人。
這些人，不是楊廣兄弟子侄，就是他的心腹親信，也是他能否坐穩江山的核心力量。
大家經過一個晚上的反復磋商、推演，大方向已經定了下來，但是在主帥人選上，楊廣卻犯了難。
楊昭推薦的主帥人選是百戰百勝的楊素，而楊暕推薦的卻是宇文述。
盡管宇文述和楊素都是大隋王朝的百戰之將，但是是人都知道宇文述根本沒有資格與楊素相提并論，不過當楊廣看著骨瘦如柴、面黃肌瘦楊素，著實是感到揪心，以他如今的體魄、精力，還能勝任主帥嗎？
他開始將目光放到楊雄身上。楊雄賞罰分明、善用兵馬，也是一個統帥級人物，不過楊雄是楊廣坐鎮雍州的人，如果平叛之戰不順，楊勇余黨搞不好會在關中趁順而起，若是沒有一個厲害人物震懾，如何得了？
史萬歲、史祥、吐萬緒打頭腦簡單的游牧民族，完全當得了主帥，但若是換到善于利用天時、地利、詭計的中原內戰，他們只能為將；長孫晟、段文段倒是不錯，但是他倆沒有指揮全軍作戰的經驗，缺少統籌全局和隨機應變的能力。
“圣人，我覺得衛王也可為帥嘛！”由于不是正式的朝議，大家說話都比較隨意，旁邊的裴矩見楊廣在主帥問題上為難，忽然來了這么一句話。
楊集一直把自己定位為地方官，對于朝廷之事能推則推，眼見楊昭和楊暕有了爭儲的苗頭，更不想夾在中間，所以這么一個晚上下來，他都在努力降低自己的存在，幾乎沒有發言過，此時一聽裴矩這么說，他立刻頭搖得像撥浪鼓一般，忙不迭的推辭道：“這主帥，我是萬萬當不來的。你胡說八道可別連累我。”
蘇威呵呵笑道：“衛王取得了不亞于衛霍、衛昭王的戰績，你在那場戰役中的事跡，蘇某亦聽小孫蘇亶多次提過，每當聽到大王縱橫大湖區的英姿，便熱血沸騰。以大王的戰績、資歷，如何不能為帥？實在是過謙了。”
“我不是謙虛，而是有自知之明，我能否勝任主帥之職，一切得分對手是什么人。如果打那些頭腦簡單、四肢發達的異族，我自然是不成問題的，如果換成精通兵法、識天時、識地利的中原將帥，就不是那么一回事了。”楊集苦笑道：“就說當初那一役吧！雖然戰果不錯，但是在排兵布陣、全局布局之上卻是漏洞百出。突厥當時要是有一個能征慣戰、通曉兵法的大將，說不定就要一敗涂地、命喪黃泉了。幸運的是突厥人賞臉、又配合得好。”
眾人聽他說得有趣，忍不住哈哈大笑起來，便是板著臉的宇文述也露出了一抹笑意。
在座的每個人，幾乎都是文武雙全、精通兵法的人，他們私底下也推演過楊集與步迦可汗主導的那一次隋突之戰，像楊廣、楊素、楊雄、宇文述等人倒是十分認同楊集的說法。
可是不管怎樣，誰都不能抹煞楊集立下的實實在在的大功，他單憑此戰就能名載史冊了。史上的霍去病打匈奴的時候，也是和他一樣沒有講兵法、沒有講究排兵布陣，可是人家霍去病照樣一路莽出鼎鼎大名。
那些通曉兵法的名帥，若是遇到這種硬碰硬、不要命的外戰，未必比霍去病、楊爽、楊集他們這類人干得好。
楊廣問道：“那你認為誰比較適合當統兵主帥？”
一下子，楊廣的難題轉移到了楊集的頭上，眾人知道楊集在楊廣心中的分量，故而一聽這么說，便紛紛把目光看向了楊集。
“在坐的，皆是史上罕見的將帥，我不知誰更適合當主帥。但是我對此戰有個看法。”楊集也不是傻子，豈能在這關鍵的戰役中表態呢？
楊廣問道：“什么看法？”
楊集說道：“異族剛立新主的時候，一般需要一場速戰速決的大勝來確立新可汗的權威，我覺得圣人也可以通過此戰樹立無上權威，若是能夠以秋風掃落葉之勢蕩平漢王兄的軍隊，定能令各路宵小瑟瑟生寒。”
“速戰速決？”楊廣明白楊集的意思了，誰能代表朝廷“以秋風掃落葉之勢蕩平楊諒”，誰就是最佳的統帥人選。如此算下來，看起來不像短時間內病倒的楊素自然就是不二人選了。
當下便不再猶豫，立即任命更加穩重、更有軍事才能的楊素任為為并州道行軍大總管、河北安撫大使。并以長孫晟為副帥、相州刺史，征集山東軍隊，與兗州大總管楊綸共同配合鎮壓楊諒軍。同時以宇文述為后軍總管，負責糧草事宜。
長孫晟說道：“圣人，臣之子長孫行布在漢王部下做事，臣……”
“唉！”楊廣揮手打斷了長孫晟，并說道：“我相信長孫將軍不會因為自己的兒子有損國家大義，公勿要推。”
“多謝圣人信任。”長孫晟感激行禮。
“還差一個人！”楊廣望著墻上的地圖，拿過一枝木棍指著幽州，說道：“幽州總管竇抗不僅隸屬于并州大總管，而且他和漢王關系密切，若是他從幽州率軍南下，那長孫將軍和滕王就進進不了并州，繼而影響整場戰役，也起不到速戰速決的效果，所以我們要在戰爭爆發之前，秘密逮捕竇抗，并將幽州軍掌控在手，然后從易州飛狐陘殺入并州北部。依諸位之見，何人能夠勝任此職？”
楊素拱手道：“臣有三個人選，首先是朔州總管楊義臣，其次是前江州刺史李子雄，此人參加滅陳之戰，是個能征善戰、統帥能力強的人物，第三人是……”
他話沒說完，便遭到宇文述反對：“圣人，楊義臣雖然能力足、資歷夠，但他是朔州總管，需要防御可能出兵的突厥，故而不宜調動。至于李子雄，若是單獨秘密逮捕竇抗是沒有問題，但是他的戰績主要是在南方戰場，而在北方卻是一個籍籍無名的人，要是他不能在短時間內震懾幽州驍兵勇將，恐怕會誤了大事。臣覺得代州總管李景不錯，定能擔此重任。”
“李景也動不得！”旁邊楊雄搖了搖頭：“李景雖然是名將，但是負責的代州與并州只有一線之隔，若是他在幽州期間，漢王忽然占領代州、封鎖飛狐陘，幽州軍將起不到絲毫作用，而少了一路之敵的漢王卻能騰出兵力投入其他戰場。”
“安德王所慮極是，李景不宜輕動。”楊廣深以為然的點了點頭，他將目光看向楊素，問道：“右仆射說的第三人是誰？”
楊素微笑道：“第三人就是遠在天邊近在眼前的衛王！”
“金剛奴，你覺得如何？”楊廣笑問。
楊集現在只想躺平，不料涼州州牧甩不掉，臨時又多了一項任務，他都不知該感謝楊素還是大罵一通，但事已至此，只好萬分無奈的拱手道：“義不容辭！”
楊廣很欣賞楊廣的態度，微笑道：“你立刻奔赴幽州，以右衛大將軍職，行幽州總管之權，從東北方向配合右仆射作戰。”
楊廣沉吟半晌，又說道：“李子雄能力出眾，也有統帥之才，他如今既然閑著沒事做，就讓他來當你副將吧。”
李子雄不僅能力出眾，而且還是楊廣的老部下之一，如今有了立功的機會，楊廣這個當皇帝的，自然不能不考慮自己人。
“喏！”楊集應了一聲，又問道：“我從涼州帶來的將領，能不能也去？”
“涼州暫時沒有什么戰事，你只管將張須陀等人帶去幽州。”楊廣也是當過主帥的人，深知將帥默契的重要性，與陌生的李子雄比起來，張須陀、楊善會等人肯定更加懂得如何去配合楊集。
宇文述聽了楊廣的最終安排，不由得暗自嘆息一聲。他在楊廣登基以后，便想在最短的時間內超越楊素，成為楊廣之下的大隋第一人，但是今天不僅主帥爭不過楊素，連偏師主將的推薦權也被楊素拿下了。而他自己，卻淪為一個后軍督糧主帥。
他現在終于明白不管再怎么受寵，也無法超越楊素這名功勛卓著的大隋軍神，只要楊素不死，他宇文述就沒有無出頭之日。
然而，宇文述卻忘了至關重要的一點。那就是楊素始終把國家利益與自己的利益綁在一起，不會因為個人之私，做出有損大隋利益之事。
正是因為楊素始終以大隋利益為重，所以楊堅、楊廣每到關鍵時刻，第一時間都相信他的判斷。
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