酒肆“不醉不歸”發生的人命案，到了黃昏時分便蓋過了議論紛紛、舉世矚目的武舉，成為大興城街頭巷尾的熱議話題。本來這種人命案在這人命如草芥的年代，并不是什么大事，可斗毆雙方是鋒芒畢露的衛王楊集、臭名遠揚的宇文智及，那么小事也就變成了大事。
楊集是高高在上、功勛卓著的親王，而宇文智及是無惡不作、人人痛恨的一介白身，從身份地位上說，兩者沒有可比性；但是宇文智及有一個圣眷正隆的爹！他這個爹，與楊集地位相當。
大興城幾個繁華熱鬧的坊議論紛紛，經過不斷的流傳，兩人沖突的起因也變得千奇百怪、眾說紛紜。
有人說：楊集于今日午后，攜帶美若天仙的庶妃去酒肆用餐，宇文智及一見衛王庶妃，頓時驚為天人、魂不守舍，便依仗父親權勢，向楊集索要庶妃而不得，便拔劍意圖斬殺衛王、準備強搶庶妃。
有人說：楊集與其庶妃宴請好友，宇文智及忽然前來逼近他的朋友向宇文家效忠，楊集站出來勸說；宇文智及認識楊集，便沒有為難他的朋友，但條件是讓庶妃陪他睡幾晚，楊集既要保朋友、也要保護庶妃，宇文智及憤怒拔劍砍人，在廝打過程中，楊集中了一刀，這才憤怒殺人。
有人說一、有人說二，便有人說三、四、五……十、二十，每個傳言不盡相同，但每個傳言都有幾個共同點。
第一、衛王庶妃美若天仙；第二、宇文智及見色起意；第三、宇文智及揮劍砍楊集；第四、楊集挨了一刀，這才憤起殺人。
總之一句話：就是楊集處于受害方，被迫反抗。而人們對于這個論點深信不疑。只因宇文智及和他兄長宇文化及一樣，為人兇殘陰險，喜歡依仗父親權勢胡作非為，從來就沒有把朝廷法度放在眼中。由于宇文述的縱容、護犢，久而久之便養成了貪婪與驕橫的本性。
不同于當奇聞逸事來聽的普通老百姓，世家門閥、達官貴人對于這起沖突，卻是抱著拭目以待、躍躍欲試、萬分期待的心思。他們知道以宇文述暴戾護犢的脾氣，絕對不可能忍下這口惡氣，此事必將掀起一場不小的波瀾。
宇文府書房內，宇文述直挺挺的坐在坐榻上，在他面前，是他暗中派去跟隨宇文智的心腹死士。宇文述派死士去跟蹤宇文智及，倒不是父子之間有什么深仇大恨，而是他不希望宇文智及也犯宇文化及的大錯，未免三子也走長子走過的彎路，便下意識的約束他、盯著他，促使他養成行事前向自己稟報、不向自己撒謊的好習慣。
死士不敢隱瞞，將不醉不歸酒肆內發生之事詳詳細細的說了一遍，不過他既不知宇文智及的任務是什么，而且又擔心自己被宇文智及的隨從察覺，離事發現場比較遠，所以他對沖突的細節也不太了解。于是就事論事的說道：“家主，小人看到三郎和衛王有說有笑的，三郎給了衛王什么東西以后，便忽然拔劍砍向衛王。衛王后退幾步，拿起桌案上的大砂鍋，將一大鍋滾燙的粥潑得三郎滿頭滿臉。”
宇文述依舊面無表情，眼角卻不著痕跡的跳了幾下，他點點頭道：“然后呢？”
死士繼續說道：“然后衛王便喊抓刺客，雙方隨從就打了起來。雙方雖然打得激烈，但沒人拔刀，只是動拳腳功夫，不料宇文燎在混亂中向衛王砍了一刀，在衛王身上劃開了尺多長的大口子……”
宇文述聽到這句“在衛王身上劃開了尺多長的大口子”時，嚇得一下子就站了起來，不等死士說完，便急聲問道：“衛王傷著了嗎？”
從死士的表述上看，過錯全在三子宇文智及，若是楊集身負重傷，事情便無法收拾了。
“沒有！”死士搖了搖頭：“衛王躲避及時，否則必死無疑，不過也惹怒了衛王，他和一名侍衛聯手將宇文燎殺了，三郎的其他隨從也被砍成重傷。不久之后，縣令竇慶、縣丞屈突蓋便到了。”
“我想知道三郎情況如何？”宇文述聽說楊集沒有受傷，心中微微松了一口氣，然后問出了他最關心的問題。
在楊集沒有受傷的前提下，至于誰先挑釁、誰先動刀、死傷這等‘小事’對宇文述而言，全都不如兒子的情況重要。
“回稟家主，三郎被沸騰的粥燙得受不了，便用雙手甩開剝開臉上的粥，抓著頭發、臉皮脫落，血水淌得到處都是，看著異常可怖。”死士看了臉色猙獰的宇文述一眼，又低聲說道：“家主，衛王去縣衙之前，讓其庶妃請王妃入宮，請皇后為他的庶妃做主。”
宇文述聽罷，頓時恨得咬牙切齒，“嘩啦”一聲，他面前的桌案一腳踹飛。
案上一套精美的玉茶具摔成碎片，茶葉、茶水四散，灑得滿地都是。
“家主請冷靜！家主請冷靜！”旁邊的謀主司馬元謙大聲提醒，這是宇文述給他的命令，一旦他失去理智和冷靜，便要司馬元謙大聲的提醒他冷靜。
“呼”宇文述將一口惡氣吐了出來，向死士揮了揮手，“你先退下，找幾個人盯著縣衙。”
“小人遵命。”死士深施一禮，如釋重負的退了下去。
宇文述向司馬元謙問道：“元謙，你說此事如何處理？”
司馬元謙年紀五旬，長得十分削瘦，下頜留著一撮山羊胡，他在北周時期有個都督的勛官，隋朝建立以后，這種沒有后臺的小冗官便被楊堅清掃一空。而司馬元謙的父親曾是宇文述的舊部、本人又詭計多端，便慢慢得到宇文述的重用，在跟隨宇文述二十多年里，盡心盡力的為宇文述出謀劃策，使他一步步登上高位。
宇文述也是抱之以李，不僅視司馬元謙為謀主、極盡厚待之能事，還將他的嫡子司馬德戡、司馬德俱送入了禁軍，安排成左右衛的校尉；庶子司馬文舉，也以馬文舉之名，混進了左武衛。
“卑職想知道家主的意思，您是想利用此事對付衛王，以報大郎被罷免的一箭之仇？還是只想救出三郎？”司馬元謙問道。
宇文述捏著下巴的胡須沉吟片刻，向司馬元謙緩緩的說道：“衛王成長速度驚人，已經漸成氣候，若是任由他成長下去，遲早會成為我的宿敵。我想將他早日拔除，以免留下無窮后患。”
不久之前，楊集當著楊昭的面說他的三千名假子如果皆是火長，那他便掌控了大隋三萬大軍，如果皆是隊正，那掌控十五萬大軍，還說他一直以北周皇族的名義在招賢納士……最關鍵是楊集坦然的說他已經掌控了自己許多假子、自己許多重要罪證。
谷</span>這些話，直令宇文述毛骨悚然，恨不得早點將楊集弄死。
一時半會之間或許弄不死楊集，但是他可以利用楊集‘涼州牧’這重身份，在皇帝面前一步步的離間，使楊廣對楊集的信任由深信不疑，變成半信半疑、完全不信……
司馬元謙聽了宇文述的話，搖了搖頭：“家主，卑職認為不行，也扳不倒楊集。”
“難道就因為楊集是圣人的堂弟不成？”宇文述憤怒的說道。
司馬元謙看了他一眼，微微一笑道：“和圣人確實有點關系，但關系并不大，卑職倒是覺得圣人的細心超過了多數人，他會從很多很小的細節來觀察一個人。比如衛王多次請辭涼州牧之職、長期逗留在京城而不去涼州等事，便讓圣人發現衛王內心不貪戀權勢的一面；再比如衛王鼓動楊諒獻出通敵罪證，雖然看似給圣人留下了隱患，但圣人從中卻看到了衛王重情重義的一面；還有，衛王為了朝廷的長久傳承，不計個人得失的站在世家門閥敵對面，這不僅讓圣人看到了他的忠誠大義，而且他還與世家門閥、各方勢力公然決裂了，哪怕以后造反，也不會有大勢力追隨和支持，而普通百姓，又能成什么氣候？相反，家主雖然在圣人身邊的時間很久很久了，但是在一些細節方面卻被衛王比出來、比下去了。”
“比如呢？”宇文述不服氣問道。
司馬元謙嘆了一口氣，說道：“比如家主你為了對付楊素，不惜將衛王的消息泄漏給了楊諒，這種行為在大義上，是對君王不忠、對同僚不仁、對將士不義，但是衛王不予計較，表現出了豁達的心胸，可您拿大郎頂罪，這便在圣人失了不少分。比如家主原本是武舉總監察，可您上怕圣人不滿、下不愿得罪人，而衛王卻接了下來，這么一來，誰更對圣人忠誠，一下子就體現出來了。當然，這些都不是圣人不重用家主的主要原因。卑職主因是家主的暮氣。”
宇文述不解的問道：“暮氣？圣人莫非是嫌我年紀大、嫌我老了？”
“楊素年紀也大，可只要是涉及大事，圣人首先想到的便是楊素。”
“楊素都被打發去修城了，還叫重視？”宇文述嗤之以鼻。
“如果是單獨修一座洛陽新城，的確是發配。”司馬元謙說道：“可您別忘了，包括洛陽新城在內的十多個州都被納入了新都城的防御體系之中，至于在哪里修修防御工事、修多少多高多大多深，皆由楊素說了算，這完全就是將一國中樞命運交給了楊素，這不是重視、重用，又是什么？”
宇文述一下子愣住了。
“所以說，暮氣與年紀大小并沒有多少關系。”司馬元謙下了定義，又說道：“家主有能力，可是在一些時候考慮的太過周全，在行事之時反而縮手縮腳、沉吟不決、舉足不前了。這不符合圣人的需要。我能理解這是圣人對大隋前途的憂慮，所以他渴望改變，但是他本人又不便出面，以免撕破那層薄紙、弄得大家無法收拾、無法下臺，于是他渴望擁有一根鋒芒畢露的神劍，代替他披荊斬棘、沖鋒陷陣，將大隋存在的弊端和危機掃除一空。”
“而衛王就是這樣一把神劍，他出仕的時間不滿三年，可是他卻做了很多令帝王想做而不能做、不敢做的事情。試問這樣一把神劍，又有哪個帝王不喜歡、哪個皇帝不重用？”
宇文述一下子陷入了深思，他不得不承認司馬元謙將楊廣看得很透徹，楊廣確實對大隋的前途充滿了憂慮，但是他卻又分身乏術，無力同時兼顧中樞和地方，而楊集一出現，就立刻在涼州做了許多令他們父子欣喜若狂、利國利民的大事，如此，楊廣豈能不重用楊集？
若是失去楊集，又有誰敢做這些事？
這也就是說，只要楊集繼續與世家門閥硬懟、只要楊集不犯類似楊諒和賀若弼的錯，楊廣就能容忍得了他。
只因楊集的作為，太符合帝王的需要了，但問題是，他們都知道個中好處，偏偏沒人敢這么做：一方面是事關自身利益，沒有人愿意自掘墳墓來埋葬自己的家族；另一方面是沒有人敢像楊集這么絕，若是跟著小打小鬧，落得個東施效顰的笑柄不說，還要得罪一大票人。
宇文述心中暗暗嘆息一聲，所謂的時勢造英雄，不外如是。
楊廣如今本來對他有些不滿了，若是再在他面前中傷楊集，恐怕只會讓楊廣更加厭惡他、疏遠他。
良久，宇文述長嘆一聲道：“看來當務之急是先將三郎救出來了。”他苦笑一聲，又說道：“只是從目前得到的消息來看，一切都是錯在三郎，這又如何是好哇？”
司馬元謙笑了起來，“既然如此，這件事就得動用人脈和一些財富了，如今三郎落在了大興縣里，縣令竇慶不足為懼，不過縣丞屈突蓋卻相當不好說話，未必肯理會家主的想法，不妨找人去壓一壓他。”
宇文述問道：“元謙覺得誰最合適？”
司馬元謙說道：“裴矩和虞世基均可！家主可根據關系親厚與否，從中挑出一人。另外再請南陽公主入宮一趟，不說是讓皇后幫忙求情，但最起碼，也要讓她保持中立，這個很重要。”
宇文述又問道：“三郎恐怕傷得不輕，我想先把他保釋回家調養，你看如何？”
司馬元謙苦笑道：“得看衛王的態度了，若是住進了牢房，闖禍的三郎沒理由出得來。家主去之前，最好備好良醫良藥。”
“我得好好考慮拜訪誰、又怎么開口。所以縣衙那邊，還請元謙代我走一趟。”宇文述沒有意識到宇文智及傷得有多重，以為就是被滾燙的粥燙傷了臉，至多受點皮肉之苦，若是知道被湯瞎了一只眼、咽喉也被燙啞了，想必不會這么淡定了。
“卑職遵命。”司馬元謙一禮告退。
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