日暮黃昏，草草舉辦的花魁比賽結束了。隨著楊集出手，魁首毫無懸念的落入公孫溪之手，不過楊集卻覺得不能算作弊，只因公孫溪領銜戰陣舞的確十分震撼，如果參賽的各家青樓本著公平公正的競技精神較量，她也能奪冠。
編自《蘭陵王破陣舞》的舞蹈由女武士替代了戰士，雖然失去了殺伐之氣，但卻多了柔中帶剛、剛中帶強的視覺盛宴。身穿武士服的舞女以一個“女將”為首，她們隨著公孫溪彈奏的《十面埋伏》、樂師敲擊的戰鼓來回穿梭、變陣、舞劍，那整齊的步伐、一致的動作、靈活的步伐讓人有身臨戰場的感覺。
美中不足的是室內場地小，若是換在外面，再把伴舞擴大到幾百上千人，場面必將更為壯觀、震撼。
蘭汀館沉月也是以曲為主、以舞為輔，她和舞伴演繹的是《湘夫人》。好是相當的好，但《湘夫人》太過安靜、優雅，在氣勢上壓不住全場熱烈的《蘭陵王破陣舞》，最終屈居第二。而占有主場優勢的繡云閣位列第三。
比賽結束，楊集匯合蕭穎等女，一起打道回府，后續之事，自有被逮住的楊綸收尾。
回到家中坐下，楊集面對三妻、五妾，心中很是有些不自在，他輕咳一聲，向蕭穎說道：“我都送十面金牌給公孫溪了，你們怎么就不問一問呢？”
隋朝錢購買力非常強悍，一斗上好的米的賣價也就五錢罷了；而楊集送出的十面金牌等于是一萬貫，少說也能買到兩百萬斗、二十萬石。幸好不是真送，不然的話，楊集可舍不得。
然而同車回家的路上，蕭穎和柳如眉、裴淑英竟然連問都不問，這讓他心中有些忐忑、有些不是滋味。畢竟這可不是小數目，而且還是在她們眼皮底下“送”給青樓女子的。
蕭穎放下茶杯，輕笑道：“送了就送了唄！”
楊集說道：“那可是一萬貫，等于是二十萬石好米。”
“郎君是不是對我們家的家境有所誤會了？一萬貫，只是微不足道的小錢而已，這又有什么不起的？”蕭穎目光看著給噎住了的楊集，笑意嫣然的說道：“我們家的收益用日進斗金來形容還是輕的，而郎君只會賺錢不會花錢，且加上圣人不斷賞賜，所以我們家相當有錢。”
“我打算讓嘯林寺捐贈價值五十萬貫的錢、物，與這個數目相比，郎君今天送出的一萬貫，算得了什么？”
楊集聽了此言，目光不由得看看這個、看看那個，卻發現個個都神色澹然；最終終于死心了，他才是家里最不會花錢的人。
想想也是，這時代除了衣、食、住、行、送禮，以及簡單的玩樂，再也沒有多少花錢的地方了；而他從小到大都被安排得妥妥當當，又沒有什么不良嗜好，甚至就連小老婆都是大老婆給找的，哪里用得著他去花錢啊？如此久而久之，他連錢都不會花了。
反倒是這些負責操持家務、經營和維持親友關系的女人，更懂行；但是她們要關注和處理的事情太雜太細，自然也會比他更為辛苦一些！
不過家中角色不同、職責不同，看問題的角度也不同。在蕭穎等人看來，這個家的興盛是以楊集的本事、辛苦、付出換來的，比她們這些安享太平的女人辛苦無數倍，他在外面每走一步都是如履薄冰。要不是他在前方拼命、與他人斗智斗勇，她們今天的日子？又哪有花錢的機會？所以無論楊集做什么，她們都會毫不猶豫的支持、毫無猶豫的信任。
今天，也不例外。
盡管她們不在意楊集今天的打賞，可楊集卻是有些“做賊心虛”，最終還是將她與李竇氏的約定說了出來。
這一說，心也安了。
聽罷，蕭穎眸中漾起一抹溫柔的笑意，天上所有晚霞好像都倒映在她美眸之中，美麗得驚人，她著實愛煞了眼前這個“小里小氣的小男人”。
誰家男人像他這般在意自己的女人啊？若不是在意她、在意這個家，他又豈能事無臣細的向她們解釋？
有夫如此，婦有何求？
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同一時間，十多名隨從護衛著元敏的馬車走出溫柔坊東門，沿著長夏門大街向北方緩緩行去。
馬車到了洛水南岸，正準備走上新中橋、行向北岸，忽而變生肘腋，只見剛剛還在避讓的“閑人”們，忽然從寬大的袍子里掏出連弩，伴隨著弩箭破空的尖銳呼嘯聲音，元敏馬車周圍的護衛就被攢射于地，連痛哼之聲都沒有發出，便口吐白沫的中箭倒在地上。
拉車馬匹和車轅上的車夫受到了弩箭的重點“照顧”，僅只奔出十多步，便轟然倒地。
馬車向前傾斜，車中的元敏一個不慎，在慣性的作用下，身子撞開了前門，摔在了馬尸之前，不待他回過神來，只聽到陣陣“嗡嗡”聲響，二十多支毒箭一起射中了他。
元敏弓著的、準備爬起的身子稍微一僵，復又撲倒在地，鮮血汩汩的流了出來。
一名身穿布衣的中年男子奔跑上前，蹲在元敏身體之前，他翻過元敏的身體，見其口吐白沫、臉色發黑，已是活不成了，便向后一揮手。
二十名“閑人”看到訊號，立刻丟下了手中的弩具，快步向前狂奔。
中年男子看了元敏面孔，確認是自己的目標，頓時松了一口氣，他生恐元敏沒有死透，立時掏出一把鋒利匕首往元敏的脖子狠狠一抹，將之斬為兩半。隨即又站了起來，與跑了上來的“閑人”們一起奔向前方。
一行人在驚恐萬狀的行人的注視之下，“撲通、撲通”的投入了冰冷的洛水之中，紛紛游向停在河邊的兩艘漁船，漁船把他們接應上船，立刻起錨，快速下游行駛而去。
“刺客、有刺客啊！”直到這個時候，驚呆了的行人們這才回過神，紛紛尖叫了起來。
一些反應慢的人，直到這時才開始心驚肉跳，身子也才激烈發抖，一個個軟著雙腳坐在了地上，牙齒更是“噠噠噠”的打架，他們只感到腦子一片空白，連話都說不出來。
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