田中秀明手中的刀還在滴血，神色怔怔的看著蘇我石麻呂，一時間有些反應不過來對方這句話的意思。
這洗刷罪名的事情不是你們要替我做的嗎？怎么這里面還有我的事兒？
見田中秀明一臉懵懂的模樣，蘇我石麻呂微微一笑，隨后起身走到剛剛中大兄皇子所坐的位置坐了下來。
“田中將軍，這禍事是瞞不住的，但是背鍋的人可以想一個嘛～”
“只要有人將這口黑鍋扛下來，那么你的罪責就會小不少。”
聽到這話的田中秀明愣了愣，隨即遲疑道：“您的意思是，讓中大兄皇子去背這口黑鍋？”
蘇我石麻呂給了對方一個孺子可教的眼神，頷首道：“那是當然，難不成將軍打算自己背著？”
“要知道，死人是不能說話的。”
聽到這話，田中秀明心中不免一寒。
論陰險毒辣，自己就是拍馬也趕不上蘇我氏家的這兩個人啊！
一國皇子，居然死了都不行，還要背下這口黑鍋！
但很快，田中秀明就知道了自己唯一的出路，為了活命也只能老老實實的跟著蘇我氏的人一路走到黑了。
“大人，末將知道如何做了！”
看著田中秀明此時的模樣，蘇我石麻呂很是滿意的點了點頭，隨后來到田中秀明的身邊，抬手在其肩膀上拍了拍，笑著說道：“識時務者為俊杰，將軍日后前途不可限量啊！”
說完，便起身走出了營帳。
就在田中秀明還在思索的時候，蘇我石麻呂的聲音也再次響起。
“田中將軍，外面的殘兵收拾收拾，該回都復命了！”
田中秀明這才猛的回過神來，隨后朝著蘇我石麻呂所在的方向躬身行了一禮。
“末將遵命！”
……
難波城，皇宮主殿。
此時的氣氛有些壓抑。
舒明天皇坐在主位上面色陰沉，殿內一眾臣子此刻也是一言不發，低垂腦袋。
唯有幾人的面色還能勉強看到。
其中，以中臣鐮足的臉色最為難看。
港口戰報終于傳回，三萬大軍被大唐幾千人打的差點全軍覆沒！
結果之壞，遠超其他人的預料！
即便是舒明天皇也沒想到，自己手下好不容易湊出來的三萬人，居然就這樣被中大兄皇子給廢了！
那可是他寄予厚望的人！
而提議此事的蘇我蝦夷，此刻卻是老神在在，絲毫不慌。
就好像這件事情和他一點關系都沒有。
中臣鐮足幾次抬頭看向對方，眼中的恨意都是壓抑不住的樣子。
就在這時，舒明天皇的聲音終于響起。
“蘇我蝦夷，此戰大敗，你有什么想說的？”
只見那蘇我蝦夷起身一禮，緩緩道：“陛下，此戰如此結果，屬實讓人始料未及，但臣以為，此不是實力差距，實乃人禍，應當追究為將者的責任。”
“否則，難以安定軍心！”
見蘇我蝦夷絲毫沒有說一句自己的不是，舒明天皇便知道，這老賊已經打算的甩鍋了。
“那依你之見，此戰責任在誰？”
蘇我蝦夷躬身道：“雖然說統兵之人乃是中大兄皇子，但中大兄皇子做事素來謹慎小心，自己不懂的絕對不會擅自插手。”
“因此，臣以為此戰最大的責任應該是田中秀明將軍！”
此話一出，在場之人無不錯愕萬分。
看向蘇我蝦夷的眼神就好像看著怪物一樣！
先前提出來讓中大兄皇子領兵就已經夠離譜了，現在怎么還在替戰敗的中大兄皇子說話？
此時，就連中臣鐮足也是一臉錯愕的看著蘇我蝦夷。
舒明天皇眼中的錯愕之色一閃而逝，隨即迅速恢復過來。
瞇著眼睛看向蘇我蝦夷，緩緩道：“大臣，朕若是沒聽錯，你是說中大兄皇子沒有什么責任吧？”
“正是！”
舒明天皇聞言，瞬間沉默下來。
這蘇我蝦夷簡直正常的不像是真的！
就在舒明天皇心中琢磨著這件事情如何解決的時候，殿外卻是突然傳來一陣腳步聲。
眾人抬頭看去，卻見正是蘇我石麻呂大步走了進來。
只是眾人有些好奇的是，此時的蘇我石麻呂身上有種風塵仆仆的感覺。
這蘇我石麻呂去了什么地方？
“臣拜見陛下！”
一臉好奇的看著蘇我石麻呂，舒明天皇微微一愣，開口道：“愛卿這是去了什么地方？為何這副模樣？”
只見那蘇我石麻呂噗通一聲跪在地上，沉聲道：“陛下！開戰之前，臣奉命嚴防死守，以免唐軍突襲！”
“但前幾日，大軍潰敗，臣原想著接應一二，卻不曾想中大兄皇子為了避免戰敗懲戒，率兵折返的身后打算興兵造反！”
“臣同田中秀明將軍里應外合，這才平定了叛亂！”
“中大兄皇子兵敗，已經伏誅！”
話音落下，大殿當中的不少人都面露驚駭之色！
尤其是舒明天皇，此刻更是一臉錯愕的看著蘇我石麻呂。
自己剛剛還在喝蘇我蝦夷商議中大兄皇子到底要不要為這次戰敗負責，卻不曾想對方直接造反了！
雖然說此時的舒明天皇有些懷疑真偽，但中大兄皇子都死了，他也無法求證到底是真的還是假的。
眼見這舒明天皇怔怔不說話，蘇我石麻呂隱晦同蘇我蝦夷對視一眼。
片刻后，舒明天皇才滿是不敢置信的問道：“你是說，中大兄皇子…死了？”
蘇我石麻呂叩首回應道：“啟稟陛下，正是！”
“殘兵現已被田中將軍收攏，尚有千余人。”
聽到這話，舒明天皇瞬間整個人都不好了。
“無朕旨意，你們怎么敢殺人的？”
蘇我石麻呂此時卻是不慌不忙，淡淡道：“殺不殺人的也不是我等能控制的了，中大兄皇子造反，刀劍無眼，若不是田中秀明將軍拼死一戰，恐怕中大兄皇子現在已經帶著人殺到難波城了。”
聞言，舒明天皇瞬間有些無語起來。
這套說辭，讓他愈發覺得這件事情有貓膩了。
想到這里，舒明天皇便看向蘇我蝦夷。
似乎是知道舒明天皇在看自己，蘇我蝦夷跪倒在地，聲音平平道：“陛下，臣判斷失誤，請陛下責罰！”
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