三艘蒙古官船，航行在運河上。
前方就是楚州，而過了楚州渡過淮河，就到了蒙古人控制的山東兩路。
南宋雖然繁華，但在草原上生長的漢子，闊端還是更加喜歡北方。
北方不像草原那樣生活條件艱苦，又不似南方那么濕熱，對于他們來說，再適合不過了。
此時，闊端站在船頭，兩邊的樹木和屋宅迅速后移，前方一座巨大的城池輪廓出現在他的眼前。
耶律鉉笑道:“王爺，馬上就要到楚州了！我們在楚州休息幾天，還是直接渡河回到北岸！”
此時闊端是歸心似箭，他手扶著護欄，“直接回北岸，本王現在一刻也不想多待，只想快點回去。等本王到了濟南，立刻調集山東兩路兵馬，南下侵宋，迫使南宋屈服，破壞趙泰那廝的宋金聯合！”
耶律鉉聽他這么說，便也微微頷首：“上次攻金，金國損失慘重，如今肯定在招兵買馬，恢復實力！如果他們得到南宋的援助，很快就會恢復實力，我贊成王爺的策略！不過～”
闊端問道：“不過什么？”
耶律鉉道：“不過我們在山東東西兩路的兵馬不多，那些李全舊部，未必可靠，能否完成王爺的戰略！”
蒙古橫掃北方，可對于地方的控制，其實主要依靠地方上的漢族軍閥。
李全部原是反抗金國的紅襖軍一部，在宋蒙金三方之間反復橫跳。
兩年前，李全投靠蒙古，南下攻入宋境，兵鋒直指揚州，不過卻被趙范擊敗，李全的余部在楊妙針的率領下退回山東，歸順了蒙古。
現在蒙古在山東只有少量駐軍，主要靠李全舊部維持統治。
闊端卻信心滿滿，“我有史彌遠送的布防圖！只要能夠渡過淮河，駐守濟南的萬余大軍，便足以橫掃淮南！打南人，山東兩路的兵馬綽綽有余！”
耶律鉉一想也是，如果沒有宋軍布防圖，他們要殺入宋境，確實比較困難，可現在有圖紙在，只要蒙古大軍過河，那南宋的軍隊根本無法抵擋。
這時兩人正說著話，正航行的船忽然“嘭”的一聲，撞上前面的船。
闊端等人站立不穩，險些摔倒于地，甲板上的水手，則倒了一片，罵聲四起。
闊端穩住身子，不禁怒道：“怎么回事？”
耶律鉉從地上爬起來，扶正帽子，連忙問道:“怎么開的船，為何撞上呢？”
話音未落，后面一艘船，沒剎住車，又“嘭”的一聲，追尾了闊端的坐船。
船頭蒙古兵道:“回稟大人，前方兩艘貨船對相而來，咱們首船躲避不及，與他們相撞了。”
闊端聽見回復，移步船頭，向前方眺望，卻看不清前面的情況。
在船上不比陸地，也不能下船去查看。
闊端站在船頭，只聽得前方已經吵了起來，不禁皺起眉頭，“看看船怎么樣，有沒有損壞，再去瞧瞧前面什么情況！”
這時蒙古使團首船，與一艘貨船相撞，那貨船似乎是躲避時，被蒙古官船撞中，然后被頂著橫在運河上。
耶律鉉過來查看時，起初還很囂張的貨船主，在得知撞的是蒙古使團后，便嚇得連連道歉，表示愿意賠償。
京杭大運河是南北大動脈，不過北宋滅亡后，天下分裂，南方轉運到北方的貨物變少，再加上南北兩國，不可能同心協力治理大運河，所以百年來，運河積淤嚴重。
現在楚州段的大運河，看似比較寬闊，可實際上只有中間能夠航行，很容易發生撞船事件，造成運河擁堵。
闊端沒想到，船剛快到楚州，他渡過淮河就回到蒙古國的地盤，卻在這里發生撞船事件。
這讓闊端有些煩躁，他在船樓上來回踱步，不多時，耶律鉉回來，“王爺，前船有些許損壞，不過對方已經答應賠償。”
闊端問道：“讓他們立刻賠錢，然后讓開航道，本王要趕緊通過，然后離開宋國！”
耶律鉉卻道：“王爺，那船被撞得橫在河道上，船只兩頭擱淺，需要等宋國官府調船過來，先把船上的貨物卸掉，讓船浮起來，才能把船移開！”
闊端問道：“需要多久！”
耶律鉉道：“對方說，如果順利的話，兩天時間就夠。如果后方形成擁堵，船過不來，便不知道需要幾天！”
闊端聞語，嘴角抽搐，黑臉道：“讓他們快些！”
耶律鉉卻又道：“王爺，就算他們移開，我們暫時也無法過河！”
“為什么？”闊端問道。
“前面的船只受損，不修補一下，過河存在危險！”耶律鉉道：“畢竟淮河寬闊，風浪也大，萬一進水，就不好辦了！”
闊端聽后，臉頰鼓動，“本王不能耗在這里，留幾個人守著船，處理后續事宜，你跟我下船，到楚州后，再找船渡河吧！”
此時在運河邊上，趙泰帶著幾人，正在遠處觀察著蒙古人的船隊。
忽然，承德指著蒙古船隊，“大人，您的計劃奏效，蒙古人果然下船了！”
趙泰抬頭望去，果然看見蒙古人，正乘坐小船，在岸邊登陸。
蒙古三條官船，是三條大車輪船，船體比較巨大，金國又無水軍，且也不能進入南宋境內，所以趙泰想了個辦法，讓闊端放棄三條大船。
“如果能夠在宋國境內動手，現在只要五十名精騎，就可以殺光他們！”承德看著上岸的蒙古人，有些惋惜的說道。
趙泰已經與鄭清之達成了協議，現在鄭清之的位置并不穩固，所以趙泰不能在宋朝境內動手，只能等蒙古人離開宋朝時再發起襲擊。
這就提升了伏擊闊端的難度，讓趙泰只能在淮河上下手。
這時趙泰看著蒙古人棄船上岸，數了數人數，便對幾人道：“回去，讓碼頭上的人做好準備！”
語畢，趙泰便領著幾人離開，往楚州城而去。
這時闊端等人從船上下來，一行人在岸邊集合，他留下幾人守著船，等待運河疏通，然后便帶著人，也往楚州方向走過去。
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